Selon une nouvelle étude de l’Université Cornell, les femmes se sentent plus frustrées que les hommes par les attentes sexospécifiques qui leur sont imposées au travail, même lorsque ces attentes semblent signaler les vertus des femmes et sont considérées comme importantes pour l’avancement sur le lieu de travail.
Les femmes et les hommes sont confrontés à des pressions sexospécifiques au travail. Alors que les hommes sont censés afficher des qualités indépendantes, comme s’affirmer, les femmes sont censées afficher des qualités communes, comme être collaboratives, comme le montrent des recherches antérieures. Un récent sondage révèle que les croyances selon lesquelles les femmes possèdent des qualités communautaires positives sont en hausse aux États-Unis ; et les recherches de l’ILR School ont révélé que les femmes elles-mêmes considèrent que des qualités telles que la collaboration et la capacité d’interaction sont pertinentes pour la réussite et l’avancement au travail.
Pourtant, lorsque les femmes et les hommes sont confrontés à des stéréotypes sexistes positifs, les femmes éprouvent plus de frustration et moins de motivation pour se conformer aux attentes que les hommes, selon Devon Proudfoot, professeur adjoint d’études sur les ressources humaines à l’ILR School et co-auteur de « Communal Conflit entre les attentes et les motifs d’autonomie : la tendance occidentale à l’autonomie façonne les réponses négatives des femmes aux stéréotypes de genre positifs. »
La recherche publiée le 21 avril dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Nous constatons que l’une des raisons pour lesquelles les femmes se sentent plus frustrées que les hommes par ces attentes sexospécifiques positives est que les femmes et les hommes sont confrontés à des stéréotypes de genre qui diffèrent dans la mesure dans laquelle ils affirment un sentiment d’autonomie. Dans le monde occidental, les gens ont tendance à s’efforcer de maintenir un sens autonome de soi. Mais alors que la société occidentale communique subtilement qu’un moi idéal est un moi autonome et indépendant, la société dit aussi aux femmes qu’elles doivent être interdépendantes et connectées aux autres. Nous constatons que ce conflit aide à expliquer la frustration des femmes envers les stéréotypes de genre positifs qu’elles subissent. »
Devon Proudfoot , professeur adjoint d’études sur les ressources humaines à l’ILR School
Dans l’article, Proudfoot et son co-auteur, Aaron Kay de l’Université Duke, ont examiné ce que les femmes pensent des stéréotypes sexistes positifs aux États-Unis, une culture individualiste occidentale. De plus, le duo s’est engagé dans une comparaison interculturelle, constatant que les femmes d’une culture collectiviste non occidentale, dans ce cas l’Inde, ne ressentent pas le même ressentiment.
« Nos résultats fournissent des preuves initiales que la culture influence la façon dont les femmes et les hommes réagissent aux stéréotypes de genre », a déclaré Proudfoot. « Nous montrons que c’est l’interaction entre les modèles culturels d’individualité idéale et les attentes placées sur les femmes et les hommes qui façonnent la façon dont les femmes et les hommes subissent les pressions sexuées. »
Proudfoot, dont le travail examine souvent les stéréotypes et la discrimination, ainsi que ce qui motive les attitudes et le comportement des employés, a mené les participants à travers cinq études pour évaluer leurs réactions aux stéréotypes de genre positifs. La pièce maîtresse de chaque étude portait sur l’expérience personnelle et sur la façon dont le participant se sentait en conséquence.
« Par exemple, dans certaines études, nous demandons aux participants de se rappeler un moment où ils devaient agir d’une certaine manière en raison de leur sexe », a déclaré Proudfoot. « Ce que nous constatons, c’est que les femmes signalent plus de colère et de frustration lorsqu’on s’attend à ce qu’elles soient collaboratives ou socialement qualifiées que les hommes lorsqu’on s’attend à ce qu’elles soient affirmées ou décisives. »
Pour approfondir leur théorie, Proudfoot et Kay ont comparé des femmes et des hommes aux États-Unis avec des femmes et des hommes en Inde, un pays qui a une culture collectiviste dans laquelle les gens ont tendance à rechercher des liens sociaux et une interdépendance avec les autres. Ils ont constaté que les femmes en Inde ne ressentaient pas les mêmes sentiments de colère et de frustration, car les stéréotypes de genre positifs s’alignent sur les objectifs culturels.
« Ce que je trouve intéressant, c’est de penser à la façon dont ces idéaux culturels occidentaux autour de l’autonomie et de l’indépendance se recoupent avec le genre et les attentes sexospécifiques », a déclaré Proudfoot. « Notre recherche examine comment les expériences des gens en matière d’attentes liées au genre dépendent du contexte culturel dans lequel ils ont grandi et du modèle idéal de soi promu par cette culture. »
La recherche suggère que complimenter les employées pour leur collaboration ou leurs compétences sociales pourrait se retourner contre elle, a-t-elle déclaré.
« Le renforcement de ces types de stéréotypes de genre pourrait avoir des conséquences émotionnelles et motivationnelles négatives pour les femmes sur le lieu de travail », a déclaré Proudfoot.
