Les enfants hospitalisés couverts par Medicaid qui résident dans les quartiers les plus pauvres courent un risque accru d’être admis à l’unité de soins intensifs pédiatriques (USIP) de l’hôpital et de mourir pendant leur séjour, selon une étude publiée lors de la conférence internationale ATS 2022. Les chercheurs ont également constaté des taux de mortalité plus élevés chez les enfants noirs traités dans les USIP.
« Nous avons décidé de mener cette étude car il existe déjà des preuves substantielles d’une augmentation des taux d’admission à l’USIP chez les enfants venant de zones mal desservies, mais actuellement aucune étude ne cherche à savoir si les enfants venant de zones mal desservies courent un risque plus élevé de décès », a déclaré l’auteure Hannah. Mitchell, BMBS, MSc, Evelina Children’s Hospital, Londres, Royaume-Uni. « Nous avons estimé qu’il s’agissait d’un domaine important à étudier pour nous aider à comprendre quels enfants dont nous nous occupons à l’USIP sont les plus à risque. »
Le Dr Mitchell et ses collègues ont examiné les données sur les réclamations Medicaid recueillies entre 2007 et 2014 dans 12 États américains. Ils ont ensuite examiné les codes postaux des patients pour identifier les zones de privation socio-économique locale. Les chercheurs ont déterminé que la principale variable qu’ils examineraient était le pourcentage de la population vivant en dessous de 150 % du seuil de pauvreté. Ils ont ensuite divisé ces patients en quatre groupes (quartiles), en fonction du revenu familial, du plus bas au plus élevé. Ils ont identifié l’admission à l’USIP en utilisant les codes CPT ; les numéros attribués à des services et traitements médicaux spécifiques. L’équipe a calculé les chances d’admission à l’USIP et les chances de mortalité des enfants admis à l’USIP.
4 076 675 patients pédiatriques (moins de 21 ans) ont été inclus dans l’étude, dont 274 782 ont été admis à l’USIP. L’âge médian des patients de l’USIP était de quatre ans, 68,5 % d’entre eux souffrant d’une maladie chronique complexe. La plupart des patients de l’USIP ont été identifiés comme blancs (43,5 %) ou noirs (32,1 %). Les patients de l’USIP avec la mortalité la plus élevée appartenaient au quartile de pauvreté supérieur, et ceux du quartile de pauvreté inférieur avaient le taux de mortalité le plus bas. Les enfants noirs avaient les risques les plus élevés d’admission et de mortalité à l’USIP.
Le Dr Mitchell a déclaré : « Il est clair que les enfants vivant dans des zones mal desservies et des groupes de minorités raciales ou ethniques courent un risque plus élevé de décès en soins intensifs. Il est important que les médecins travaillant dans ce domaine comprennent cela et étudient pourquoi cela se produit. l’ampleur du problème, s’il est pire dans certaines régions et réfléchir à la raison pour laquelle il existe sont les premières étapes pour y remédier. »
« J’espère que cela persuadera les décideurs politiques d’améliorer l’accès aux soins de santé et de réfléchir à des interventions dans la communauté qui peuvent aider à lutter contre les inégalités avant que les enfants ne soient admis à l’hôpital. Nous pourrions également enquêter sur les systèmes de soins de santé qui ont des niveaux de disparité de résultats plus faibles et voir ce qui est différent à leur sujet. Le meilleur résultat réel de nos découvertes serait s’il était possible d’intervenir dans un cadre hospitalier pour essayer d’améliorer les résultats de ces enfants à haut risque.
Le Dr Mitchell et ses collègues ont souligné que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les disparités raciales qu’ils ont découvertes et si ces disparités peuvent être traitées en milieu hospitalier.
« La prochaine étape importante dans le travail sur l’équité en santé va au-delà de la simple description des disparités pour intervenir pour les résoudre. les obliger à aller à l’hôpital. Les enfants provenant de zones mal desservies pourraient être plus susceptibles de recevoir des soins dans des hôpitaux de qualité inférieure. Une fois à l’hôpital, certains enfants pourraient être plus susceptibles d’être traités différemment par les médecins. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre lequel d’entre eux est le principal moteur des résultats disparates, afin que des interventions ciblées puissent être développées pour tenter de résoudre le problème. »