Selon une nouvelle étude publiée dans le numéro en ligne du 25 octobre 2023, les personnes âgées qui ont des niveaux plus élevés de triglycérides, un type de graisse, pourraient avoir un risque plus faible de démence et un déclin cognitif plus lent au fil du temps que les personnes qui ont des niveaux plus faibles. de Neurologie®, la revue médicale de l’American Academy of Neurology. Bien que l’étude ait établi un lien, elle ne prouve pas que des niveaux plus élevés de triglycérides préviennent la démence.
Les triglycérides sont des acides gras et constituent le type de graisse le plus courant dans le sang. Les triglycérides représentent jusqu’à 95 % des graisses alimentaires, qui constituent la principale source d’énergie du cerveau.
Des niveaux plus élevés de triglycérides peuvent refléter une meilleure santé globale et un meilleur mode de vie qui protégeraient contre la démence. Nos résultats suggèrent que les niveaux de triglycérides peuvent servir de prédicteur utile du risque de démence et du déclin cognitif chez les populations plus âgées.
Zhen Zhou, PhD, auteur de l’étude, Université Monash à Melbourne, Australie
Les chercheurs ont utilisé des données sur les soins de santé pour identifier 18 294 personnes d’une cohorte âgées en moyenne de 75 ans qui n’avaient pas de diagnostic préalable de maladie d’Alzheimer ou de démence.
Les participants ont été suivis pendant une moyenne de six ans. Durant cette période, 823 personnes ont développé une démence.
Les chercheurs ont examiné les mesures des participants concernant le cholestérol total, les triglycérides, le cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) et le cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL) chaque année de l’étude.
Les chercheurs ont ensuite divisé les participants en quatre groupes en fonction des niveaux de triglycérides à jeun. Sur l’ensemble du groupe, la moyenne des triglycérides était de 106 milligrammes par décilitre (mg/dL). Pour les adultes, un taux de triglycérides normal ou sain est inférieur à 150 mg/dL.
Après avoir ajusté les variables susceptibles d’affecter le risque de démence, notamment l’éducation et les traitements hypocholestérolémiants, les chercheurs ont découvert que chaque doublement des taux de triglycérides était associé à un risque inférieur de 18 % de développer une démence.
Le groupe de triglycérides le plus faible avait des taux inférieurs à 62 mg/dL. Le deuxième groupe avait des niveaux de 63 à 106 mg/dL. Comparé au groupe le plus faible, le deuxième groupe était 15 % moins susceptible de développer une démence. Le troisième groupe avait des niveaux de 107 à 186 mg/dL. Par rapport au groupe le plus bas, ils étaient 24 % moins susceptibles de développer une démence. Le quatrième groupe avait des niveaux de 187 mg/dL ou plus. Par rapport au groupe le plus bas, ils étaient 36 % moins susceptibles de développer une démence.
Sur les 1 416 personnes appartenant au groupe de triglycérides le plus faible, 82 personnes, soit 6 %, ont développé une démence. Sur les 7 449 personnes du deuxième groupe, 358 personnes, soit 5 %, ont développé une démence. Sur les 7 312 personnes du troisième groupe, 310, soit 4 %, ont développé une démence. Sur les 2 117 personnes du quatrième groupe, 73 personnes, soit 3 %, ont développé une démence.
Les chercheurs ont également validé leurs résultats dans un autre ensemble de données comprenant 68 200 personnes âgées du Royaume-Uni. Parmi elles, 2 778 personnes ont développé une démence sur une durée moyenne de 12 ans. Ils ont observé un résultat cohérent qui montre une diminution de 17 % du risque de démence avec chaque doublement des taux de triglycérides.
Les chercheurs ont également découvert que des triglycérides plus élevés étaient également associés à un déclin plus lent de la cognition composite, un résultat combiné de tests sur la fonction globale, la vitesse psychomotrice, le langage, les fonctions exécutives et la mémoire au fil du temps.
« Des études futures sont nécessaires pour déterminer si des composants spécifiques des triglycérides peuvent favoriser une meilleure fonction cognitive, dans l’espoir de développer de nouvelles stratégies préventives », a déclaré Zhou.
L’une des limites de l’étude était que les chercheurs n’ont examiné que les personnes de 65 ans et plus qui n’avaient initialement aucun problème cognitif, de sorte que les résultats ne sont pas généralisables à d’autres populations.
L’étude a été soutenue par le Royal Australian College of General Practitioners et la HCF Research Foundation.
