- Les personnes âgées qui ont subi une blessure traumatique suite à une chute sont 21 pour cent plus susceptibles de recevoir plus tard un diagnostic de maladie d'Alzheimer ou d'une autre démence connexe.
- Une nouvelle étude a examiné les données de plus de 2 millions de personnes âgées ayant subi une blessure traumatique ; plus de 10 pour cent d’entre eux ont reçu plus tard un diagnostic d’une forme de démence.
- Les experts affirment qu’il est difficile d’identifier le lien direct entre les chutes et la démence, mais suggèrent que les personnes âgées hospitalisées à la suite d’une chute devraient subir des tests cognitifs.
Selon une nouvelle étude publiée dans
L'étude de cohorte rétrospective, menée par des chercheurs du Brigham and Women's Hospital, membre fondateur du système de santé Mass General Brigham, a examiné les données de plus de 2 millions de personnes âgées ayant subi une blessure traumatique. Plus de 10 pour cent d’entre eux ont reçu un diagnostic de démence dans l’année qui a suivi leur chute.
Dans la cohorte étudiée, l'âge moyen des patients ayant subi une chute était de 78 ans ; plus de femmes sont tombées que d’hommes. En général, les adultes de plus de 65 ans qui subissent un traumatisme après une chute sont plus sujets à un déclin cognitif déjà en développement.
Certains types de démence, comme la maladie d'Alzheimer, résultent de la mort progressive des cellules cérébrales et des neurones. Elle se développe et s'aggrave avec le temps. Mais les traumatismes crâniens peuvent contribuer à la démence en endommageant directement les cellules. Certains types de traumatismes crâniens – en particulier s’ils sont répétitifs, ce qui peut survenir dans certains sports – peuvent augmenter le risque de certains types de démence plus tard dans la vie.
Comment les chutes contribuent-elles à la maladie d’Alzheimer ou à la démence ?
Une perte des capacités motrices fait partie de la progression de la maladie d'Alzheimer en général. Les gens peuvent avoir des difficultés d’équilibre, trébucher ou renverser des objets plus souvent, ou encore avoir des difficultés à orienter leurs vêtements par rapport à leur corps lorsqu’ils s’habillent.
Dans un communiqué de presse, l'auteur principal Molly Jarman, PhD, MPH, professeur adjoint au département de chirurgie et directeur adjoint du Centre de chirurgie et de santé publique de Brigham, a déclaré que le lien entre les chutes et le développement de toute maladie cognitive peut être une « voie à double sens ».
Cependant, Alexander Ordoobadi, MD, médecin résident au département de chirurgie du Brigham and Women's Hospital et premier auteur de l'étude, a déclaré : Actualités médicales aujourd'hui que les résultats de l'étude ne pouvaient pas établir un lien direct entre les chutes et la démence.
«Certains patients pourraient avoir présenté un certain degré de déficience cognitive légère au moment de la chute et avoir ensuite évolué vers une démence au cours de l'année qui a suivi la chute. D’autres patients pourraient avoir souffert de démence au moment de la chute, qui n’avait pas été diagnostiquée avant la chute et qui avait été officiellement diagnostiquée après la chute en raison d’une exposition accrue au système de santé », a déclaré Ordoobadi.
« Nous pensons qu’il est moins probable que le traumatisme de la chute lui-même conduise à la démence, puisque le risque de développer une démence était plus faible après d’autres types de blessures. Quoi qu’il en soit, les résultats de notre étude soulignent que toutes les personnes âgées hospitalisées en raison d’une chute devraient subir un dépistage cognitif pour faciliter le diagnostic précoce de la démence », a-t-il déclaré.
Clifford Segil, DO, neurologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude, a donné MNT une vision similaire.
« Il est difficile de déterminer comment une chute au niveau du sol pourrait aggraver la démence, qui est un processus pathologique complexe, à moins que la chute ne provoque des ecchymoses dans le cerveau d'une personne âgée sous la forme d'un hématome sous-dural ou d'un autre type d'ecchymose cérébrale », a déclaré Segil. , mais a ajouté que certains types de démence, comme la démence à corps de Lewy ou la démence de Parkinson, peuvent augmenter le risque de chutes.
D’autres conditions médicales rendent-elles plus probable la démence après une chute ?
Ordoobadi a déclaré que tout déclin de la cognition peut affecter les capacités motrices, et que de légers déclins sont des conditions précurseurs de formes plus graves de démence.
« La marche nécessite une capacité cognitive importante pour coordonner les mouvements moteurs, maintenir l’équilibre et naviguer en toute sécurité dans l’environnement. Les déficiences dans les domaines moteurs impliquant la marche précèdent souvent le diagnostic formel de démence et exposeraient les patients à un risque de chute », a déclaré Ordoobadi.
« Nous pensons que de nombreux patients qui ont subi une chute et qui ont par la suite reçu un diagnostic de démence dans l’année qui a suivi la chute pouvaient avoir de légers troubles cognitifs – un état précurseur de la démence – au moment de la chute. Cela exposerait les patients à un risque de chute et de développement de démence.
— Alexandre Ordoobadi, MD
Segil a déclaré qu'un certain nombre de conditions associées au vieillissement peuvent entraîner des chutes, qui, encore une fois, peuvent être liées au développement de la démence, mais peuvent également en être un signe.
« Les patients âgés présentent souvent des comorbidités médicales qui leur confèrent des risques de chute extrêmement variés et fréquents. Les maladies cardiaques peuvent provoquer des évanouissements ou un épisode syncopal. Le diabète peut provoquer une neuropathie, provoquant une instabilité et une chute. La maladie de Parkinson peut provoquer une instabilité due à un tremblement ou une raideur », a expliqué Segil.
« Seules certaines d’entre elles peuvent entraîner une augmentation de la démence. Les patients souffrant de troubles du mouvement qui chutent peuvent présenter un risque de démence à corps de Lewy. Les patients victimes d’un AVC qui tombent peuvent courir un risque de démence vasculaire ou de démence à infarctus multiples », a-t-il déclaré.
Segil a ajouté qu'il serait « en faveur de conseiller aux patients souffrant de chutes au niveau du sol d'obtenir un simple dépistage cognitif ambulatoire avec quelque chose comme un mini-examen de l'état mental, car les données sont convaincantes que les patients souffrant de chutes fréquentes sont à un moment de leur vie. alors que ce dépistage serait utile.
