Les personnes âgées ayant des problèmes de santé ont souvent besoin d’une certaine forme de services de surveillance, de soins et de traitement de niveau intermédiaire.
Ils n’ont peut-être pas besoin des ressources d’un hôpital, mais ont besoin d’une aide un peu plus avancée que celle qu’une maison de retraite peut généralement offrir. Les «unités de soins intermédiaires» sont principalement destinées à remplacer une hospitalisation aiguë, mais sont parfois également utilisées après l’admission.
Les unités de soins intermédiaires sont la dernière tendance en matière de politique de santé, et la Norvège est bien en avance sur la courbe à cet égard. »
Pål Erling Martinussen, professeur au Département de sociologie et de sciences politiques de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU)
C’est une sorte de terrain d’entente entre un hôpital et une maison de retraite située à proximité du domicile des patients – une sorte d’hôpital communautaire local si vous préférez. La Norvège a mis en place cette offre de soins de santé au cours des dix dernières années dans le cadre de la réforme de la coordination norvégienne mise en œuvre en 2012.
Un groupe de chercheurs de NTNU, SINTEF et UiO ont maintenant étudié comment ce service affecte divers indicateurs qui peuvent fournir des preuves de la qualité du service de santé de la Norvège. Et ils ont de bonnes nouvelles.
Moins de décès et moins de réadmissions à l’hôpital
« Toutes les municipalités norvégiennes ont dû mettre en place des ‘unités municipales aiguës’ (MAU) suite à la réforme de la décentralisation et de la coordination des soins de santé en 2012 », explique Martinussen.
L’introduction s’est faite progressivement. L’objectif était de fournir de bons services intégrés, mieux adaptés aux utilisateurs individuels. Toutes les réformes du système de santé n’ont pas été accueillies à bras ouverts. Cependant, les résultats semblent montrer que le service de santé réformé est meilleur pour les patients âgés qui ont besoin de ce type de suivi rapproché.
« Nous avons constaté que l’introduction de ces unités médicales est associée à la fois à une mortalité plus faible et à moins de réadmissions », déclare Martinussen.
Mais ce constat ne s’applique qu’aux patients les plus âgés. Le lien est également beaucoup plus fort si les unités municipales de soins aigus sont organisées en unités plus grandes et sont bien dotées en personnel médical.
Ce type de service de santé intermédiaire est donc associé à des taux de mortalité plus faibles pour les personnes âgées et pourrait indiquer que les services de santé au sein des municipalités se sont améliorés depuis l’introduction des MAU. De plus, moins de personnes doivent maintenant être réadmises à l’hôpital pour un nouveau traitement.
Digne d’être mis en œuvre par d’autres pays
Le groupe de recherche a examiné les taux de mortalité chez les patients de plus de 80 ans et les taux de réadmission à l’hôpital pour la cohorte des 67 ans et plus. L’amélioration était statistiquement significative dans les deux cas.
« Nos résultats indiquent clairement que les MAU ont fonctionné comme prévu. Les services de santé pour les personnes âgées auraient en effet pu s’améliorer en déplaçant certains traitements des hôpitaux vers les lieux de vie des gens. Mais cela devrait être suivi de recherches supplémentaires », déclare Martinussen.
D’autres recherches pourraient potentiellement confirmer s’il existe un lien direct entre l’introduction des MAU et la réduction des taux de mortalité et de réadmission que les chercheurs ont observé chez les personnes âgées.
Les professionnels estiment que ces réformes de la santé pourraient être introduites avec succès ailleurs.
« Notre groupe de recherche pense que les pays dotés d’un système de santé similaire à celui de la Norvège pourraient obtenir de bons résultats s’ils introduisaient des services locaux similaires pour leurs patients », déclare Martinussen.
