Respirer de l’air pollué pourrait entraîner le transport de particules toxiques des poumons au cerveau, via la circulation sanguine – contribuant potentiellement à des troubles cérébraux et à des dommages neurologiques, révèle une nouvelle étude.
Les scientifiques ont découvert une possible voie directe utilisée par diverses particules fines inhalées à travers la circulation sanguine avec des indications qu’une fois là-bas, les particules restent plus longtemps dans le cerveau que dans les autres organes métaboliques principaux.
Une équipe internationale d’experts de l’Université de Birmingham et d’instituts de recherche en Chine a publié aujourd’hui ses conclusions dans PNAS.
Les scientifiques ont révélé qu’ils avaient trouvé diverses particules fines dans les liquides céphalo-rachidiens humains prélevés sur des patients souffrant de troubles cérébraux, révélant un processus pouvant entraîner l’arrivée de substances particulaires toxiques dans le cerveau.
Il existe des lacunes dans nos connaissances sur les effets nocifs des particules fines en suspension dans l’air sur le système nerveux central. Ces travaux apportent un nouvel éclairage sur le lien entre l’inhalation de particules et leur déplacement ultérieur dans l’organisme.
Les données suggèrent que jusqu’à huit fois le nombre de particules fines peut atteindre le cerveau en voyageant, via la circulation sanguine, depuis les poumons plutôt qu’en passant directement par le nez – ajoutant de nouvelles preuves sur la relation entre la pollution de l’air et les effets néfastes de ces particules sur le cerveau. »
Iseult Lynch, co-auteur, professeur, Université de Birmingham
La pollution de l’air est un cocktail de nombreux composants toxiques, mais les particules (PM, en particulier les particules fines ambiantes telles que les PM2.5 et PM0,1), sont les plus préoccupantes en termes d’effets néfastes sur la santé. Les particules ultrafines, en particulier, sont capables d’échapper aux systèmes de protection de l’organisme, notamment les cellules immunitaires sentinelles et les barrières biologiques.
Des preuves récentes ont révélé un lien étroit entre des niveaux élevés de pollution de l’air et une neuroinflammation marquée, des changements de type Alzheimer et des problèmes cognitifs chez les personnes âgées et même chez les enfants.
L’équipe de scientifiques a découvert que les particules inhalées peuvent pénétrer dans la circulation sanguine après avoir traversé la barrière air-sang, atteignant finalement le cerveau et endommageant la barrière hémato-encéphalique et les tissus environnants. Une fois dans le cerveau, les particules étaient difficiles à éliminer et étaient retenues plus longtemps que dans d’autres organes.
Leurs découvertes offrent de nouvelles preuves pour prouver les risques de pollution particulaire pour le système nerveux central, mais les chercheurs recommandent que des recherches plus approfondies soient nécessaires sur la mécanique de la façon dont les particules fines ambiantes inhalées atteignent le cerveau.
Comment pouvons-nous exploiter le sommeil pour améliorer notre mémoire ?