Lynette Henley avait besoin d’un an de plus pour recevoir sa pleine pension après 40 ans comme enseignante, mais elle n’arrivait pas à se convaincre que le risque en valait la peine.
Alors Henley, 65 ans, qui souffre de diabète et d’insuffisance cardiaque congestive, a pris sa retraite en juin dernier en tant que professeur de mathématiques et d’histoire au Hogan Middle School, à Vallejo, en Californie, qui dessert principalement des enfants noirs et hispaniques.
« Vous êtes dans une classe avec 16 à 20 enfants et beaucoup de mes élèves n’ont pas été vaccinés », a déclaré Henley. « Je ne me sentais tout simplement pas en sécurité. Cela ne valait pas la peine de mourir pour enseigner. »
Henley, qui est noir, fait partie d’une vague nationale d’enseignants qui quittent la profession – particulièrement évidente parmi les membres de la profession issus de minorités. Au milieu du breuvage toxique de la pandémie de mort, de maladie et de perturbation des salles de classe, ces départs d’enseignants chevronnés ont créé une autre pression pour les élèves.
Le système de retraite des enseignants de l’État de Californie a signalé une augmentation de 26 % du nombre de départs à la retraite d’enseignants au second semestre 2020 par rapport à la même période en 2019. Parmi les personnes interrogées, plus de la moitié ont cité les défis de l’enseignement pendant la pandémie comme principale raison. pour partir. Une enquête nationale publiée par la National Education Association le 1er février a révélé que 55% des enseignants prévoyaient de quitter plus tôt que prévu, contre 37% en août 2021. Les chiffres étaient les plus élevés chez les Noirs (62%) et les Latinos (59%). éducateurs.
Le problème était palpable lorsque les cours en personne ont repris dans le sud de la Californie en janvier. Dans certains grands arrondissements, plus d’un quart des écoliers étaient absents la première semaine de rentrée. Certains de ceux qui sont revenus sont entrés dans des salles de classe sans enseignant ou occupées par des remplaçants sous-qualifiés.
Bryan Monroy, professeur de physique de 11e année à la Lennox Mathematics, Science & Technology Academy, dans la section Inglewood de Los Angeles, est entré dans une école à moitié vide après les vacances d’hiver.
Cinq enseignants, environ un cinquième du personnel de l’école à charte, étaient absents, présumés malades du covid ou s’occupant de parents, a déclaré Monroy, 29 ans. Et cela s’ajoute à un problème sous-jacent d’embauche et de maintien du personnel, a-t-il déclaré.
« Nous avons embauché des personnes pour enseigner la chimie et les mathématiques et pour une raison quelconque, elles ont dû démissionner au milieu de l’année pendant la pandémie sans personne pour les remplacer », a-t-il déclaré. « Les enfants ont dû terminer leur année avec des remplaçants et des aides-enseignants, et cela a été très difficile pour eux. »
Covid a été plus dur pour les enseignants de couleur car beaucoup d’entre eux retournent dans les communautés où ils ont été élevés et qui ont le plus souffert, a déclaré Monroy. Ses étudiants sont presque tous hispaniques et environ 75% bénéficient d’un déjeuner gratuit ou réduit, a-t-il déclaré. En tant que fils d’immigrants mexicains, il peut s’identifier à leurs luttes, mais « parce qu’il y a tellement de similitudes qui résonnent entre moi et mes enfants, le traumatisme indirect est aussi encore plus réel ».
Des études ont montré que les enseignants de couleur améliorent les résultats scolaires des élèves du même milieu. Mais les enseignants noirs et hispaniques ont tendance à avoir des carrières d’enseignants plus courtes que leurs collègues blancs, selon un rapport du ministère américain de l’Éducation, qui cite un manque de soutien et de mauvaises conditions de travail comme moteur des départs anticipés.
Selon une étude réalisée en 2019 par le Learning Policy Institute, un groupe de recherche à but non lucratif de Palo Alto, les pénuries affectent 80% des districts scolaires de Californie, plus sévèrement ceux qui ont des familles à faible revenu et des étudiants de couleur. Pour combler l’écart, les écoles ont embauché des remplaçants mal préparés, ce qui aggrave les difficultés d’apprentissage, a déclaré Tara Kini, chef de cabinet et directrice de la politique d’État pour le Learning Policy Institute. Une autre étude de son groupe a révélé que les écoles à majorité minoritaire étaient quatre fois plus susceptibles que les écoles à majorité blanche d’employer des enseignants non certifiés.
La chute des résultats aux tests standardisés en Californie l’année dernière a révélé un écart d’apprentissage croissant entre les étudiants blancs et noirs et latinos. Un peu plus d’un tiers des étudiants noirs et hispaniques atteignaient ou dépassaient les normes de compétence en anglais, contre 60% des blancs. En mathématiques, seulement environ un cinquième des élèves noirs et hispaniques ont atteint ou dépassé les normes, contre près de la moitié des élèves blancs. Par rapport à 2018, les scores des étudiants hispaniques ont chuté de 12 points de pourcentage en anglais. Les scores des étudiants blancs ont chuté de 5 points de pourcentage, tandis que ceux des étudiants noirs sont restés à peu près les mêmes, en moyenne. (Les hispaniques peuvent appartenir à n’importe quelle race ou combinaison de races.)
L’apprentissage en ligne a été plus difficile pour les enfants les plus pauvres, ce qui a contribué aux difficultés de leurs enseignants. En juillet 2020, l’Université de Californie du Sud et le Partenariat pour les écoles de Los Angeles ont interrogé plus de 1 100 familles du district scolaire unifié de Los Angeles dont les enfants fréquentent des écoles publiques historiquement à faible revenu et ont constaté qu’environ 1 sur 6 n’avait pas du tout accès à Internet et environ 1 sur 12 n’avaient que l’internet mobile. De plus, 1 personne sur 7 a déclaré n’avoir jamais eu d’espace sans bruit ni distraction.
Enseigner en personne avec la menace de covid, quant à lui, c’est « vivre dans un état d’anxiété constant » car un seul test positif en classe peut perturber instantanément tous les plans d’enseignement, a déclaré Katie Caster, responsable du programme et de l’évaluation chez Latinos for Education in Boston, un groupe qui encadre les nouveaux enseignants.
Caster a déclaré que les enseignants de couleur avaient un fardeau supplémentaire. « Je l’appelle la taxe brune. Il faut aller au-delà tout le temps, qu’il s’agisse du lien culturel, de la langue, de la demande de traduction ou de la mise en relation des familles avec des ressources », a-t-elle déclaré. « La pandémie a exacerbé le problème. »
Ce problème a été reflété dans une étude réalisée en 2019 par les organisations à but non lucratif Teach Plus et Education Trust, qui a révélé que les enseignants de couleur ressentent une pression pour entreprendre un travail supplémentaire pour aider les étudiants qui partagent leurs antécédents démographiques.
Monroy a déclaré que la pandémie l’avait fait remettre en question sa carrière.
« Avant la pandémie, j’étais sûr à 100% que je continuerais à enseigner et que je prendrais ma retraite en tant qu’enseignant », a déclaré Monroy. « Maintenant, ressentant la peur de venir travailler au lieu de ressentir de l’excitation, j’ai des doutes sur le fait même de passer la fin de cette année, et encore moins de rester jusqu’à ma retraite. »
Au lycée San Gabriel du comté de LA, où près des trois quarts des 1 777 élèves sont défavorisés sur le plan socio-économique, les notes ont chuté au cours de l’année d’apprentissage à distance, a déclaré le groupe et professeur de musique Benjamin Coria. « Ces étudiants étaient occupés par des choses liées à la pandémie, comme s’occuper de leurs frères et sœurs ou travailler », a-t-il déclaré. « Certains ne se sont tout simplement pas engagés, peu importe le nombre de fois que vous avez appelé à la maison. »
L’école de Coria fait partie du district scolaire unifié d’Alhambra, où l’absentéisme était de 27 % au cours de la première semaine de retour à l’école, à partir du 3 janvier. Dans le quartier voisin de LA Unified, le taux d’absentéisme était de 31 % lorsque les cours ont repris le 11 janvier. (Par 4 février, Le taux d’absentéisme de LA Unified avait diminué à 13 % ; Alhambra était en baisse à 14%.)
Le district de l’Alhambra, dont les enseignants sont à 70% des personnes de couleur, a embauché 286 remplaçants pour aider à combler les lacunes des enseignants malades ou en congé. Dans de nombreux cas, les administrateurs de district remplacent. Pourtant, l’école a dû planifier spécial non-scolaire jours pour aider les enseignants à rattraper leur retard.
La pandémie a également fait des ravages sur Coria. Son père est décédé juste avant la pandémie, et il a perdu un grand-père à cause de la covid un an plus tard. Les horaires scolaires et de travail serrés ont aggravé les défis quotidiens pour lui, sa femme et leurs deux enfants. « Toutes ces choses qui seraient normalement difficiles sont tellement plus difficiles dans cet environnement », a déclaré Coria, 39 ans, qui enseigne depuis 16 ans.
Mais Coria, dont les parents étaient des Américains d’origine mexicaine de première génération, ne prend pas sa retraite. Il fait de son mieux pour rester optimiste dans la classe, dit-il, et sourit même lorsqu’il n’a pas envie de sourire.
« Nous avons réglé la température », a-t-il déclaré. « Si nous ne sommes pas d’humeur, alors les étudiants ne le seront pas. Tout ce que je peux faire pour rendre l’environnement un peu plus positif, y compris pour moi-même. »
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
