Selon un article en libre accès Editor’s Choice dans ARRS ‘ Journal américain de radiologie (AJR), les fœtus du troisième trimestre exposés aux opioïdes in utero présentaient de multiples mesures biométriques 2D plus petites du cerveau, ainsi qu’une physiologie fœtale altérée, sur l’IRM expérimentale.
Notant la rareté de la littérature d’imagerie évaluant l’exposition prénatale aux opioïdes sur le développement du cerveau, « nos résultats démontrent l’impact de l’exposition prénatale aux opioïdes sur le développement du cerveau fœtal, qui peut à son tour affecter les résultats cliniques postnatals », a écrit le premier auteur Usha D. Nagaraj, MD, de Centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati dans l’Ohio.
L’étude cas-témoin multicentrique prospective de Nagaraj et ses collègues a inclus 65 femmes (âge moyen, 29 ans) dans leur troisième trimestre de grossesse qui ont subi une IRM fœtale du 1er juillet 2020 au 31 décembre 2021 dans trois centres médicaux universitaires américains : Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, Arkansas Children’s Hospital et l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Un total de 28 fœtus (âge gestationnel moyen, 32,3 semaines)
ont été classés comme exposés aux opioïdes, tandis que 37 fœtus (âge gestationnel moyen, 31,9 semaines) n’ont pas été exposés in utero. Quatorze mesures biométriques 2D du cerveau fœtal ont été évaluées manuellement et utilisées pour dériver quatre indices.
Lors de l’ajustement en fonction de l’âge gestationnel, du sexe fœtal et de l’exposition à la nicotine, 7 des 14 mesures biométriques 2D – diamètre cérébral fronto-occipital, diamètre bipariétal osseux, diamètre bipariétal cérébral, longueur du corps calleux, hauteur du vermis, mesure du pont antérieur-postérieur et diamètre cérébelleux transversal -; étaient significativement plus petits chez les fœtus exposés aux opioïdes que chez les fœtus non exposés, tel que mesuré sur l’IRM fœtale.
« De plus », les auteurs de ce AJR L’article a conclu que « les fœtus exposés aux opioïdes prénatals présentaient une fréquence accrue de présentation par le siège et une augmentation du volume de liquide amniotique ».
