Une politique fédérale proposée vise à protéger les Américains âgés contre le VIH en offrant des médicaments préventifs gratuits, le dernier effort en date pour rattraper une grande partie de l’Europe et de l’Afrique dans la lutte contre la propagation du virus.
Dans le cadre du plan de l’administration Biden, Medicare couvrirait l’intégralité du coût des médicaments de prophylaxie pré-exposition, qui préviennent la transmission du VIH, par les patients. Les médicaments, connus sous le nom de « PrEP », seraient gratuits sous forme de pilules et, pour la première fois, sous forme de produits injectables à action prolongée grâce au programme d’assurance gouvernemental conçu pour les personnes de 65 ans et plus. Les 50 ans et plus représentent la moitié de toutes les personnes vivant déjà avec le VIH aux États-Unis.
Le changement de politique proposé représente un changement important car il signifie que même les nouvelles versions injectables à action prolongée des médicaments PrEP, qui peuvent coûter plus de 20 000 dollars par an aux États-Unis, seraient entièrement couvertes, sans exiger que les patients versent une quote-part. On ne sait pas encore clairement ce que ce plan signifierait pour les contribuables, que ce soit en payant les médicaments ou en compensant les coûts liés à la prise en charge d’un moins grand nombre de patients séropositifs de Medicare à l’avenir.
Le feu vert final pour le plan était attendu le 10 octobre, mais les Centers for Medicare & Medicaid Services ont annoncé qu’ils étudiaient toujours les détails de la transition vers la couverture pour les patients prenant déjà les médicaments.
Les États-Unis ont des décennies de retard sur les pays d’Europe et d’Afrique qui sont sur la bonne voie pour mettre fin aux nouvelles infections au VIH d’ici 2030. Mais si la proposition devrait faire baisser les infections chez les Américains plus âgés, elle met en lumière les inégalités qui subsistent : de nombreuses personnes de moins de 65 ans auront encore du mal à payer pour Préparation. Et, dans le même temps, les dirigeants républicains du Congrès ont menacé de réduire le financement d’un effort fédéral de prévention du VIH défendu par l’administration Trump et destiné à aider toutes les personnes à risque.
« Nous avons fait un très mauvais travail aux États-Unis en garantissant que les personnes qui pourraient le plus bénéficier de la PrEP y aient accès », a déclaré Justin Smith, qui dirige la campagne pour mettre fin au sida dans les centres de santé à impact positif de la région d’Atlanta.
Bien que la PrEP ait été adoptée par les homosexuels et les transaméricains, elle est moins souvent prescrite aux hétérosexuels de plus de 50 ans ou aux femmes de tout âge. Au cours des trois premiers mois de cette année, selon les Centers for Disease Control and Prevention, seulement 8 % des plus de 300 000 personnes recevant la PrEP aux États-Unis étaient des femmes. L’écart racial est également important : alors que 66 % des Blancs éligibles à la PrEP ont reçu une ordonnance au cours de cette période, seulement 8 % des Noirs éligibles et 17 % des Hispaniques éligibles l’ont fait.
Élargir l’accès aux hommes de couleur gays et bisexuels, ainsi qu’aux femmes de couleur hétérosexuelles et cisgenres – en particulier les femmes noires, qui représentent la majorité des femmes séropositives aux États-Unis ainsi que la majorité des nouvelles infections chez les femmes – est essentiel pour le nation à rattraper le reste du monde, a déclaré Smith.
Leisha McKinley-Beach, consultante nationale en matière de VIH et PDG de la Black Public Health Academy, qui prépare les employés noirs du département de santé à des postes de direction, a noté que la proposition de Medicare visant à couvrir le coût de la PrEP injectable pourrait aider de nombreuses femmes car une injection administrée toutes les deux mois peuvent être plus faciles à gérer qu’une pilule quotidienne.
Mais ce n’est qu’un début. Elle et d’autres font pression pour un plan national de PrEP qui s’appuierait sur l’élan de la récente proposition de Medicare visant à étendre l’accès gratuit à d’autres groupes d’âge, tout comme pour les vaccinations contre le covid-19. McKinley-Beach souhaite également que le gouvernement américain élargisse le message selon lequel tout le monde peut contracter le VIH, encourage les sociétés pharmaceutiques à faire davantage de publicité à la télévision auprès des femmes de couleur et finance des actions de sensibilisation pour dissiper la méfiance médicale dans les communautés de couleur.
« Les hommes gays blancs ont un discours de dignité et de respect en ce qui concerne le traitement du VIH, et je ne voudrais jamais changer ce discours », a-t-elle déclaré. « Mais le message doit être élargi. Quarante-deux ans après le début de l’épidémie de VIH, le modèle actuel de prévention du VIH est préjudiciable aux femmes noires qui pourraient bénéficier de la PrEP. »
Même si les États-Unis ont été le premier pays à approuver la PrEP en 2012, ils sont désormais à la traîne par rapport au reste du monde en matière d’accès équitable. Cela est principalement dû au coût des tests de laboratoire et des visites médicales. Alors que le coût de la forme générique du Truvada, une forme orale de PrEP, peut être aussi bas qu’environ 30 dollars par mois aux États-Unis, une étude menée par des chercheurs de l’Université de Virginie a rapporté que le coût du démarrage de la PrEP est généralement d’environ 2 670 dollars pour les patients non assurés. dont environ 1 000 $ pour les tests de laboratoire et les visites médicales. La nouvelle proposition Medicare couvrirait jusqu’à sept visites de conseil tous les 12 mois pour l’évaluation et la réduction du risque de VIH.
Pendant ce temps, les pilules PrEP sont gratuites pour les habitants du Royaume-Uni et des pays de l’Union européenne, notamment la France, l’Allemagne, la Suède et le Danemark. Ces pays ne couvrent pas encore les injections les plus coûteuses, bien que le Royaume-Uni mène un petit test sur la PrEP injectable chez les personnes qui ne peuvent pas la prendre sous forme de comprimés.
Les États-Unis sont également à la traîne par rapport à l’Europe occidentale et à certains pays d’Afrique en matière de traitement et de prévention du VIH. Par exemple, selon le site Web du gouvernement américain HIV.gov, seulement 57 % des Américains séropositifs ont atteint la suppression virale, ce qui signifie qu’ils prennent régulièrement des médicaments pour les rendre incapables de transmettre le virus. Cela rend la PrEP, destinée aux personnes qui ne sont pas porteuses du virus, d’autant plus importante pour que les Américains restent négatifs, selon les experts en VIH.
En Afrique, en revanche, le Botswana, l’Eswatini (anciennement Swaziland), le Rwanda, la Tanzanie et le Zimbabwe ont déjà atteint l’objectif « 95-95-95 » des Nations Unies fixé pour 2025 : 95 % des personnes séropositives connaissent leur statut sérologique. 95 % des personnes diagnostiquées comme étant infectées par le VIH reçoivent un traitement antirétroviral prolongé, et 95 % des personnes recevant un traitement antirétroviral ont atteint une suppression virale ou le virus est indétectable dans leur sang, selon l’ONU.
Au Royaume-Uni, 98 % des personnes séropositives ont atteint le statut « indétectable » grâce aux médicaments antirétroviraux gratuits et aux traitements disponibles dans le cadre du programme de soins de santé universels du pays, le National Health Service. De plus, au Royaume-Uni, presque toute personne séronégative souhaitant prendre la PrEP peut l’obtenir gratuitement. Le Royaume-Uni affirme qu’il est désormais sur la bonne voie pour réduire les nouvelles infections au VIH de 80 % d’ici 2025.
Le Royaume-Uni a modifié son approche en matière de PrEP après 2015, lorsque Greg Owen a fondé « iwantprepnow.co.uk », un site Web qui a déclenché un mouvement en faveur de la PrEP en aidant les citoyens du Royaume-Uni et d’Europe à s’approvisionner eux-mêmes en formes génériques à bas prix de Truvada, le premier médicament. approuvé comme PrEP, dans les pharmacies de Hong Kong et d’Inde.
« C’est devenu plus abordable », a déclaré Owen, désormais responsable de la PrEP au sein de l’une des principales organisations caritatives britanniques liées au VIH et à la santé sexuelle, Terrence Higgins Trust. « Bientôt, les gens l’ont demandé gratuitement sur le NHS. »
Aux États-Unis, a déclaré Smith, l’absence d’un programme national de PrEP qui rendrait gratuits les médicaments et les analyses de sang associées, ainsi que le climat politique tendu autour des soins de santé ont entravé la sensibilisation au VIH.
« Dans les zones rurales du Sud, en particulier dans des endroits comme la Géorgie ou le Tennessee, il y a eu une franche hostilité à l’idée d’accepter de l’argent du CDC et d’étendre Medicaid pour traiter et prévenir le VIH », a déclaré Smith. « Les gens pensent que ce n’est que de la politique, mais cela a un impact sur la santé publique et sur la vie des gens. »
Le sentiment anti-queer dans de nombreux milieux crée également un environnement d’hostilité autour de la santé sexuelle en général, a déclaré Richard Elion, directeur de la recherche clinique au Washington Health Institute et professeur à la faculté de médecine et des sciences de la santé de l’université George Washington. « Il y a un effet dissuasif pour tout le monde, pas seulement pour les Américains homosexuels », a-t-il déclaré.
Elion a déclaré que la honte entourant le sexe et le sentiment de vulnérabilité que certaines personnes ressentent en prenant des médicaments peuvent également réduire le recours à la PrEP chez les Américains plus âgés. « Prendre la PrEP est en fait très stimulant, et cela doit être le message », a-t-il déclaré.
Cet article a été réimprimé de khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé et qui constitue l’un des principaux programmes opérationnels de KFF – la source indépendante de recherche, de sondages et de journalisme sur les politiques de santé. |