Les expériences hors du corps – où les gens se sentent comme des esprits déconnectés de leur forme physique – peuvent être un mécanisme d'adaptation déclenché par des traumatismes ou un autre stress écrasant, suggère la nouvelle école de médecine de l'Université de Virginie.
Cette idée remet en question l'hypothèse commune selon laquelle les expériences hors du corps, ou OBE, sont uniquement un symptôme de maladie mentale. Sur la base des données de plus de 500 personnes, les chercheurs, dont Marina Weiler d'UVA Health, PhD, plaident plutôt pour une perspective plus nuancée: que les OBE puissent représenter un problème sous-jacent qui pourrait être un meilleur objectif de traitement que les expériences hors du corps elles-mêmes.
Beaucoup de gens croient qu'avoir des OBE signifie qu'il y a quelque chose qui ne va pas avec eux, donc ils ne les empêchent souvent pas d'être jugés ou considérés comme malades mentaux. Malheureusement, de nombreux professionnels de la santé mentale voient toujours ces expériences de la même manière. Dans ce travail, nous avons constaté que les personnes qui avaient des OBE ont tendance à signaler une santé mentale plus faible par rapport à ceux qui ne l'ont pas fait. Cependant, nos résultats suggèrent également que les OBE peuvent fonctionner comme un mécanisme d'adaptation en réponse au traumatisme passé, plutôt que de servir de cause de maladie mentale. Nous encourageons les praticiens de la santé mentale à reconsidérer la façon dont ils interprètent ces expériences et à les approcher avec une plus grande ouverture et sensibilité. «
Marina Weiler, PhD, neuroscientifique avec la division des études perceptuelles de l'UVA
Comprendre les expériences hors du corps
Les chercheurs notent que de nombreuses personnes qui déclarent les OBE les considèrent en fait bénéfiques: une étude a révélé que 55% des expérimentateurs ont déclaré que leur vie avait été modifiée et 71% ont trouvé l'obé de bénéfice durable. Une importante 40% l'a décrit comme la plus grande chose qui leur soit jamais arrivée. De plus, de nombreux expérimentateurs ont moins peur de la mort, signalent une paix plus intérieure et disent qu'ils sont plus ouverts aux nouvelles idées sur la nature de l'existence.
Pour mieux comprendre OBE, Weiler et ses collègues ont collecté des données auprès de personnes de 18 ans et plus en ligne, leur demandant si elles étaient certain qu'elles avaient subi un OBE et sur leurs antécédents médicaux, y compris leurs antécédents de santé mentale.
L'âge moyen de l'expérience hors du corps signalée pour la première fois était jeune, se produisant souvent dans l'enfance. Parmi les expérimentateurs, 80% ont signalé une à quatre expériences, tandis que les 20% restants ont déclaré cinq ou plus. Les OBE ont été décrits comme spontanés de 74%, tandis que 9% des répondants ont déclaré qu'ils utilisaient des composés psychoactifs, et 8,2% ont déclaré que les OBE étaient auto-induits par la méditation, la visualisation ou d'autres moyens. L'hypnose a été signalée par 0,7%.
Les scientifiques ont constaté que les expérimentateurs OBE étaient plus fréquemment diagnostiqués avec des problèmes de santé mentale que ceux qui n'avaient pas eu d'OBE. De plus, plus le premier OBE est long, plus les obères sont susceptibles d'être diagnostiqués avec un trouble de santé mentale.
Weiler et ses collègues, cependant, proposent que les OBE eux-mêmes ne soient pas le problème. Au lieu de cela, les expériences hors du corps peuvent représenter les tentatives subconscientes des expérimentateurs de se distancier du chagrin ou du traumatisme ou d'autres «réalités pénibles». Ils ont trouvé des niveaux élevés de traumatisme infantile dans le groupe OBE, suggérant que les OBE peuvent être une « réponse dissociative à un stress écrasant ou à une douleur émotionnelle ».
« Ce point de vue », écrivent les chercheurs dans un nouvel article scientifique « , déplace l'accent de la causalité à la possibilité que les OBE puissent également émerger en conséquence, une stratégie d'adaptation pour naviguer dans des expériences difficiles ou traumatisantes. »
Sur la base de leurs résultats, les chercheurs exhortent des recherches supplémentaires pour explorer les implications potentielles pour le traitement de santé mentale que les expérimentateurs reçoivent.
« Si les OBE ne sont pas compris comme des symptômes de pathologie mais comme des mécanismes d'adaptation – en particulier en réponse au traumatisme – ce recadrage peut conduire à plusieurs changements importants dans la pratique clinique, la recherche et la compréhension du public », a déclaré Weiler. « En fin de compte, nous espérons réduire la stigmatisation autour de ce sujet, encourager la recherche d'aide et renforcer la communauté et la résilience des expérimentateurs. »
Résultats publiés
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue scientifique Personnalité et différences individuelles. L'équipe de recherche était composée de Weiler, Alexander Moreira-Almeida et Martin M. Monti. Les chercheurs n'ont aucun intérêt financier pour le travail.
