Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Boston Medical Center montre que les personnes noires incarcérées connaissent des taux de mortalité plus élevés après leur incarcération que les personnes non hispaniques non noires incarcérées. En examinant une cohorte nationale qui a été suivie pendant près de quatre décennies, l’analyse a identifié qu’après l’incarcération, les individus noirs avaient une augmentation statistiquement significative de 65% de la mortalité alors qu’aucune association statistiquement significative n’était observée pour les individus non noirs. Publié en ligne dans Réseau JAMA ouvert, les chercheurs signalent que ces résultats peuvent avoir un impact sur les disparités d’espérance de vie entre les Noirs et les non-Noirs aux États-Unis.
Les États-Unis incarcèrent un plus grand nombre et une plus grande proportion de personnes que tout autre pays dans le monde – avec une augmentation spectaculaire des incarcérations au cours des quatre dernières décennies. Cela se présente comme une forme de racisme structurel, car cette augmentation a eu un impact disproportionné sur les groupes non blancs, en particulier les hommes noirs. Des recherches antérieures ont montré qu’après l’incarcération, le processus initial de retour à la vie dans la communauté est une période très stressante et dangereuse où le risque de décès est extrêmement élevé, notamment en raison d’une surdose de drogue, parmi de nombreuses autres menaces pour la santé. Cependant, peu d’études ont pu examiner les impacts à long terme de l’incarcération sur la santé au cours des années qui ont suivi.
« Les résultats de notre étude montrent que l’expérience de l’incarcération peut entraîner des dommages substantiels et durables pour la santé d’une personne, sous la forme de taux de mortalité plus élevés dans les années suivant l’incarcération, et cet effet était beaucoup plus important chez les Noirs que chez les autres », a déclaré Ben Bovell-Ammon, MD, MPH, chercheur invité en médecine interne générale au Boston Medical Center et chercheur postdoctoral à l’hôpital Miriam de Providence, qui a soutenu le projet de recherche.
Dans cette étude de cohorte rétrospective, les chercheurs ont analysé les données de l’Enquête longitudinale nationale sur la jeunesse, qui comprenait de jeunes adultes non institutionnalisés âgés de 15 à 22 ans en 1979. Ces personnes ont été suivies jusqu’en 2018. L’échantillon était de 7 794 personnes. , et 50 pour cent étaient des hommes et 38 pour cent identifiés comme noirs.
Après une période de suivi médiane de 35 ans, 478 participants avaient subi au moins une incarcération et 818 étaient décédés. Lorsque les données ont été stratifiées par race, il y avait une association statistiquement significative entre l’incarcération et la mortalité pour les participants noirs, mais pas pour les participants non noirs. Cette étude n’a pas examiné les causes de décès.
Selon les données publiées par le Center for Disease Control and Prevention, l’espérance de vie aux États-Unis pour les personnes noires non hispaniques est nettement inférieure à celle des personnes blanches non hispaniques. Entre 2019 et 2020, l’espérance de vie est passée de 74 ans à 72,7 ans pour les Noirs non hispaniques. Au cours de cette même période, l’espérance de vie des individus blancs non hispaniques est passée de 78,8 ans à 78 ans.
Ces résultats jettent plus de lumière sur les méfaits du système pénal et du racisme structurel, qui, nous l’espérons, inciteront le public et les décideurs à réévaluer de manière critique ce que signifie « sécurité publique », dont la sécurité compte vraiment et quels types de politiques pourraient répondre aux causes profondes de la criminalité sans nuire aux communautés déjà marginalisées. »
Ben Bovell-Ammon, MD, MPH
Cette étude a été financée en partie par les National Institutes of Health.
