Les hôpitaux californiens se battent pour trouver des lits pour héberger les patients dans la crainte que l’explosion des cas de coronavirus n’épuise les ressources en personnel.
Samedi, près de 17400 personnes ont été hospitalisées pour des infections à COVID-19 confirmées ou suspectées – plus du double du pic précédent atteint en juillet – et un modèle d’État qui utilise les données actuelles pour prévoir les tendances futures montre que ce nombre pourrait atteindre 75000 d’ici la mi-janvier. .
Plus de 3600 patients COVID-19 confirmés ou suspectés étaient dans des unités de soins intensifs. Tout le sud de la Californie et les 12 comtés de la vallée de San Joaquin au nord ont épuisé la capacité de leur unité de soins intensifs habituelle, et certains hôpitaux ont commencé à utiliser des espaces de «pointe». Dans l’ensemble, la capacité de soins intensifs de l’État n’était que de 2% samedi.
L’énorme nombre de cas au cours des six dernières semaines a fait grimper le nombre de morts en Californie. 272 autres décès ont été signalés samedi et la semaine dernière, près de 1 600 personnes sont mortes.
Dans le comté durement touché de Los Angeles, la directrice de la santé publique Barbara Ferrer a imploré les gens de rester à la maison autant que possible, de ne pas se mêler à d’autres personnes en dehors de leur foyer et de porter un masque et une distance sociale lorsqu’ils sont autour des autres.
«Les endroits où des personnes de différents ménages se rassemblent et ne suivent pas les directives de sécurité contribuent à la propagation inutile du COVID-19 qui entraîne des hospitalisations et des décès qui auraient pu être évités», a-t-elle déclaré. «Suivre les mesures de sécurité sauve des vies et c’est notre seul moyen de protéger les travailleurs essentiels et nos hôpitaux.»
Les responsables de la santé du comté de LA ont annoncé samedi qu’ils avaient modifié leurs ordonnances sanitaires pour se conformer aux récentes décisions de la Cour suprême des États-Unis demandant que les lieux de culte soient autorisés à avoir des services extérieurs et intérieurs, avec des précautions sanitaires appropriées.
Samedi soir, Apple Inc. a annoncé qu’elle fermait temporairement tous ses 53 magasins en Californie en raison de l’épidémie de coronavirus. En vertu de l’ordre de séjour à la maison en vigueur pour presque tout l’État, les magasins de détail sont limités à 20% de leur capacité.
Alors que les entreprises se débattent pendant ce qui devrait être une saison de magasinage des Fêtes très chargée, de nombreux hôpitaux se préparent à la possibilité de rationner les soins. Un document récemment diffusé parmi les médecins des quatre hôpitaux gérés par le comté de Los Angeles les appelle à changer de stratégie: au lieu de tout essayer pour sauver une vie, leur objectif pendant la crise est de sauver le plus de patients possible. Cela signifie que les personnes moins susceptibles de survivre n’auront pas le même type de soins offerts en temps normal.
«Un certain compromis sur la norme de soins est inévitable; ce n’est pas qu’une entité, un système ou un lieu choisisse de limiter les ressources, c’est que les ressources ne sont clairement pas disponibles pour fournir des soins de manière régulière », lit-on dans le document obtenu par le Los Angeles Times.
Le directeur des services de santé du comté, le Dr Christina Ghaly, a déclaré que les directives n’étaient pas en place vendredi soir, mais qu’elles étaient essentielles à se développer étant donné que la montée subite est arrivée et que «le pire est encore à venir».
De nombreux hôpitaux ont déjà mis en place des procédures d’urgence pour étirer le personnel et l’espace.
Le centre médical régional Corona au sud-est de Los Angeles a converti une ancienne salle d’urgence pour aider à gérer près du double du nombre habituel de patients en soins intensifs. Il utilise l’espace dans deux tentes en cas de catastrophe pour trier les patients des urgences, car la salle d’urgence est remplie de patients qui doivent être hospitalisés.
Dans le comté durement touché de Fresno, dans le centre de la Californie, un nouveau site de soins alternatifs de 50 lits a ouvert ses portes vendredi près du centre médical régional communautaire. Les lits pour les patients COVID-19 négatifs libéreront de l’espace dans les hôpitaux de la région, où seuls 13 des quelque 150 lits de soins intensifs étaient disponibles vendredi, a déclaré Dan Lynch, directeur des services médicaux d’urgence du comté.
Lynch a déclaré qu’il s’attend à ce qu’ils devront utiliser le centre de conventions de Fresno, qui peut accueillir jusqu’à 250 patients, compte tenu de la demande actuelle.
Fresno et trois comtés voisins ont également pris la mesure sans précédent d’envoyer des ambulanciers paramédicaux sur les appels d’urgence pour évaluer les personnes. Ils ne seront pas emmenés aux urgences s’ils pouvaient se rendre dans un établissement de soins d’urgence ou attendre quelques jours pour parler à leurs médecins, a déclaré Lynch.
Certains hôpitaux ont annulé des chirurgies électives non essentielles, telles que des arthroplasties de la hanche, qui pourraient nécessiter des lits qui pourraient bientôt être nécessaires pour les patients atteints de COVID-19. D’autres augmentent les heures de travail du personnel ou déplacent des patients pour libérer de l’espace.
