Selon une nouvelle étude, les Noirs et les femmes souffrant d’insuffisance cardiaque grave qui pourraient être de bons candidats à une intervention chirurgicale pour implanter un dispositif d’assistance cardiaque ont moins de chances de subir cette opération que les patients blancs ou les patients de sexe masculin.
Les différences pour les patients noirs sont apparues principalement chez les patients dont les chances de bénéficier d’un dispositif d’assistance ventriculaire gauche (LVAD) étaient moins nettes, généralement parce qu’ils avaient une insuffisance cardiaque moins sévère. Cela signifiait qu’il appartenait à leur équipe soignante et au patient de décider s’ils souhaitaient subir l’opération ou poursuivre un traitement non chirurgical.
Les schémas d’utilisation du LVAD chez les femmes, quant à eux, suggèrent un accès plus faible, quelle que soit la gravité de leur insuffisance cardiaque.
Les différences selon la race et le sexe ont persisté même après que les chercheurs ont pris en compte une série de facteurs, des revenus des patients et de la distance de l’hôpital à la composition de la population de leur quartier.
Cela soulève la forte possibilité que pour ces patients, la chance d’obtenir un LVAD ait été influencée par des préjugés raciaux et sexistes conscients ou inconscients de la part des prestataires de soins de santé, concluent les chercheurs.
Et cela signifie que les hôpitaux et les équipes d’insuffisance cardiaque doivent prendre des mesures pour assurer un accès plus égal aux soins LVAD pour tous les patients qui pourraient en bénéficier, selon les auteurs.
L’étude, publiée dans Réseau JAMA ouvert par une équipe du Frankel Cardiovascular Center et de l’Institute for Healthcare Policy and Innovation de l’Université du Michigan, est basée sur les données de plus de 12 300 patients bénéficiant d’une couverture Medicare traditionnelle. Tous avaient une insuffisance cardiaque suffisamment grave pour les envoyer à l’hôpital au moins une fois au cours de la période d’étude de huit ans.
L’étude ne montre aucune différence raciale dans l’utilisation du LVAD parmi les patients souffrant d’insuffisance cardiaque les plus malades, ceux qui sont les candidats les plus clairs.
Au lieu de cela, les différences d’utilisation du LVAD pour les patients noirs se sont concentrées parmi ceux dont le besoin de l’appareil est moins clair. Ce besoin, basé sur des caractéristiques cliniques spécifiques, est mesuré avec ce qu’on appelle un score de propension LVAD. Dans le groupe dont les scores étaient « sur la bulle », les patients noirs avaient beaucoup moins de chances d’obtenir un LVAD que les patients blancs ou masculins.
Les chercheurs ont également examiné ce qui s’est passé après que les patients ont reçu un LVAD. Dans l’ensemble, les patients ont survécu pendant au moins un an à des taux égaux, quelle que soit leur race ou leur sexe. Les patients noirs du groupe « sur la bulle » avaient en fait plus de chances de survivre au moins un an que les patients blancs (84% contre 77%), même s’ils avaient un risque légèrement plus élevé de nécessiter un autre séjour à l’hôpital.
« Ces données montrent des disparités raciales claires dans les cas où il y a une » marge de manœuvre « pour que les cliniciens décident quels patients sont les plus susceptibles de bénéficier d’un LVAD », déclare l’auteur principal Thomas Cascino, MD, MS, cardiologue et chercheur sur l’équité en santé au Michigan. Médecine, centre médical universitaire de l’UM. « Il y a une utilisation moins agressive de cette thérapie vitale parmi un sous-groupe de patients noirs et toutes les femmes souffrant d’insuffisance cardiaque. Alors que nous devons également étudier le rôle de la préférence du patient dans la prise de décision LVAD pour ce groupe de patients, les fournisseurs d’insuffisance cardiaque doivent être conscients de leur potentiel de biais et de la façon dont cela pourrait influencer les recommandations que nous faisons aux patients. »
Cascino et ses collègues ont récemment examiné un autre aspect de la prise en charge des dispositifs d’insuffisance cardiaque – l’utilisation d’une assistance circulatoire mécanique à court terme chez les patients candidats à une transplantation cardiaque. Cette analyse a également suggéré que la variation de l’utilisation au niveau du centre joue un rôle majeur dans ce type de soins, ce qui pourrait à son tour créer une inégalité dans la probabilité qu’un patient soit choisi pour une transplantation cardiaque lorsqu’un organe devient disponible. L’équipe a publié l’article dans le Journal de transplantation cardiaque et pulmonaire.
