Les protéines et la musculation pourraient aider si les patients obèses souffrent d’atrophie musculaire. Cependant, le problème n’est généralement pas reconnu, selon le professeur Dr. Bischoff de l’Université de Hohenheim.
C’est une condition peu étudiée jusqu’à présent, et qui touche principalement les personnes obèses : par manque d’exercice, cette population peut souffrir d’une atrophie musculaire progressive, qui reste cachée sous la couche graisseuse et donc non détectée. Prof. Dr méd. Stephan Bischoff de l’Université de Hohenheim à Stuttgart fait partie d’un panel international d’experts qui a défini le nouveau tableau clinique de « l’obésité sarcopénique » et développé des critères de diagnostic. Les experts ont publié leurs conclusions dans les revues Clinical Nutrition and Obesity Facts (https://doi.org/10.1159/000521241). La prochaine étape consiste à développer des thérapies adaptées.
L’atrophie musculaire due au manque d’exercice est une maladie qui a jusqu’à présent été observée principalement chez les personnes âgées, chez les malades chroniques et à la suite de périodes prolongées d’immobilité. Des exemples de ces maladies chroniques pourraient être le cancer, l’insuffisance cardiaque ou le diabète. Une immobilité prolongée peut être causée, par exemple, par le port d’un plâtre ou le fait d’être alité pendant une longue période.
Ce qui est nouveau, cependant, c’est la prise de conscience que les jeunes peuvent également souffrir de perte musculaire s’ils sont obèses, a expliqué le nutritionniste clinique, le professeur Dr. med. Bischoff. « Lorsque l’obésité augmente, la masse musculaire augmente d’abord pour compenser le gain de poids. Après cela, cependant, la masse musculaire atteint souvent un point de basculement où elle recommence à décliner en raison du manque d’exercice. »
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À mesure que la masse musculaire diminue, le risque de maladie augmente
La chose dangereuse à ce sujet : chez les personnes obèses sévères à morbides, la couche de graisse corporelle cache la perte dangereuse de muscle.
Les conséquences ne doivent pas être sous-estimées, a averti le professeur Dr Bischoff : « Les patients atteints d’atrophie musculaire sont nettement plus sensibles aux maladies. L’espérance de vie diminue également. »
Ce lien a également été illustré, par exemple, par les vagues de maladie lors de la pandémie de Covid : « Parce que l’atrophie musculaire chez les personnes obèses affecte également les muscles respiratoires, elles ont eu des évolutions beaucoup plus sévères en raison d’une capacité respiratoire diminuée. »
Un quart de la population potentiellement touchée
En Allemagne, malheureusement, de nombreuses personnes sont en surpoids ou obèses : environ la moitié de la population allemande est désormais en surpoids, a-t-il déclaré. Selon le professeur Dr. Bischoff, un quart de la population totale est tellement en surpoids qu’il est classé comme une maladie sous le nom d’obésité (voir contexte).
Au début, a-t-il dit, l’association entre l’obésité et l’atrophie musculaire a été remarquée en raison d’un groupe d’observations isolées. Pour étayer les soupçons, deux sociétés professionnelles – la Société européenne de nutrition clinique et de métabolisme (ESPEN) et l’Association européenne pour l’étude de l’obésité (EASO) – ont décidé de clarifier la question avec un groupe d’experts réuni à cet effet.
En leur nom, Prof. Dr. med. Bischoff et plus de 30 collègues ont réuni l’expertise de 16 pays d’Europe et d’outre-mer. Lors d’une réunion de consensus en 4 étapes, des experts de différentes disciplines ont élaboré une définition clinique et des procédures de diagnostic. Le panel a été coordonné par le Prof. Dr. Lorenzo Donini de l’Université italienne La Sapienza à Rome.
Un document de consensus recommande une combinaison de méthodes de diagnostic
Pour diagnostiquer ce qu’ils appellent « l’obésité sarcopénique », ils recommandent une combinaison de méthodes. Les proportions de graisse et de masse musculaire dans le corps sont déterminées et la fonction musculaire est mesurée.
L’analyse de bio-impédance peut être utilisée pour déterminer la composition corporelle, par exemple : l’analyseur fait passer un faible courant dans le corps du patient. La composition corporelle peut alors être calculée à partir de la résistance électrique. Alternativement, les mesures de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pourraient être utilisées.
Pour tester la fonction musculaire, il existe une série de tests standardisés. Par exemple, le nombre de fois que les patients pouvaient se lever et s’asseoir en une minute ou la distance qu’ils pouvaient marcher en 6 minutes pourraient être enregistrés.
« On parle d’obésité sarcopénique lorsque la proportion de masse musculaire est trop faible et que la fonction musculaire est déjà altérée », a déclaré le Prof. Dr. med. Bischoff. Le diagnostic final prendrait alors en compte des détails tels que l’âge, le sexe et même l’origine ethnique.
Le régime riche en protéines, une lueur d’espoir parmi les thérapies
La façon dont l’obésité sarcopénique peut être traitée fait actuellement encore l’objet de recherches, a souligné Bischoff. Cependant, les premiers résultats se font déjà jour.
« Grâce à la recherche sur l’obésité, nous connaissons déjà certains programmes de réduction de poids. Nous en appliquons avec succès l’un à l’Université de Hohenheim depuis environ 20 ans. Maintenant, nous devons accorder encore plus d’attention au maintien de la masse musculaire intacte ou reconstruite. » autant que possible pendant la perte de poids. La façon la plus prometteuse d’y parvenir semble être une combinaison de musculation et d’un régime riche en protéines.
Le professeur Dr Bischoff a déclaré qu’il recommandait le régime riche en protéines depuis des décennies et qu’il l’utilisait dans sa propre pratique : « Jusqu’à présent, nous avons recommandé le régime riche en protéines principalement parce qu’il satisfait rapidement la faim, augmentant ainsi le succès de la perte de poids. «
Il y aurait probablement un besoin d’ajustements dans la thérapie par l’exercice : « Plus important que l’entraînement d’endurance semble être de soulever des poids – comme le font les culturistes et les haltérophiles. »
Les mesures chirurgicales nécessitent des soins de suivi plus intensifs
Encore plus profondes, a-t-il dit, sont les implications des nouvelles découvertes pour les interventions chirurgicales chez les personnes souffrant d’obésité morbide qui impliquent de réduire la taille de l’estomac ou de raccourcir l’intestin.
« Dans de tels cas, nous avons besoin de soins de suivi beaucoup plus intensifs », a déclaré le Prof. Dr. med. Bischoff. Les protéines rassasiant très rapidement, il est très difficile pour les patients ayant un petit estomac d’en consommer en quantité suffisante. « C’est alors qu’une sensation de satiété ou de nausée s’installe très rapidement. »
L’entraînement physique nécessaire s’avère également complexe. « Dans une première étude en collaboration avec l’hôpital universitaire de Tübingen, nous avions essayé d’encourager les personnes concernées à s’entraîner par elles-mêmes », a rapporté le professeur Dr. Bischoff. A cet effet, les patients ont reçu une console Wii et les programmes d’entraînement correspondants.
Cependant, le succès de cette approche a été limité. « Il s’avère que les patients ont besoin d’une assistance beaucoup plus active, en particulier après un traitement chirurgical », a déclaré Bischoff.
CONTEXTE Surpoids vs obésité
Le surpoids fait référence à un poids corporel supérieur à la fourchette saine. L’obésité, en revanche, est une affection plus grave dans laquelle un excès de graisse corporelle peut entraîner des problèmes de santé. L’indice de masse corporelle (IMC), dans lequel le poids d’une personne est divisé par le carré de sa taille, aide à faire la distinction entre les deux. L’obésité est généralement définie par un IMC de 30 ou plus, tandis que le surpoids est défini par un IMC de 25 à 29,9. L’obésité peut augmenter le risque de maladie cardiaque, de diabète, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé.
CONTEXTE : Analyse de bioimpédance
L’analyse de bioimpédance fournit des informations sur la quantité d’eau et la quantité de masse dans le corps d’un être vivant. Elle est basée sur le fait que l’eau conduit beaucoup mieux l’électricité que la masse solide. Dans l’analyse de bioimpédance, une électrode est placée sur la main d’un patient et une sur le pied afin que le courant circule à travers le tronc du corps. La proportion d’eau peut être calculée à partir de la résistance électrique. Étant donné que le muscle contient plus d’eau que de graisse, le rapport entre la masse musculaire et le tissu adipeux peut également être déterminé.
