Selon une nouvelle étude publiée dans Journal américain des soins intensifs (AJCC).
Une enquête menée auprès d’infirmières dans des hôpitaux d’accès critique (CAH) a révélé que de nombreux répondants ont souligné les mêmes obstacles et les mêmes comportements utiles liés aux soins aux patients mourants que ceux précédemment identifiés par leurs homologues dans des établissements plus grands et plus urbains, même si le manque d’équipement et l’expertise peuvent leur présenter différents défis.
« Caring for Rural Patients at End of Life: Perceptions of Critical Access Hospital Nurses » explore comment les infirmières travaillant dans les CAH perçoivent l’ampleur des obstacles et les comportements utiles pour fournir des soins de fin de vie.
Plus de 1 300 hôpitaux ruraux et difficiles d’accès aux États-Unis sont désignés CAH. Ces hôpitaux sont situés à au moins 35 miles d’un autre hôpital et disposent de 25 lits de soins aigus ou moins, d’un service d’urgence ouvert 24 heures sur 24 et d’une durée moyenne de séjour pour les patients en soins aigus de moins de 96 heures. Avec un accès limité aux spécialistes, aux services et à l’équipement des soins intensifs, ces hôpitaux ruraux transfèrent souvent les patients gravement malades vers des établissements plus grands une fois leur état stabilisé.
Les chercheurs ont utilisé un questionnaire de 79 points qui énumérait les obstacles spécifiques et les comportements utiles, comprenait des questions ouvertes et recueillait des données démographiques.
Sept des 10 principaux obstacles étaient liés à des problèmes avec les familles des patients qui compliquent les soins de fin de vie, les principaux éléments étant les membres de la famille qui ne comprennent pas le véritable sens du terme « mesures vitales » et les désaccords intrafamiliaux sur l’opportunité de arrêter ou continuer l’assistance vitale.
Les familles étaient également des éléments clés des éléments les plus utiles liés aux soins de fin de vie. Les répondants ont accordé des notes élevées au fait d’accorder suffisamment de temps aux membres de la famille pour être seuls avec le patient après le décès, de faire en sorte que les membres de la famille acceptent que le patient soit en train de mourir, de fournir un environnement de chevet digne après le décès, ainsi que d’enseigner aux familles comment agir avec le patient mourant.
La co-auteure Renea Beckstrand, PhD, RN, CCRN, CNE, est professeure au Brigham Young University College of Nursing, Provo, Utah. Elle étudie les perceptions des infirmières à l’égard des soins de fin de vie depuis plus de 20 ans, bien qu’il s’agisse de la première enquête portant uniquement sur les perceptions des infirmières de CAH.
Chaque jour, les infirmières en soins intensifs traitent de questions liées à la mort et aux mourants. Fournir des soins de qualité à un patient en fin de vie et soutenir la famille pendant cette période de vulnérabilité se heurte à des obstacles, ainsi qu’à des comportements que les infirmières peuvent considérer comme encourageants et utiles. Nos résultats suggèrent que les soins de fin de vie ont beaucoup en commun, quel que soit l’emplacement rural ou urbain. »
Renea Beckstrand, PhD, RN, CCRN, CNE, professeure, Brigham Young University College of Nursing
Bien que le manque général de personnel, d’équipement spécialisé et d’autres ressources n’ait pas été identifié comme les principaux obstacles, le fait d’avoir du personnel infirmier auxiliaire, comme des infirmières auxiliaires certifiées, disponible pour aider à soigner les patients mourants a reçu des notes élevées en tant que comportement utile.
Après des tests pilotes et un examen par des experts, les chercheurs ont ajouté plusieurs éléments uniques au questionnaire qui étaient spécifiques aux CAH, tels que le manque de personnel hospitalier, d’équipement ou d’autres ressources, que les infirmières ont classé au 15e rang des 34 obstacles. La connaissance personnelle du patient s’est classée 19e au classement général et l’indisponibilité d’un comité d’éthique s’est classée 22e.
« Les infirmières de cette étude étaient probablement habituées à travailler sans la plupart des ressources que l’on trouve généralement dans les hôpitaux urbains et ne percevaient donc pas les déficits de ressources comme des obstacles importants aux soins de fin de vie qu’elles fournissaient », a déclaré Beckstrand.
Les chercheurs ont commencé avec un échantillon sélectionné au hasard de 500 des 1 348 CAH du pays, puis l’ont réduit à ceux qui fournissaient des services de soins intensifs, tels que la ventilation mécanique, les cathéters centraux et les vasopresseurs. Des trousses de recherche avec des questionnaires ont été envoyées par la poste aux directeurs des soins infirmiers de 46 hôpitaux qui répondaient aux critères et ont accepté de participer. L’analyse finale a examiné les données des questionnaires de 188 infirmières de 39 CAH.
