Pour plus d’un million d’Américains qui survivent chaque année à des lésions cérébrales traumatiques graves, le chemin vers la guérison est souvent long et difficile. La perturbation du système nerveux autonome, qui contrôle les fonctions involontaires comme le rythme cardiaque, est une conséquence courante mais mal comprise des lésions cérébrales traumatiques. Bien que la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) soit une mesure largement utilisée de la fonction autonome, l’enregistrement standard de 5 minutes peut être fastidieux pour les patients souffrant de troubles cognitifs et physiques.
Une équipe dirigée par des chercheurs de l'Université fédérale de Santa Catarina a découvert que la VRC peut être mesurée avec précision chez les survivants d'un traumatisme crânien grave à l'aide d'enregistrements d'une durée de 30 à 60 secondes seulement. L'étude, publiée dans Médecine du cerveauest le premier à valider la VRC ultra-courte dans cette population, une découverte ayant des implications importantes pour les soins aux patients et la recherche.
La mesure de la VRC offre un aperçu du système nerveux autonome, mais l'évaluation standard de 5 minutes peut être difficile pour les patients qui ont du mal à supporter des enregistrements prolongés. Nos résultats suggèrent que nous pouvons obtenir des données fiables sur la VRC en une fraction de ce temps, ce qui permet d'intégrer des examens autonomes réguliers dans les soins cliniques et la vie quotidienne des survivants d'un traumatisme crânien.
Hiago Melo, chercheur à l'Universidade Federal de Santa Catarina et premier auteur de l'étude
Les chercheurs ont analysé les enregistrements ECG de 48 patients un an après un traumatisme crânien grave. En comparant les valeurs de VRC calculées à partir de l'enregistrement standard de 5 minutes à celles de segments plus courts du même enregistrement, ils ont déterminé que les mesures ultra-courtes – en particulier celles de segments d'une minute – étaient fortement corrélées avec la norme de référence de 5 minutes.
Une mesure spécifique de la VRC, connue sous le nom de RMSSD (Root Mean Square of Successive Differences), s'est avérée la plus fiable. On pense que la RMSSD reflète l'activité parasympathique (repos et digestion), un aspect important de la fonction autonome saine souvent supprimé après une lésion cérébrale.
« Le RMSSD a systématiquement montré la plus grande fiabilité sur les segments ultra-courts », a noté le co-auteur Guilherme Fialho, cardiologue et professeur au programme d'études supérieures en sciences médicales. « C'est prometteur, car le RMSSD pourrait être particulièrement adapté pour capturer le dysfonctionnement parasympathique fréquemment observé chez les patients atteints de lésions cérébrales traumatiques. »
Selon les auteurs, la VRC ultra-courte pourrait servir de marqueur objectif de la santé autonome après un traumatisme crânien, permettant aux cliniciens de détecter les problèmes plus tôt et d'intervenir plus efficacement. L'étude ouvre également la voie à des appareils portables qui pourraient surveiller discrètement la VRC pendant les activités quotidiennes, fournissant des données réelles sur le rétablissement des patients.
« Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de la VRC ultra-courte pour améliorer les soins post-traumatiques », a déclaré l'auteur principal Roger Walz, professeur à l'Université fédérale de Santa Catarina. « En rendant l'évaluation autonome plus rapide et plus facile, nous pouvons élargir la façon dont nous suivons la guérison en clinique et au-delà. Il s'agit d'un outil simple mais puissant qui pourrait remodeler notre compréhension de l'impact autonome de ces blessures. »
Bien que prometteuses, les chercheurs soulignent que des études plus vastes sont nécessaires pour guider le développement de marqueurs de récupération basés sur la VRC. Avec une validation plus poussée, ils pensent que les enregistrements ultra-courts pourraient devenir un élément standard des évaluations post-TC, conduisant à des approches de réadaptation plus personnalisées.
Alors que le nombre de survivants d’un traumatisme crânien continue d’augmenter, des outils comme la VRC ultra-courte offrent l’espoir de mieux identifier les personnes à risque de dysfonctionnement autonome prolongé et de fournir des interventions ciblées pour améliorer la qualité de vie après une lésion cérébrale grave.
L'étude évaluée par des pairs, « Fiabilité de la variabilité de la fréquence cardiaque ultra-courte pour l'évaluation du tonus autonome cardiaque dans les lésions cérébrales traumatiques graves », sera publiée le 24 septembre 2024 dans Médecine du cerveauune revue de recherche médicale à comité de lecture publiée par Genomic Press (New York, États-Unis).
Outre Hiago Murilo Melo et Roger Walz, les auteurs de l'étude comprennent Norma Beatriz Diaz Rangel, Guilherme Loureiro Fialho et Katia Lin.
