Les patients souffrant de longs Covid peuvent présenter une inflammation persistante dans le cœur et les poumons jusqu'à un an après l'infection SARS-COV-2 – même lorsque les tests médicaux standard renvoient les résultats normaux les plaçant potentiellement à un risque élevé de futures conditions cardiaques et pulmonaires. Ces résultats proviennent d'une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'École de médecine ICAHN du mont Sinai et publié le 30 avril Journal of Nuclear Medicine.
L'étude, la plus grande du genre utilisant une imagerie avancée TEP / IRM, a découvert des anomalies significatives dans les tissus cardiovasculaires et pulmonaires, ainsi que des niveaux modifiés de protéines de régulation immunitaire circulant chez les patients longs. Ces anomalies pourraient servir de signes d'alerte précoce de maladies telles que l'insuffisance cardiaque, les maladies cardiaques valvulaires et l'hypertension pulmonaire.
« Long Covid est devenu un défi de santé publique majeur, et les séquelles à long terme restent largement indéfinies », explique l'auteur correspondant Maria G. Trivieri, MD, PhD, professeur associé de médecine (cardiologie) et diagnostic, moléculaire et interventionnelle radiologie à l'école de médecine Icahn. « Cette étude nous rapproche de la compréhension de la façon dont le SARS-COV-2 affecte le cœur et les poumons au fil du temps. Nous pensons que de longs résultats covidages dans une réponse inflammatoire qui peuvent prédisposer les patients à une maladie coronarienne prématurée, une hypertension pulmonaire et des dommages valvulaires tels que la sténose ou la régurgitation. »
Depuis 2020, nous publions des travaux montrant que même des infections à covide légères ou asymptomatiques peuvent avoir de graves conséquences cardiovasculaires, même chez des individus auparavant et en bonne santé. Cet article fournit plus de données pour souligner que le SRAS-COV-2 est un virus qui affecte profondément la santé vasculaire et que chaque nouvelle infection peut faire des dégâts. La prévention des infections est cruciale. «
David Putrino, PhD, le directeur de la famille Nash du Cohen Center for Recovery de Mount Sinai d'une maladie chronique complexe
Les chercheurs ont étudié 100 patients adultes du Mount Sinaï qui avaient une infection confirmée Covid-19 entre décembre 2020 et juillet 2021 et présentaient des symptômes cardiopulmonaires persistants. La plupart de ces patients n'avaient aucun diagnostic préalable de maladies cardiovasculaires. Environ 300 jours après leur infection initiale, 91 participants ont subi une tomographie par émission de positron hybride hybride 18F combinée à l'imagerie par résonance magnétique (TEP / IRM), une méthode d'imagerie avancée qui détecte simultanément les anomalies structurelles et métaboliques. Parmi ces scanner, 52 patients représentant 57% de preuves démontrées par l'inflammation affectant le muscle cardiaque, le péricarde (le sac mince qui entoure le cœur), les valves cardiaques, en particulier la valve mitrale et les vaisseaux sanguins aortiques et pulmonaires. Dans plusieurs cas, plus d'une de ces régions a été affectée.
Les analyses TEP / IRM ont révélé des anomalies myocardiques (muscle cardiaque) chez 22 participants, caractérisées par des cicatrices et un épaississement des tissus, similaires aux résultats de la myocardite ou de la cardiomyopathie. Une atteinte péricardique a été observée chez 20 patients, indiquant une inflammation ou un épanchement, une accumulation de liquide. Une inflammation près de la valve mitrale a été identifiée chez 10 participants, et une inflammation vasculaire impliquant l'aorte ou les artères pulmonaires a été observée chez 28 participants. Toutes les anomalies étaient associées à des symptômes persistants tels que la douleur thoracique, la fatigue et l'essoufflement.
En parallèle, les chercheurs ont effectué une analyse des protéines plasmatiques, qui a montré des schémas anormaux dans les biomarqueurs clés qui régulent l'inflammation et la signalisation immunitaire. Ces résultats étaient en corrélation avec les anomalies d'imagerie, fournissant une confirmation au niveau moléculaire de l'inflammation persistante.
Pour valider davantage les résultats, un groupe témoin de neuf personnes présentant une infection antérieure de Covid-19 confirmée, mais aucun symptôme cardiopulmonaire persistant n'a été étudié entre mars et octobre 2023. Ces témoins ont subi la même imagerie et les tests sanguins et n'ont pas présenté les changements inflammatoires observés dans la cohorte de Covid longue symptomatique.
« Nous avons trouvé une gamme de modèles inflammatoires cardiopulmonaires, soutenus par des profils de protéines anormaux », explique le Dr Trivieri. « Ces idées pourraient avoir des implications de grande envergure pour le diagnostic et la surveillance. Si les patients éprouvent des symptômes persistants tels que l'essoufflement, ils devraient consulter un médecin pour une évaluation plus approfondie. Nos résultats devraient également sensibiliser les cliniciens à examiner les antécédents confortables d'un patient et à évaluer les symptômes persistants plus approfondis. »
Zahi Fayad, PhD, auteur principal de l'étude et directeur de l'Institut de génie biomédical et d'imagerie à l'École de médecine de l'ICAHN du mont Sinaï, a souligné l'impact plus large de ces résultats. « Cette étude met en évidence la puissance unique de l'imagerie hybride TEP / IRM pour découvrir les processus pathologiques cachés chez les patients longs à la très covide », explique le Dr Fayad. « Ces résultats devraient modifier la façon dont nous abordons les soins et la surveillance-ne pas ne reconnaître que le SARS-COV-2 comme un facteur de risque cardiovasculaire à long terme potentiel, mais l'intégration de l'imagerie moléculaire dans les protocoles d'évaluation post-avides. Nous avons maintenant des preuves objectives qui peuvent guider une détection plus précoce et potentiellement prévenir les futurs événements cardiopulmonaires. »
L'équipe Mount Sinai continue de suivre cette cohorte de patient pour évaluer les résultats à long terme et explore si ces modèles d'imagerie et de biomarqueurs peuvent aider à prédire qui est le plus à risque de développer une maladie cardiovasculaire ou pulmonaire chronique après Covid-19.
