Une étude récente publiée dans BMJ ouvert des rapports indiquent que les traits neurodivergents dans l’enfance augmentent le risque de fatigue chronique invalidante (FCH) à 18 ans.
Étude: Traits neurodivergents de l’enfance, inflammation et fatigue chronique invalidante à l’adolescence : une étude cas-témoins longitudinale. Crédit photo : Sharomka / Shutterstock.com
Sommaire
Qu'est-ce que le CDF ?
La fatigue chronique peut s'accompagner de diverses pathologies, comme l'encéphalomyélite myalgique (EM/SFC) ou la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). À ce jour, on ne sait toujours pas quels facteurs de risque peuvent rendre certains patients plus susceptibles que d'autres de développer une fatigue chronique.
Les estimations actuelles indiquent que les troubles neurodivergents comme l’autisme et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) sont présents chez jusqu’à 15 % de la population. La neurodivergence est associée à un risque accru de problèmes de santé physique et mentale, dont certains incluent la douleur chronique, les troubles du tissu conjonctif, les troubles gastro-intestinaux, l’anxiété et la dépression.
Un chevauchement des symptômes a également été observé entre la fatigue chronique chronique et l’autisme ou le TDAH. Malgré le risque partagé de fatigue chronique chez les enfants et les adultes autistes, la plupart des études examinant cette association n’ont été menées que sur des adultes.
Différents processus inflammatoires et immunologiques ont été impliqués dans la fatigue chronique, notamment un dysfonctionnement des mitochondries, des cellules T, des cellules B et des cellules tueuses naturelles (NK). Des taux accrus d'interleukine 6 pro-inflammatoire (IL-6) ont également été observés dans les syndromes de fatigue présents dans la population générale.
Le syndrome d'activation des mastocytes (SAM) est dû à des stimuli internes ou externes qui entraînent une suractivation des médiateurs des mastocytes. Le SAM et la fatigue chronique, tous deux fréquents chez les patients neurodivergents, partagent de nombreux symptômes et mécanismes, suggérant que l'inflammation pourrait jouer un rôle dans la fatigue chronique ressentie par les personnes neurodivergentes.
À propos de l'étude
Les données de l'étude actuelle proviennent de l'étude longitudinale Avon sur les parents et les enfants (ALSPAC), qui a initialement recueilli des données sur 14 541 naissances vivantes dans le sud-ouest de l'Angleterre entre avril 1991 et décembre 1992. Deux évaluations ont ensuite été réalisées lorsque les enfants avaient sept et neuf ans, portant respectivement sur 8 115 et 8 036 enfants. À l'âge de 18 ans, une évaluation finale a été réalisée à l'aide de mesures autodéclarées.
Les chercheurs ont cherché à déterminer si un risque accru de CDF était observé à 18 ans chez les enfants dont le test d'autisme ou de TDAH était positif à l'un ou l'autre moment de l'enfance. Les niveaux d'IL-6 ont également été mesurés dans des échantillons de sang obtenus lors de la visite à neuf ans.
Qu'a montré l'étude ?
Les enfants présentant des traits autistiques ou TDAH à l’âge de sept ou neuf ans, respectivement, présentaient un risque deux fois plus élevé de développer une CDF à 18 ans. De même, des taux d’IL-6 plus élevés à neuf ans étaient associés à un risque 1,5 fois plus élevé de développer une CDF à 18 ans. Ces résultats restaient significatifs même si l’on tenait compte de la dépression.
Les analyses de médiation ont montré l’impact indirect de niveaux plus élevés d’IL-6 chez les enfants présentant à la fois des traits d’autisme et de TDAH. Parmi les enfants présentant ces traits neurodivergents, chaque augmentation d’unité des niveaux d’IL-6 était associée à un risque accru de CDF de 8 % et de 6 % respectivement à 18 ans.
Les niveaux plus élevés d’inflammation pourraient être dus à la prévalence accrue de problèmes gastro-intestinaux et dentaires observés chez les individus neurodivergents. Des niveaux plus élevés de stress biopsychosocial présents chez les enfants neurodivergents peuvent également entraîner une inflammation accrue et l’expérience ultérieure de CDF. Il est également possible que le prélèvement sanguin lui-même ait induit du stress chez les participants à l’étude, en particulier ceux présentant des traits neurodivergents, entraînant ainsi des niveaux d’IL-6 plus élevés.
Conclusions
Nos résultats indiquent un risque plus élevé de fatigue chronique invalidante chez les enfants présentant des traits neurodivergents, probablement lié à des niveaux d'inflammation plus élevés.”
L’étude actuelle fournit des informations importantes sur le chevauchement entre la fatigue chronique, le TDAH et/ou l’autisme, tout en apportant des preuves sur le rôle de l’inflammation dans la médiation de la relation entre les traits neurodivergents de l’enfance et la CDF. Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner plus en détail les différents mécanismes, outre l’inflammation, qui peuvent jouer un rôle de médiation dans la relation entre la fatigue chronique et la neurodivergence.
Les enfants neurodivergents sont plus vulnérables aux problèmes de santé physique et mentale, ce qui nécessite des visites médicales fréquentes pour surveiller leur état de santé. Il est également conseillé aux cliniciens d'utiliser une approche holistique pour traiter les personnes neurodivergentes qui prend en compte la relation cerveau-corps pour améliorer leur qualité de vie.
