Les résidences-services pressées de répondre aux besoins croissants des résidents plus âgés et plus malades

Les communautés de vie assistée échouent trop souvent à répondre aux besoins des personnes âgées et devraient se concentrer davantage sur les problèmes médicaux et de santé mentale des résidents, selon un récent rapport d’un panel diversifié d’experts.

Il s’agit d’un appel clair au changement inspiré par le profil modifié de la population desservie par les résidences-services.

Les résidents sont plus âgés, plus malades et plus compromis par des déficiences que par le passé : 55 % ont 85 ans et plus, 77 % ont besoin d’aide pour se laver, 69 % pour marcher et 49 % pour aller aux toilettes, selon les données du National Center for Health. Statistiques.

En outre, plus de la moitié des résidents souffrent d’hypertension artérielle et un tiers ou plus souffrent de maladies cardiaques ou d’arthrite. Près d’un tiers ont reçu un diagnostic de dépression et au moins 11 % ont une maladie mentale grave. Pas moins de 42 % souffrent de démence ou de troubles cognitifs modérés à graves.

« La nature de la clientèle des résidences-services a radicalement changé », mais il n’existe pas de normes largement acceptées pour répondre à leurs besoins en matière de santé physique et mentale, a déclaré Sheryl Zimmerman, qui dirigeait le panel. Elle est codirectrice du programme sur le vieillissement, le handicap et les soins de longue durée à l’Université de Caroline du Nord-Chapel Hill.

Le rapport comble cette lacune avec 43 recommandations d’experts, dont des défenseurs des droits des patients, des prestataires d’aide à la vie autonome et des spécialistes des soins médicaux, psychiatriques et de la démence, qui, selon Zimmerman, deviendront « une nouvelle norme de soins ».

Une série de recommandations porte sur la dotation. Le comité propose que des ratios d’aides-soignants pour les résidents soient établis et qu’une infirmière autorisée ou une infirmière auxiliaire autorisée soit disponible sur place. (Avant d’établir des exigences spécifiques pour divers types de communautés, le panel a suggéré que des recherches supplémentaires sur les besoins en personnel étaient nécessaires.)

À l’instar des maisons de retraite et des agences de santé à domicile, les opérateurs d’aide à la vie autonome ont eu du mal à retenir ou à embaucher du personnel pendant la pandémie de covid-19. Dans une enquête de septembre 2021, 82 % ont signalé un niveau « modéré » ou « élevé » de pénurie de personnel.

Le Dr Kenneth Covinsky, gériatre et professeur de médecine à l’Université de Californie à San Francisco, a été témoin de problèmes liés au personnel lorsque sa mère a déménagé dans une résidence-services à l’âge de 79 ans. À un moment donné, elle est tombée et a dû attendre environ 25 minutes pour quelqu’un pour l’aider à se lever. À une autre occasion, elle a attendu 30 minutes aux toilettes alors que des employés surmenés répondaient aux téléavertisseurs qui bourdonnaient sans arrêt.

« La scène nocturne était folle : il y aurait une personne pour 30 à 40 habitants », a déclaré Covinsky, l’auteur d’un éditorial accompagnant les recommandations consensuelles. Finalement, il a fini par déplacer sa mère dans un autre établissement.

Le panel a également recommandé aux membres du personnel de suivre une formation sur la gestion de la démence et de la maladie mentale, sur les effets secondaires des médicaments, sur les soins de fin de vie, sur l’adaptation des soins aux besoins de chaque résident et sur le contrôle des infections – une faiblesse mise en évidence au plus fort de la pandémie. , lorsqu’environ 17 % de personnes supplémentaires sont décédées dans des résidences-services en 2020 par rapport aux années précédentes.

« Si je plaçais mes parents dans une résidence avec assistance, je ne regarderais certainement pas seulement les ratios de dotation en personnel, mais la formation réelle du personnel », a déclaré Robyn Stone, vice-présidente principale de la recherche chez LeadingAge et codirectrice de ses services à long terme. et prend en charge le centre de l’Université du Massachusetts-Boston. LeadingAge est une organisation industrielle représentant les prestataires de soins de longue durée à but non lucratif. Stone a déclaré que l’organisation soutenait généralement le travail du panel.

Plus le personnel est mieux formé, plus il est susceptible de fournir des soins de haute qualité aux résidents et moins il est susceptible de se sentir frustré et épuisé, a déclaré le Dr Helen Kales, présidente du Département de psychiatrie et des sciences du comportement à l’UC Davis. Santé.

Ceci est particulièrement important pour les soins de la mémoire dispensés dans des résidences-services autonomes ou une aile d’une communauté plus large. « Nous avons vu des endroits où une unité de soins de la mémoire facture plus de 10 000 $ par mois pour les » soins de la démence « , mais n’est guère plus qu’une porte verrouillée pour empêcher les résidents de quitter l’unité et non les soins sensibles et personnalisés annoncés », ont écrit Covinsky et son Le Dr Kenneth Lam, collègue de l’Université de Californie à San Francisco, dans leur éditorial.

Étant donné que la démence est une préoccupation si répandue dans les résidences-services, le comité a recommandé que les résidents obtiennent des évaluations cognitives formelles et que des politiques soient établies pour lutter contre l’agressivité ou d’autres comportements inquiétants.

Une de ces politiques pourrait consister à essayer des stratégies non pharmaceutiques (par exemple, l’aromathérapie ou la musicothérapie) pour calmer les personnes atteintes de démence avant de recourir à des médicaments prescrits, a déclaré Kales. Un autre pourrait demander une évaluation médicale ou psychiatrique si le comportement d’un résident change radicalement et soudainement.

D’autres recommandations du comité soulignent l’importance d’évaluer régulièrement les besoins des résidents, d’élaborer des plans de soins et d’inclure les résidents dans ce processus. « Le résident devrait vraiment orienter ses objectifs et la manière dont il souhaite que les soins soient prodigués, mais cela ne se produit pas toujours », a déclaré Lori Smetanka, membre du panel et directrice exécutive de la National Consumer Voice for Quality Long-Term Care, une organisation de plaidoyer.

« Nous sommes d’accord avec bon nombre de ces recommandations » et de nombreuses communautés d’aide à la vie suivent déjà ces pratiques, a déclaré LaShuan Bethea, directeur exécutif du National Center for Assisted Living, une organisation de l’industrie.

Néanmoins, elle a déclaré que son organisation avait des inquiétudes, en particulier quant à l’aspect pratique et au coût des recommandations. « Nous devons comprendre quelle serait la faisabilité », a-t-elle déclaré, et a suggéré qu’une vaste étude examine ces questions. En attendant, les États devraient examiner comment ils réglementent l’aide à la vie autonome, en tenant compte des besoins accrus des résidents, a déclaré Bethea.

Parce que les quelque 28 900 communautés de vie assistée du pays sont réglementées par les États et qu’il n’y a pas de normes fédérales, les pratiques varient considérablement et il y a généralement moins de protections pour les résidents que dans les maisons de retraite. Certaines résidences-services sont de petites maisons abritant aussi peu que quatre à six personnes âgées; certains sont de grands complexes d’habitation avec près de 600 personnes âgées. Près de 919 000 personnes vivent dans ces communautés.

« Il existe de nombreuses saveurs différentes de vie assistée, et je pense que nous devons être plus déterminés à nommer ce qu’ils sont et à qui ils conviennent le mieux », a déclaré Kali Thomas, membre du panel et professeur agrégé de services de santé. , politique et pratique à l’Université Brown.

À l’origine, l’aide à la vie autonome était censée être un modèle « social » : un cadre de type familial où les personnes âgées pouvaient interagir avec d’autres résidents tout en recevant l’aide du personnel pour des tâches quotidiennes telles que se laver et s’habiller. Mais compte tenu des réalités de la population assistée d’aujourd’hui, « le modèle social de soins est dépassé », a déclaré Tony Chicotel, membre du panel et avocat du California Advocates for Nursing Home Reform.

Pourtant, lui et d’autres panélistes ne veulent pas que la vie assistée devienne un modèle « médical », comme les maisons de retraite.

« Ce qui est intéressant, c’est que vous voyez des maisons de retraite pousser pour obtenir un environnement plus familial et une vie assistée qui a besoin de gérer plus adéquatement les besoins médicaux des résidents », m’a dit Chicotel, faisant référence au réexamen actuel des soins de longue durée inspiré par la pandémie. « Cela dit, je ne veux pas que les résidences-services ressemblent davantage à des maisons de retraite. Comment tout cela va se dérouler n’est pas encore clair du tout. »

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