Les magasins, les bureaux du gouvernement, les entreprises et les banques ont fermé leurs portes au Liban jeudi, dans le cadre d’une grève générale pour protester contre la détérioration des conditions économiques et faire pression pour qu’un gouvernement fasse face à l’aggravation des crises politiques et économiques.
La grève, qui s’est accompagnée de plusieurs barrages routiers érigés autour de Beyrouth et d’autres villes, a été ironiquement soutenue par les mêmes partis politiques accusés de l’impasse sur la formation d’un gouvernement. Cela a suscité les critiques de nombreux militants et commentateurs, qui se sont demandé pourquoi ceux qui étaient à l’origine de la crise économique et financière étaient eux-mêmes en grève.
Le Liban n’a pas de gouvernement pleinement opérationnel depuis août. Le Premier ministre désigné Saad Hariri, nommé à ce poste en octobre, n’a pas réussi à obtenir le soutien de la présidence sur ses choix ministériels – et les deux parties se sont débattues pour savoir qui aurait le plus de mot à dire dans la formation d’un gouvernement. La Banque mondiale a décrit la crise financière et économique du Liban comme l’une des pires au monde depuis 150 ans.
La crise, qui couve depuis 2019, a atteint de nouveaux sommets ces dernières semaines. Le carburant a été rare, les pannes de courant se sont multipliées et les médicaments, pour la plupart importés, ont été portés disparus. Les hôpitaux ont fermé leurs laboratoires aux patients ambulatoires et les prix ont grimpé en flèche et la valeur des salaires a chuté alors que la monnaie nationale, liée au dollar depuis 30 ans, est en chute libre. Sur le marché noir, la livre libanaise se vend à près de 10 fois son cours officiel par rapport au dollar.
Les manifestants ont bloqué l’autoroute de l’aéroport de Beyrouth avec des poubelles, les incendiant et provoquant la suspension de gros nuages de fumée noire au-dessus de l’autoroute. Les banques et les bureaux du gouvernement ont été fermés et plusieurs magasins du centre de Beyrouth ont également été fermés.
Les critiques ont ridiculisé la tentative de l’élite dirigeante de se rallier à la grève. Un hashtag sur Twitter appelé « les révoltes du régime » était à la mode jeudi. Des mèmes ont été publiés à l’aide d’images de manifestations populaires antigouvernementales en 2019, remplaçant les visages de manifestants arrêtés ou traînés par les forces de sécurité par ceux d’images d’éminents politiciens.
Au milieu de la crise, les politiciens ne semblaient pas pressés de former un gouvernement qui devrait prendre des décisions importantes et impopulaires en matière de réforme et d’austérité.
Mercredi, une guerre des mots publique a éclaté entre le président Michel Aoun et le puissant président du parlement Nabih Berri, qui a proposé de servir de médiateur dans l’impasse.
Berri a remis en question le rôle du président dans le retard de la formation du Cabinet – suggérant qu’Aoun et son parti chrétien, dirigé par son gendre, cherchaient suffisamment de sièges au gouvernement pour bloquer les décisions. Aoun a répondu en niant les accusations et en accusant Berri de se ranger du côté du Premier ministre désigné.
« Le système se met en grève contre lui-même alors que ses piliers se disputent des pouvoirs qui n’existent plus pour nous prouver qui peut contribuer plus que l’autre à notre faillite », a tweeté Samy Gemayel, chef du parti Kataeb. Il a démissionné du parlement l’année dernière pour corruption et une explosion massive dans le port de Beyrouth.
Les trois dirigeants « ne vivent pas sur la même planète que nous », a-t-il ajouté.
