Environ deux jours par semaine, Natalee Hartwig quitte sa maison à Madison, dans le Wisconsin, avant que son fils ne se réveille pour traverser la frontière vers l’Illinois.
« Heureusement, c’est l’été », a déclaré Hartwig, infirmière sage-femme à Planned Parenthood of Wisconsin. « Pour l’instant, il peut dormir. Mais tout préparatif qui doit arriver sera sur mon épouse. »
Elle conduit au moins deux heures dans chaque sens, immergée dans des livres audio et des podcasts alors qu’elle va et vient d’une clinique dans cette banlieue du nord de l’Illinois. Elle passe ses journées dans la salle de réveil, soignant les patientes qui ont avorté et vérifiant leurs signes vitaux avant de rentrer chez elles. Elle est également autorisée dans l’Illinois et formée pour pratiquer l’avortement médicamenteux, ce qu’elle pourra faire virtuellement grâce à la télésanté avec des patients de tout l’Illinois.
Hartwig travaille essentiellement à temps partiel dans l’Illinois parce que lorsque Roe contre Wade a été annulée en juin, une loi de l’État est immédiatement entrée en vigueur qui interdit presque tous les avortements dans le Wisconsin, sauf pour sauver la vie de la personne enceinte. Les prestataires du Wisconsin veulent préserver l’accès aux patients, tandis que ceux de l’Illinois – longtemps une oasis pour le droit à l’avortement – ont besoin de plus de personnel pour aider à traiter une vague de personnes arrivant de partout aux États-Unis
La clinique de Waukegan est la plus fréquentée de Planned Parenthood of Illinois pour les patientes ayant subi un avortement à l’extérieur de l’État. Après Chevreuil est tombé, 60% des patients sont venus à cette clinique de l’extérieur de l’État – principalement du Wisconsin. En fait, l’organisation a ouvert ses portes à Waukegan il y a deux ans en pensant au Wisconsin, sachant que si Roe contre Wade tomberait, l’accès à l’avortement dans cet État diminuerait considérablement.
Après Chevreuil a été invalidée, les organisations Planned Parenthood des deux États ont annoncé leur partenariat. Plus d’une douzaine d’employés du Wisconsin – y compris des médecins, des infirmières et des assistants médicaux – se rendent maintenant à Waukegan pour aider à fournir des soins.
« Cela nécessitait vraiment cet appariement parfait de l’offre et de la demande », a déclaré Kristen Schultz, directrice de la stratégie et des opérations de Planned Parenthood of Illinois. « Ils avaient de la capacité sans demande locale, et nous avions le contraire. »
Dans le mois qui a suivi l’annulation de la décision fédérale historique par la Cour suprême des États-Unis, l’Illinois est devenu encore plus une oasis pour les personnes souhaitant se faire avorter. Des dizaines de cliniques ont fermé à travers le pays alors que 11 États du Sud et du Midwest ont mis en place des interdictions, selon le Guttmacher Institute, une organisation à but non lucratif qui soutient le droit à l’avortement et suit le problème.
L’afflux de patients dans l’Illinois a eu un autre effet. Pendant des années, les prestataires d’avortement se sont rendus une ou deux fois par mois dans d’autres États comme le Kansas, le Mississippi et l’Oklahoma, où leur aide était indispensable.
Le Dr Laura Laursen, OB-GYN à Chicago, était l’une d’entre elles.
« Maintenant, le scénario est totalement inversé », a déclaré Laursen, membre de Physicians for Reproductive Health. « C’est ici que l’on a besoin de vous plus que partout ailleurs. »
Les groupes anti-avortement s’opposent au partenariat Planned Parenthood et se préparent à un effort marathon pour restreindre les droits à l’avortement dans l’Illinois. Dans une déclaration après l’annonce de l’organisation, Amy Gehrke, directrice exécutive d’Illinois Right to Life, l’a qualifiée de « particulièrement tragique ».
Certains fournisseurs du Wisconsin se rendent à Waukegan plusieurs fois par semaine ; d’autres quelques jours par mois.
Pour Hartwig, directrice associée des services cliniques à Planned Parenthood of Wisconsin, elle est capable de faire plus dans l’Illinois pour les patients qu’elle ne le pourrait chez elle. Même en tant qu’infirmière diplômée, elle n’était pas autorisée à pratiquer des avortements médicamenteux dans le Wisconsin. Mais elle le peut dans l’Illinois, selon le département d’État de la réglementation financière et professionnelle.
« C’était vraiment ce que j’étais toujours censé faire », a déclaré Hartwig. « Rien ne m’empêchera d’aider nos patients. »
Le Dr Kathy King, directrice médicale de Planned Parenthood of Wisconsin, a déclaré que même si son personnel se consacre à fournir ces services, cela a un coût.
« C’est un fardeau pour nos cliniciens, nos infirmières et nos assistants médicaux qui ont de jeunes enfants à la maison », a déclaré King. « Cela a l’air génial. Bien sûr, nous allons tous nous rendre à Waukegan cinq jours par semaine. Mais la logistique de cela et le sacrifice de le faire dans la vie quotidienne des gens ont un impact. »
Pourtant, ce sacrifice a aidé. Avec du personnel du Wisconsin, la clinique de Waukegan a doublé le nombre de rendez-vous d’avortement disponibles, et cela continue d’augmenter. Le soutien libère d’autres membres du personnel pour traiter des patients ayant des besoins différents, comme le contrôle des naissances et les dépistages du cancer.
Il y a eu une vague de patients du Wisconsin pour des rendez-vous d’avortement dans toutes les cliniques de Planned Parenthood of Illinois – une multiplication par dix le mois suivant Chevreuil a été renversé, passant d’environ 35 patients par mois à 350, a déclaré King. Cela n’inclut pas les résidents du Wisconsin qui auraient pu se faire avorter auprès d’autres prestataires.
Le partenariat à la clinique Waukegan a suscité l’intérêt des fournisseurs d’avortement dans d’autres États voisins. Planned Parenthood of Illinois répond aux appels de l’Indiana, du Kentucky et de l’Ohio, par exemple, a déclaré Schultz.
Ce dont l’Illinois a besoin, c’est de plus de personnel pour traiter plus de patients. Le trajet du Wisconsin à Waukegan est relativement court par rapport aux prestataires d’avortement de l’Ohio, par exemple, qui devraient traverser l’Indiana pour aider à soulager le besoin en personnel.
Partout au pays, d’autres conversations ont lieu entre les fournisseurs. La Fédération nationale de l’avortement, qui compte environ 500 membres d’établissements, y compris des cliniques d’avortement et des hôpitaux indépendants, associe des personnes à la recherche d’un emploi dans des cliniques à celles qui ont besoin de travailleurs, a déclaré Melissa Fowler, responsable des programmes à la fédération.
Pourtant, elle a reconnu que déménager n’est pas une option réaliste pour tout le monde.
« Les gens ont des vies », a déclaré Fowler. « Ils ont des familles. Ils sont profondément enracinés dans leurs communautés. … Et donc une situation comme celle que vous voyez dans l’Illinois et le Wisconsin est formidable parce que les gens peuvent rester connectés à leur communauté, ne pas avoir à déplacer leur famille, et toujours être en mesure de prodiguer des soins. »
Cette histoire fait partie d’un partenariat qui comprend WBEZ Chicago, NPR et KHN.
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
