Alors que plus de personnes que jamais courent des marathons aux États-Unis, le risque de mourir d'une crise cardiaque lors d'une course a considérablement diminué ces dernières années. C'est une conclusion clé d'une nouvelle étude de Jonathan Kim, professeur agrégé à l'Emory School of Medicine. Les recherches de Kim sont un suivi d'une étude qu'il a publiée en 2012 – la première enquête sur des arrestations cardiaques inattendues lors d'événements de longue distance.
Les nouvelles découvertes, publiées dans JAMA, indiquent que si le taux de coureurs de marathon qui souffre d'arrestations cardiaques est resté inchangé, leur chance de survie est le double de ce qu'elle était par le passé. Maintenant, beaucoup moins de coureurs de marathon qui subissent un arrêt cardiaque en sont en train de mourir.
Nous continuons à voir des rapports médiatiques sur des cas malheureux d'arrêt cardiaque lors d'événements de longue distance. Mais, l'incidence de ces événements a-t-elle changé? Y a-t-il eu des changements dans les causes les plus courantes d'arrêt cardiaque? Quels sont les facteurs associés à la mort et à la survie? C'était une nouvelle question de poser 13 ans après notre première analyse, et importante parce que la course récréative continue d'augmenter en popularité. «
Jonathan Kim, professeur agrégé, Emory School of Medicine
Le défi de trouver des données
Plus de 29 millions de personnes ont terminé des marathons aux États-Unis entre 2010 et 2023, triple le nombre de la décennie précédente, que Kim a examiné dans sa première étude. Il n'y a pas de registre central des événements cardiaques liés à la race, donc pour les deux études, son équipe a dû trouver ses données grâce à une gamme de sources, en commençant par contacter les directeurs de course individuels.
« Nous avons exploité quelques sources, notamment une revue complète des rapports des médias », explique Kim. « Nous avons également eu des coordonnées pour tous les directeurs de course et avons pu atteindre environ 70% d'entre eux qui ont aidé et nous ont dit le nombre d'événements au cours de cette chronologie spécifique, y compris si l'individu est mort et le sexe du participant. »
Les chercheurs ont utilisé de vastes recherches sur Internet pour identifier et contacter les coureurs qui ont survécu aux arrestations cardiaques, ou à plus proche de la peau, pour construire des profils détaillés autant de cas que possible. « La grande majorité des cas ont été identifiables par les moteurs de recherche publics. Et tous les décès l'ont été aussi », explique Kim.
L'analyse de cette vaste base de données, Kim a constaté que si le taux d'arrêt cardiaque était à peu près le même pendant les deux périodes – 0,60 pour 100 000 participants maintenant contre 0,54 pour 100 000 participants au cours de la période précédente – le taux de décès de ces cas, cependant, a chuté de moitié: de 0,39 pour 100 000 à 0,19 pour 100 000. Cela représente une baisse d'environ 50% du taux de mortalité depuis 2000-2009. Comme auparavant, les arrêts cardiaques sont restés beaucoup plus courants chez les hommes que chez les femmes et plus courants dans les marathons que les demi-marathons.
La conscience croissante du sport du risque de mort cardiaque
Qu'est-ce qui a conduit au changement spectaculaire des taux de mortalité? Kim pense que tout le sport est devenu plus conscient des risques et de la nécessité d'avoir des services d'urgence à la disposition des coureurs, une conclusion qu'il a parvenue après avoir interviewé autant de survivants qu'il a pu trouver. « Ce que nous avons constaté, c'est que chacune de ces personnes a obtenu une réanimation cardiopulmonaire pratique, mais la grande majorité a également eu un accès immédiat à un défibrillateur externe automatisé. C'est la différence », dit-il.
Ce taux de survie est comparable au taux de survie des arrêts cardiaques dans d'autres lieux publics qui mettent désormais des défibrillateurs régulièrement disponibles tels que les aéroports et les casinos, qui ont connu des baisses similaires de décès.
Kim dit que ses résultats offrent des preuves supplémentaires de l'importance de mettre la formation de RCR à disposition pour les participants à la course et de placer stratégiquement les défibrillateurs le long de l'hippodrome. Il est également important, dit-il, de mieux identifier les plus vulnérables d'une population avant de courir une course.
« Ce sont des événements plus souvent potentiellement évitables », explique Kim. « Être en mesure d'identifier les personnes, plus souvent des personnes âgées avec des facteurs de risque cardiovasculaires non reconnus, ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas courir une course. Plutôt, il offre la possibilité d'améliorer les soins cardiovasculaires préventifs primaires et potentiellement réduire davantage le risque d'arrêt cardiaque pendant ces événements.
