- Réduire les risques de démence dès l’enfance pourrait réduire de près de moitié le nombre de personnes vivant avec la démence, selon un nouveau rapport de la Commission Lancet sur la prévention, l’intervention et les soins en matière de démence.
- La Commission Lancet a décrit 12 facteurs de risque de démence en 2020 et en a ajouté deux autres – un taux de cholestérol élevé après 40 ans et une perte de vision – dans son rapport, présenté cette semaine à la conférence internationale de l'Alzheimer's Association.
- Les experts estiment que les gouvernements devraient donner la priorité aux efforts à grande échelle visant à réduire ces risques, car ils pourraient apporter d’énormes avantages sociaux et économiques pour ralentir la montée de la démence dans le monde.
La prévention du développement de la démence peut commencer dès l’enfance, selon une nouvelle étude, avec 14 facteurs de risque identifiés qui pourraient constituer une étape vers la réduction d’une tendance mondiale de près de moitié.
Lors de la conférence internationale de l'Alzheimer's Association, qui s'est tenue du 28 juillet au 1er août à Philadelphie, la troisième commission Lancet sur la prévention, l'intervention et les soins en matière de démence a présenté des recommandations aux gouvernements pour aider à réduire les risques, suggérant qu'en Angleterre, par exemple, environ 4 milliards de livres sterling pourraient être économisés grâce à des interventions à grande échelle.
La commission fait part de ces conclusions dans
Sommaire
Quels sont les 14 facteurs de risque de démence ?
Le
- l'abus d'alcool
- fumeur
- diabète
- obésité
- hypertension artérielle
- la pollution de l'air
- lésion cérébrale
- inactivité physique
- dépression
- isolement social
- perte auditive
- niveaux d'éducation inférieurs.
Le nouveau rapport de la Commission a ajouté à cette liste l'hypercholestérolémie après 40 ans et la perte de vision comme nouveaux facteurs de risque, suggérant qu'ils contribuent à environ 9 % de tous les cas de démence – 7 % pour l'hypercholestérolémie et 2 % pour la perte de vision.
La démence est un terme générique qui désigne plusieurs maladies neurodégénératives caractérisées par des symptômes affectant la mémoire, la communication et la pensée. Bien que la probabilité de souffrir de démence augmente avec l'âge, elle ne fait pas partie du processus normal de vieillissement.
- La maladie d'Alzheimer
- la démence vasculaire
- Démence à corps de Lewy, qui peut survenir avec la maladie de Parkinson
- démence frontotemporale
- démence mixte.
Les politiques de santé doivent s’attaquer aux facteurs de risque de démence
Le rapport actuel indique qu’étant donné le vieillissement rapide de la population mondiale, le nombre de personnes atteintes de démence devrait presque tripler d’ici 2050, passant de 57 millions en 2019 à 153 millions.
Dans les pays à faible revenu, l’allongement de l’espérance de vie entraîne une augmentation des cas de démence, et l’impact économique de la démence dans le monde est estimé à plus de 1 000 milliards de dollars par an.
Andrew Sommerlad, BMBS, PhD, l'un des auteurs du rapport de la Commission Lancet et professeur associé à la division de psychiatrie de l'University College de Londres et consultant en psychiatrie de la vieillesse au Islington Memory Service, a déclaré Actualités médicales d'aujourd'hui qu’une approche large et organisée de la part des gouvernements du monde entier serait nécessaire pour lutter contre la montée attendue de la démence au cours des prochaines décennies.
« De nombreux facteurs de risque connus de démence peuvent être influencés par les politiques de santé et gouvernementales et il s’agit probablement du moyen le plus efficace d’aider les gens à apporter des changements de style de vie qu’ils ne pourraient pas faire eux-mêmes autrement », a déclaré Sommerlad.
Il a ensuite cité « la fourniture de logements socialement intégrés, d’activités et d’opportunités de volontariat pour les personnes âgées » comme exemples d’interventions bénéfiques promues par les politiques de santé.
David Merrill, MD, PhD, psychiatre gériatrique certifié et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie, qui n'a pas participé à l'étude, a également déclaré MNT que ces facteurs de risque de démence doivent être traités en priorité par les responsables de la santé publique.
« Garder les facteurs de risque modifiables de démence au premier plan des discussions sur le développement sain du cerveau et le vieillissement ultérieur éclaire les initiatives gouvernementales de santé publique tout au long de la vie », a déclaré Merrill.
« Adopter la position selon laquelle une meilleure santé tout au long de la vie conduit à une plus grande vitalité avec l’âge est une façon de faire en sorte que la réduction du risque de démence soit prise au sérieux », a-t-il ajouté.
L’isolement social : un facteur clé dans la démence
Le médecin général des États-Unis, Vivek H. Murthy, a décrit la situation actuelle aux États-Unis comme une « épidémie de solitude », exacerbée par les médias sociaux et la technologie.
Murthy a établi un lien entre l’isolement social et des problèmes de santé tels que la toxicomanie et l’obésité.
De même, Merrill a décrit l’isolement social comme « le nouveau tabagisme ». Il a noté que :
« Tout, de la longévité au vieillissement sain du cerveau, est lié à la richesse de nos relations sociales. La psychiatrie, en tant que discipline, utilise depuis des décennies un modèle de soins biopsychosocial, et il est bon de voir les neurologues suivre notre exemple en reconnaissant l'importance des activités sociales dans le vieillissement sain du cerveau. »
Sommerlad a également souligné que des contacts sociaux fréquents sont essentiels pour réduire le risque de démence.
« Il existe des preuves cohérentes montrant que des contacts sociaux plus fréquents avec les autres et des niveaux de solitude plus faibles sont liés à un risque plus faible de démence », nous a-t-il déclaré.
« Cela est probablement dû au fait que le contact social sous toutes ses formes est un moyen efficace d’exercer notre cerveau pour développer une réserve cognitive, ou résilience, contre la pathologie de la démence », a expliqué Sommerlad.
De plus, « le contact social peut également favoriser des comportements sains, tels que l’exercice et le régime alimentaire, et réduire le stress », a-t-il suggéré.
Comment la consommation d’alcool contribue-t-elle à la démence ?
Certains rapports indiquent que les jeunes générations, du moins aux États-Unis, boivent moins que leurs aînés. Mais de plus en plus d’éléments indiquent également que toute consommation d’alcool augmente le risque de développer une démence, entre autres complications de santé.
« Les preuves s’accumulent pour montrer que boire de l’alcool, quelle que soit la quantité, est néfaste pour le risque de démence et pour la santé générale. Par conséquent, la réduction au fil du temps de la proportion de personnes qui boivent ou adoptent d’autres comportements à risque pour la santé est positive », nous a déclaré Sommerlad.
« Nous savons également que certains risques ont augmenté au fil du temps – par exemple, les niveaux d’obésité – nous devons donc surveiller les tendances et y répondre », a-t-il ajouté.
Merrill a fait écho à ce sentiment à propos de la consommation d’alcool, soulignant qu’il existe plusieurs types de consommation d’alcool qui peuvent entraîner les mêmes dommages au cerveau.
« La consommation excessive d’alcool est un facteur de risque modifiable de démence. Il peut s’agir d’une consommation quotidienne excessive ou d’épisodes périodiques de consommation excessive d’alcool. Ces deux facteurs sont préjudiciables à la santé du cerveau avec le vieillissement », a-t-il déclaré.
« Il est désormais de plus en plus admis qu’il n’existe pas de quantité « saine » de consommation d’alcool pour le cerveau ou le corps. On pourrait donc imaginer que la trajectoire de la démence s’améliorerait avec une consommation d’alcool moindre », a conseillé Merrill.
