Combinez la cyberintimidation, l’utilisation des smartphones, le manque de sommeil et une mauvaise santé mentale, et vous obtenez la tempête parfaite pour une crise de nerfs chez les adolescents.
Des chercheurs australiens ont interrogé plus de 50 000 élèves du primaire et du secondaire âgés de 7 à 19 ans sur le lien entre leur sommeil et leurs habitudes téléphoniques nocturnes, leur expérience de la cyberintimidation et leurs niveaux de stress.
Des chercheurs du Centre de recherche sur le comportement, le cerveau et le corps de l’Université d’Australie du Sud ont découvert que, pour tous les sexes et tous les groupes d’âge, l’utilisation du téléphone pendant la nuit non seulement privait les enfants de sommeil, mais avait également un impact négatif sur leur santé mentale, en particulier chez ceux qui avaient été victimes de cyberintimidation.
Il n’est pas clairement établi si une habitude est la cause ou le résultat d’une autre, mais les résultats de l’étude devraient envoyer un signal clair aux parents quant à la nécessité de gérer l’utilisation des appareils numériques à la maison.
Environ 66 % des adolescentes et 58 % des adolescents (âgés de 12 à 19 ans) ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation au moins une fois au cours du trimestre scolaire précédent. Parmi les filles, 17 % ont déclaré dormir moins de huit heures par nuit et le chiffre correspondant pour les adolescents était de 13 %.
Des niveaux de stress modérés à sévères ont été signalés par 38 % des adolescentes et 23 % des adolescents.
Bien que la cyberintimidation et le manque de sommeil ne soient pas aussi courants chez les enfants d’âge primaire (7 à 11 ans), un sur cinq a signalé un stress modéré à sévère.
Aux fins de l’étude, le terme « nuit » fait référence à l’utilisation du téléphone lorsque les enfants sont censés dormir, et non avant de se coucher.
La chercheuse et co-auteure de l'UniSA, Dr Stephanie Centofanti, affirme que les filles sont particulièrement vulnérables car elles utilisent davantage leur smartphone la nuit que les autres groupes d'âge et elles commencent à utiliser les médias sociaux à un plus jeune âge.
Nous avons constaté que la fréquence d'utilisation du téléphone la nuit et le fait de dormir moins de huit heures par nuit atteignaient non seulement un pic au début de l'adolescence, mais étaient également plus évidents chez les jeunes filles.
Dr. Stephanie Centofanti, chercheuse, Université d'Australie du Sud
Elle a ajouté : « Les préadolescents présentent un risque plus élevé de troubles socio-émotionnels car ils sont à un stade de développement où ils sont moins préparés sur le plan cognitif, comportemental et neurobiologique. »
Les chercheurs affirment qu’en dehors de l’environnement numérique, les garçons sont plus susceptibles d’être victimes d’intimidation physique, tandis que les filles ont généralement recours à l’intimidation psychologique ou relationnelle, qui est plus facilement possible en ligne.
Environ 15 % des enfants participant à l’étude ont déclaré avoir été victimes de cyberintimidation, la fréquence étant plus élevée chez les garçons à l’école primaire et chez les filles au lycée.
Plus d’un tiers des enfants d’école primaire et plus de 60 % des adolescents participant à l’étude ont déclaré utiliser leur téléphone la nuit, alors qu’ils étaient censés dormir.
Parmi les enfants victimes de cyberintimidation, près de 75 % ont admis avoir vérifié leur téléphone toute la nuit, contre moins de la moitié pour ceux qui n’avaient jamais été victimes de cyberintimidation.
« Il est clair que les parents doivent accorder une plus grande attention à la gestion de l’utilisation des smartphones la nuit, en particulier si leurs enfants sont plus vulnérables à la cyberintimidation, et s’assurer que leurs enfants dorment suffisamment », explique le Dr Centofanti.
