Une étude menée par un chercheur de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health a révélé que l’insécurité alimentaire chez les étudiants est associée à des taux d’obtention de diplômes universitaires inférieurs et à de plus faibles chances d’obtenir un baccalauréat ou un diplôme d’études supérieures.
L’insécurité alimentaire est le manque d’accès constant d’un ménage à des ressources alimentaires adéquates. L’étude a examiné un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 1 574 étudiants de niveau collégial en 1999-2003 afin d’évaluer s’ils vivaient dans un ménage en situation d’insécurité alimentaire. Ils ont constaté que près de 15 pour cent des étudiants étaient considérés comme souffrant d’insécurité alimentaire. Sur la base des données sur le niveau de scolarité jusqu’en 2015-2017, les chercheurs ont découvert que les étudiants du groupe en situation d’insécurité alimentaire étaient plus de 40 % moins susceptibles d’obtenir un diplôme universitaire et plus de 60 % moins susceptibles d’obtenir un diplôme d’études supérieures ou un diplôme professionnel.
Les élèves en situation d’insécurité alimentaire dont les parents et les grands-parents n’avaient pas fréquenté l’université s’en sortaient encore moins bien en termes de niveau d’instruction : moins de la moitié d’entre eux avaient obtenu un diplôme universitaire.
L’étude paraît en ligne dans le numéro de septembre de Nutrition Santé Publique.
Ces résultats suggèrent que nous avons vraiment besoin de politiques solides pour lutter contre l’insécurité alimentaire chez les étudiants, surtout maintenant avec les niveaux d’insécurité alimentaire plus élevés observés pendant la pandémie de COVID-19. »
Julia Wolfson, PhD, auteure principale de l’étude, professeure adjointe, Département de santé internationale, Bloomberg School
Pour l’étude, Wolfson et ses collègues ont examiné les données d’un projet de longue date parrainé par le gouvernement américain appelé Panel Study of Income Dynamics, qui a suivi un ensemble représentatif à l’échelle nationale de plusieurs milliers de familles aux États-Unis depuis 1968, en utilisant , depuis 1997, des enquêtes biennales pour collecter des informations sociodémographiques, économiques et sanitaires sur les membres de la famille. Les chercheurs ont tiré de cet ensemble de données un échantillon de 1 574 personnes qui étaient inscrites dans l’enseignement supérieur à un moment quelconque au cours des enquêtes 1999-2003 et étaient toujours suivies dans les enquêtes 2015 ou 2017. Ils ont classé un étudiant en situation d’insécurité alimentaire si lui ou ses parents ont déclaré être en situation d’insécurité alimentaire à un moment donné lorsqu’ils étaient étudiants en 1999-2003. La plupart des étudiants de l’échantillon ont fréquenté l’université alors qu’ils vivaient à la maison en tant que personnes à charge dans un ménage.
Même après ajustement pour d’autres facteurs connus pour être liés à un niveau de scolarité plus ou moins élevé, Wolfson et ses collègues ont trouvé une forte association inverse entre l’insécurité alimentaire des ménages et le niveau de scolarité. Les étudiants issus de ménages en situation d’insécurité alimentaire étaient 43 pour cent moins susceptibles d’obtenir un diplôme universitaire, y compris avec un diplôme d’associé ; 43 pour cent moins susceptibles d’obtenir un baccalauréat; et 61 pour cent moins susceptibles d’obtenir un diplôme d’études supérieures ou un diplôme professionnel, par rapport aux étudiants qui ne souffrent pas d’insécurité alimentaire.
L’analyse a suggéré que le fait d’être un « étudiant de première génération » – le premier d’une famille à fréquenter l’université – était un autre facteur fortement associé à un faible niveau de scolarité. Alors que 76 pour cent des étudiants en « sécurité alimentaire » et non des étudiants de première génération sont diplômés de l’université, seulement 59 pour cent des étudiants en sécurité alimentaire mais de première génération sont diplômés de l’université et moins de la moitié, seulement 47 pour cent des étudiants en alimentationdansdes étudiants sécurisés de première génération ont obtenu leur diplôme.
L’étude, note Wolfson, serait la première à examiner les effets de l’insécurité alimentaire sur le niveau d’instruction dans une étude qui suit les données pour le même groupe de personnes au fil du temps. Ces résultats suggèrent que l’insécurité alimentaire n’est pas seulement associée à un niveau d’instruction inférieur, mais qu’elle y contribue également.
L’étude a été rédigée avec des collègues de l’Université du Michigan et du Providence VA Healthcare System. Les chercheurs poursuivent des études sur les liens de l’insécurité alimentaire à l’âge collégial avec d’autres résultats tels que l’emploi et le revenu.
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