Le Dr Marjorie Hoang (promotion 2023), ancienne élève de Duke-NUS, et son mentor, le professeur Pierce Chow, ont clarifié le processus décisionnel complexe auquel les patients diagnostiqués avec un cancer du foie de stade intermédiaire et leurs médecins sont confrontés en créant un algorithme capable de calculer avec précision la survie globale probable et la survie sans récidive après la chirurgie.
Le Dr Hoang, dont l'intérêt pour le foie découle de sa première année à Duke-NUS, a entrepris un projet de recherche transformateur de troisième année sous la direction du professeur Chow, consultant principal spécialisé dans la chirurgie du cancer du foie au National Cancer Center de Singapour, d'où est née cette dernière collaboration qui a duré bien au-delà des années de faculté de médecine du Dr Hoang.
« C'est lors du cours Corps et Maladie, à la fin de ma première année, que je suis devenu fasciné par le foie. Savoir à quel point le CHC est répandu en Asie, notamment à Singapour et au Vietnam, d'où je viens, m'a donné J'ai ajouté un objectif supplémentaire alors que j'ai décidé de devenir clinicien », a déclaré le Dr Hoang, qui espère rejoindre la résidence en chirurgie générale et prévoit de poursuivre ses recherches dans ce domaine.
Ensemble, ils ont cherché comment mieux prédire quels patients diagnostiqués avec un cancer du foie de stade intermédiaire bénéficieraient d'une ablation chirurgicale partielle de la partie du foie affectée par le cancer.
Le travail de Marjorie répond à un besoin urgent auquel les médecins et les patients sont confrontés une fois qu'un diagnostic de CHC est posé : le besoin d'une manière précise de déterminer si la résection chirurgicale est le meilleur traitement pour un patient spécifique.
Pierce Chow, professeur, faculté de médecine Duke-NUS
Le cancer du foie est le septième cancer le plus répandu et le quatrième cancer le plus mortel au monde. Et la plupart des patients vivent en Asie de l’Est et du Sud-Est. En fait, le Vietnam, pays natal du Dr Hoang, présente l'un des taux de cancer du foie les plus élevés au monde.
Notoirement difficile à détecter précocement, huit diagnostics sur dix sont posés uniquement lorsque le cancer est avancé, tandis que ceux qui sont diagnostiqués plus tôt se répartissent en deux grands groupes. Pour ceux dont le cancer est à un stade précoce, les options de traitement et leurs avantages sont clairement définis.
Cependant, pour ceux dont le cancer est à un stade intermédiaire, la meilleure stratégie de traitement est moins claire car la maladie se présente sous de nombreuses formes différentes. Et grâce aux progrès médicaux, notamment la radiothérapie et l’immunothérapie, les patients sont également confrontés à toute une gamme d’options, ce qui complique encore davantage la prise de décision.
« Pour les patients atteints d'un CHC à un stade précoce, les critères de Milan sont souvent utilisés pour sélectionner les patients éligibles à une résection chirurgicale », a expliqué le Dr Hoang. « La chirurgie reste également un traitement largement utilisé dans le CHC de stade intermédiaire, bien qu'il n'existe aucun modèle efficace pour pronostiquer la survie après résection chez les patients de ce groupe. »
Pour répondre à ce besoin, le Dr Hoang et le professeur Chow, ainsi que leur équipe et leurs collaborateurs du Duke University Medical Center, ont entrepris d'adapter un calculateur clinique bien établi, appelé Metroticket, précédemment développé pour déterminer le pronostic probable d'un cancer du foie. patient ayant reçu une greffe du foie, pour offrir une plus grande clarté aux patients atteints d'un CHC de stade intermédiaire.
Le calculateur adapté, validé à l'aide de données locales et internationales, prend en compte « la charge tumorale du patient, le degré d'agressivité biologique de la tumeur, la fonction hépatique et l'âge », a résumé le professeur Chow.
Appelé Modified Metroticket, cet algorithme a prédit avec précision la survie globale et la survie sans récidive dans la cohorte de formation de Singapour et les cohortes de patients de validation aux États-Unis. Dans la cohorte de Singapour, le Metroticket modifié a même surpassé le système de stadification standard actuellement utilisé par l'American Joint Committee on Cancer.
« Cet algorithme, mis à disposition sous la forme d'un calculateur en ligne, permettra aux médecins et aux patients de modifier potentiellement leur pratique clinique », a ajouté le professeur Chow.
Lorsque le Dr Hoang a appris que la prestigieuse revue chirurgicale Journal international de chirurgie a accepté son manuscrit, elle était ravie :
« Cela a été un processus long et ardu, depuis la rédaction de l'article jusqu'aux nombreuses séries de corrections et de réponses aux relecteurs. Mais finalement, nous avons publié l'article ! »
Et tout cela, tout en travaillant comme agent de maison de troisième cycle de première année.
Le parcours du Dr Hoang – d'étudiant en médecine à aspirant clinicien-chercheur et auteur d'un outil de médecine de précision – illustre comment la passion et la précision peuvent se combiner pour créer des solutions concrètes dans le domaine des soins de santé. Mais pour elle, savoir que son travail est désormais disponible pour aider les cliniciens et les patients est toute la récompense dont elle a besoin.
