- Selon une nouvelle étude, il n’est peut-être pas nécessaire de répartir uniformément les 150 minutes recommandées d’activité physique modérée à vigoureuse tout au long de la semaine pour bénéficier de ses bienfaits sur la santé cognitive.
- Les auteurs de l’étude se sont particulièrement intéressés à l’effet de la concentration de l’activité physique pendant seulement quelques jours par semaine sur le risque de démence, de maladie de Parkinson et d’accident vasculaire cérébral.
- L’étude révèle que les « guerriers du week-end » qui font plus de 50 % de leur exercice hebdomadaire pendant leurs jours de repos semblent en bénéficier autant que ceux qui répartissent leur activité sur la semaine.
- Lorsque l’activité physique est concentrée sur quelques jours seulement, les cinq jours restants d’activité comparativement moindre deviennent un moment pour que le corps récupère, guérisse et gagne en force.
Une nouvelle étude suggère que les sportifs du week-end qui effectuent la majeure partie de leur exercice sur un à deux jours par semaine peuvent bénéficier d'avantages cognitifs similaires – comme un risque moindre de démence et de maladie de Parkinson – que ceux qui font de l'exercice plus régulièrement.
Les experts s’accordent à dire que pratiquer une activité physique modérée à vigoureuse (APMV) pendant au moins 150 minutes par semaine est associé à des bienfaits considérables pour la santé. Cependant, pour beaucoup, trouver le temps de faire de l’exercice pendant une semaine chargée est difficile.
Maintenant, une grande étude observationnelle publiée dans
L’objectif de l’étude est d’examiner un domaine qui, selon les auteurs, a été sous-étudié : le calendrier et le rythme des niveaux recommandés d’APMV.
Selon l'emploi du temps de chacun, ces deux jours peuvent être ou non le week-end. L'idée est que, selon l'étude, on peut faire un peu moins d'activité physique pendant les journées chargées et compenser par des horaires moins chargés.
Comparaison des bienfaits pour la santé cérébrale de différents styles d’exercice
L'enquête a été menée par des chercheurs chinois, qui ont analysé les données de 75 629 personnes de la biobanque britannique. L'âge moyen des participants était de 62 ans.
L’une des caractéristiques uniques de l’étude était qu’environ 100 000 participants portaient des trackers d’activité, qui ont fourni aux chercheurs des mesures objectives des niveaux d’activité.
Les auteurs de l’étude ont divisé les individus en trois groupes :
- Les personnes inactives — qui n’atteignent pas les 150 minutes d’APMV recommandées par semaine
- Les personnes régulièrement actives — qui répartissent leurs 150 minutes d’APMV de manière uniforme tout au long de leur semaine
- Les guerriers du week-end — qui ont obtenu plus de 50 % de leur MVPA en un ou deux jours, et le reste tout au long de la semaine.
Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à l’effet de l’activité physique sur la santé du cerveau : démence, maladie de Parkinson et accident vasculaire cérébral.
Les participants à l’étude ont été suivis pendant une période médiane de 8,4 ans, au cours de laquelle les chercheurs ont passé au peigne fin les dossiers médicaux pour suivre l’incidence de la démence, de la maladie de Parkinson, des accidents vasculaires cérébraux et d’autres troubles psychologiques au sein de la cohorte de l’étude.
Pourquoi l’exercice modéré à vigoureux est-il bon pour la santé cognitive ?
Paul Arciero, MS, DPE, professeur au département de la santé et des sciences physiologiques humaines du Skidmore College, qui n’a pas participé à l’étude, a expliqué que l’activité physique « profite au cerveau de nombreuses façons ». Arciero a déclaré que l’activité physique « augmente le flux sanguin dans tout le corps, y compris dans le cerveau, ce qui aide à fournir des nutriments et de l’oxygène aux cellules et à éliminer les déchets/toxines nocifs et indésirables, etc. »
« L’augmentation du flux sanguin vers le cerveau favorise la croissance de nouvelles fibres nerveuses et de nouveaux vaisseaux sanguins et réduit l’accumulation de plaque, l’inflammation et les radicaux libres. Elle augmente les substances anti-inflammatoires et les antioxydants », a-t-il expliqué.
Arciero a souligné que dans son propre travail avec des individus du même âge que ceux de l'étude, un exercice aérobique modéré trois jours ou plus par semaine a entraîné une amélioration de la cognition et des marqueurs sanguins responsables de la croissance nerveuse.
Le MVPA « libère également des opioïdes dans le cerveau pour nous faire sentir plus heureux, euphoriques et satisfaits », a-t-il noté.
Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC, coach senior en santé cérébrale et directeur du programme FitBrain au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, n'a pas non plus participé à l'étude.
« L’activité physique peut améliorer l’humeur grâce à la modulation des neurotransmetteurs, mais la cohérence et l’ampleur de ces effets nécessitent des recherches plus approfondies », a proposé Glatt.
Pour les personnes qui présentent déjà des symptômes de démence ou de la maladie de Parkinson, Glatt a déclaré : « Des activités comme la marche et le tai-chi peuvent être bénéfiques, mais leur efficacité varie considérablement d'une personne à l'autre et les résultats ne sont pas universellement garantis. »
Pourquoi et quand utiliser l’approche de l’exercice du « guerrier du week-end »
Arciero a expliqué que notre corps fonctionne mieux lorsque nous bougeons tous les jours, en effectuant des activités courantes comme monter les escaliers, jardiner, marcher, etc. Il a souligné qu'il est important de laisser le corps récupérer après des exercices d'intensité modérée à élevée.
Par conséquent, a-t-il déclaré, bien que « l’approche du guerrier du week-end puisse être idéale pour les personnes incapables d’intégrer l’APMV dans leur routine, elles devraient toujours viser simplement à être généralement actives cinq jours par semaine, puis à faire un peu plus d’efforts le week-end ».
« À condition d'inclure un échauffement et une récupération appropriés », a déclaré Arciero.
Glatt a déclaré : « L'étude suggère que le modèle d'exercice du « guerrier du week-end » pourrait offrir des avantages pour la santé cérébrale similaires à ceux de l'exercice régulier, bien que les preuves ne soient pas concluantes. »
Arciero a suggéré un programme hebdomadaire qui peut convenir à ceux qui ne peuvent pas répartir leurs exercices les plus vigoureux tout au long de la semaine :
« L’idéal serait de marcher 4 à 10 000 pas par jour pendant la semaine, puis de faire des activités physiques plus longues et plus intenses pendant le week-end. » Il a proposé : « Une randonnée plus longue, du vélo, de la natation, du tennis, du pickleball, du yoga ou un entraînement de résistance. »
Les jours de semaine peuvent alors servir de temps de récupération.
