Selon une nouvelle étude de l'Université d'Umeå, en Suède, les personnes atteintes de parodontite présentent des concentrations altérées de diverses protéines dans leur sang. Ces résultats ouvrent la voie à la recherche de biomarqueurs de la parodontite et des causes sous-jacentes de la maladie. La parodontite sévère touche environ un Suédois sur dix et, en plus de la perte de dents, peut également être liée à d'autres maladies.
« En identifiant les biomarqueurs sanguins qui peuvent être cruciaux pour le développement d'une parodontite sévère, nous pouvons procéder à la recherche de médicaments qui visent spécifiquement à ralentir la progression de la maladie », explique Pernilla Lundberg, parodontiste et professeur au département d'odontologie de l'université d'Umeå, qui a dirigé l'étude.
La parodontite est une inflammation des gencives qui entraîne la destruction des tissus de soutien autour des dents et peut, dans les cas graves, entraîner la perte des dents. Les personnes atteintes de parodontite sévère sont également plus souvent touchées par d’autres maladies graves, telles que les maladies cardiovasculaires et les rhumatismes, mais les mécanismes à l’origine de ces liens restent flous.
Des chercheurs de l'université d'Umeå ont montré que les personnes atteintes de parodontite présentent un profil protéique inflammatoire unique dans leur sang. Les résultats indiquent, entre autres, qu'une parodontite sévère est associée à des niveaux significativement réduits d'une protéine appelée EGF (facteur de croissance épidermique), qui est essentielle à la cicatrisation des plaies. Les niveaux d'une protéine associée aux maladies cardiovasculaires, la lipoprotéine de basse densité oxydée OLR-1, sont également significativement plus faibles chez les personnes atteintes de parodontite sévère que chez les personnes en bonne santé.
Aujourd’hui, un Suédois sur dix souffre de parodontite sévère, un chiffre qui n’a pas changé depuis les années 1970, malgré des efforts considérables en matière de soins dentaires préventifs et une amélioration marquée de la santé dentaire générale. Il n’existe actuellement aucune méthode permettant de prédire quelles personnes risquent de développer une parodontite sévère.
« Grâce au grand nombre de participants à l’étude, les résultats sont très précis et nous pouvons utiliser le matériel pour continuer à trouver davantage d’indices. »
Pernilla Lundberg, parodontiste et professeur au département d'odontologie de l'université d'Umeå
Des recherches antérieures ont montré qu’il existe une forte composante héréditaire derrière la parodontite, mais les gènes spécifiques impliqués restent inconnus. Les chercheurs de l’université d’Umeå analysent actuellement l’ADN de tous les participants à l’étude pour identifier les modifications génétiques qui pourraient être liées au développement d’une parodontite sévère. En combinant des marqueurs génétiques et biologiques de la parodontite, il pourrait être possible à l’avenir d’identifier les personnes présentant un risque élevé de développer la maladie. Cela permettrait également de mettre au point des traitements sur mesure ciblant les facteurs spécifiques essentiels au développement de la parodontite et aux risques de maladie associés.
L'étude actuelle, PerioGene North de l'Université d'Umeå, est basée sur des données approfondies collectées auprès d'environ 1 000 personnes au sein du service dentaire public des comtés de Västerbotten et de Gävleborg entre 2007 et 2019.
