Une nouvelle étude sur les organisations qui prétendent fournir des services résidentiels de traitement de la toxicomanie aux opioïdes en Caroline du Nord a révélé que seulement 12 % des organisations étaient autorisées par l'État à fournir un traitement résidentiel de la toxicomanie. De plus, seulement environ un quart des organisations permettaient aux patients d'accéder au seul traitement pour les troubles liés à la consommation d'opioïdes dont il a été prouvé qu'il réduisait les décès par overdose.
Nous voulions savoir combien d'organisations en Caroline du Nord qui prétendent fournir des services résidentiels de traitement de la toxicomanie aux opioïdes fournissent réellement aux patients un traitement fondé sur des données probantes ou permettent aux patients d'accéder à des services de traitement fondés sur des données probantes. Plus précisément, nous voulions savoir combien de ces organisations permettaient aux patients d'accéder à un traitement par agoniste opioïde (TAO).
Jennifer Carroll, auteure principale de l'étude et professeure agrégée d'anthropologie à la North Carolina State University
L'OAT fait référence aux services de traitement qui utilisent des médicaments opioïdes approuvés par la FDA, tels que la méthadone ou la buprénorphine, pour traiter la dépendance et aider les patients à cesser de consommer des substances illicites.
« Nous nous sommes concentrés sur l'OAT parce que les programmes OAT ont de meilleurs résultats que les autres traitements selon pratiquement tous les critères – et il a également été prouvé qu'ils réduisent de moitié le risque de décès par surdose », explique Carroll.
Pour l'étude, les chercheurs ont réalisé un inventaire à l'échelle de l'État des prestataires de services résidentiels de traitement de la toxicomanie en Caroline du Nord. Les chercheurs ont ensuite demandé à des « clients mystères » de se faire passer pour des personnes cherchant de l'aide pour une dépendance à l'héroïne et d'appeler toutes les organisations qui prétendaient fournir des services résidentiels pour les troubles liés à la consommation d'opioïdes, dans le but d'en savoir plus sur les services offerts par les différents programmes. Les chercheurs ont identifié 82 prestataires. Seize d'entre eux ont refusé de répondre aux questions lorsqu'ils ont été contactés. Les 66 autres ont répondu à certaines ou à toutes les questions des chercheurs.
L’étude a révélé que seulement sept organisations fournissaient des traitements de substitution aux opiacés aux patients sur place, tandis que neuf autres organisations permettaient aux patients d’accéder aux traitements de substitution aux opiacés par l’intermédiaire d’un prescripteur externe ou communautaire. De plus, seuls huit des prestataires étaient autorisés à fournir un traitement résidentiel de la toxicomanie.
« Des milliers de personnes en Caroline du Nord meurent chaque année d'overdoses d'opioïdes », explique Carroll. « Et la plupart des endroits en Caroline du Nord vers lesquels les gens pourraient se tourner pour obtenir de l'aide ne permettent pas aux patients d'accéder au traitement le plus susceptible de les aider à rester en vie et à traiter leur trouble lié à la consommation d'opioïdes.
« De plus, nous avons constaté que 33 – soit la moitié – des organisations avec lesquelles nous avons discuté étaient dédaigneuses à l’égard des services OAT. »
Les chercheurs ont également constaté que 20 des prestataires de services correspondaient à un profil très spécifique : il s’agissait d’organisations confessionnelles qui n’étaient pas autorisées à fournir toute forme de services liés à la consommation de substances, qui interdisaient l’accès au TAO et qui exigeaient des patients qu’ils travaillent sans être payés – souvent pour des entreprises détenues et exploitées par l’organisation elle-même.
« Le fait que les prestataires de services résidentiels de traitement de la toxicomanie les plus courants dans l'État ne soient en aucun cas agréés, ne permettent pas aux patients d'accéder à l'OAT et profitent fréquemment du travail non rémunéré des patients qu'ils servent est profondément troublant », déclare Carroll.
« Ces résultats suggèrent que la santé publique bénéficierait d’une évaluation rigoureuse des services de traitement de la toxicomanie fournis en Caroline du Nord et des réglementations qui régissent ces services. »
