Les scientifiques qui étudient pourquoi les personnes qui ont eu le zona courent un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral pensent maintenant que la réponse réside dans les vésicules lipidiques appelées exosomes qui transportent les protéines et les informations génétiques entre les cellules, selon une nouvelle recherche du campus médical d’Anschutz de l’Université du Colorado.
L’étude, publiée aujourd’hui dans Le Journal des maladies infectieusesdétaille les mécanismes à l’origine du lien entre bardeaux et accidents vasculaires cérébraux.
La plupart des gens connaissent l’éruption cutanée douloureuse associée au zona, mais ils ne savent peut-être pas que le risque d’accident vasculaire cérébral est élevé pendant un an après l’infection. Il est important de noter que l’éruption cutanée est souvent complètement guérie et que les personnes se sentent normales, mais se promènent néanmoins avec cette augmentation significative du risque d’AVC. »
Andrew Bubak, PhD, auteur principal de l’étude, professeur de recherche adjoint, département de neurologie, faculté de médecine de l’Université du Colorado
L’herpès zoster (HZ) ou zona est causé par le virus varicelle-zona qui cause la varicelle. Le virus persiste dans les neurones ganglionnaires et peut se réactiver, provoquant une douleur atroce. Mais les chercheurs ont découvert que le zona peut également augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral, en particulier chez les moins de 40 ans, où le vaccin contre le zona n’est généralement pas recommandé.
Le risque est plus grand chez les personnes présentant des éruptions cutanées sur le visage, peut-être en raison de la proximité du cerveau.
Pour mieux comprendre comment cela fonctionne, Bubak et son équipe ont commencé à examiner de plus près les exosomes.
« Les exosomes transportent une cargaison pathogène qui peut provoquer une thrombose et une inflammation à distance du site de l’infection réelle », a déclaré Bubak. « Cela pourrait finalement conduire à un accident vasculaire cérébral chez les patients. »
Les chercheurs ont prélevé des échantillons de plasma de 13 patients atteints de zona et 10 sans. Les échantillons ont été prélevés au moment de l’infection et lors de suivis de 3 mois pour un sous-ensemble de patients et des exosomes ont été extraits du plasma.
Les chercheurs ont découvert des exosomes prothrombotiques qui pourraient provoquer des caillots sanguins chez les personnes infectées. Ils ont également découvert des exosomes pro-inflammatoires qui présentent également des risques d’accident vasculaire cérébral lors du suivi de 3 mois.
Bubak a déclaré que les résultats suggèrent que dans un sous-ensemble de personnes atteintes de zona, le virus peut ne pas revenir à la latence ou les exosomes circulants qui induisent un état prothrombotique prolongé peuvent persister même après la fin du traitement et la disparition de l’éruption cutanée. Il a déclaré que l’utilisation d’agents antiviraux plus longtemps avec l’ajout d’agents antiplaquettaires et anti-inflammatoires pourrait aider.
« Ainsi que des initiatives visant à augmenter l’utilisation du vaccin contre le zona pour réduire le risque d’AVC, en particulier chez les personnes présentant des facteurs de risque d’AVC préexistants connus », a déclaré Bubak. « Si ces résultats sont confirmés par une étude longitudinale plus large, cela pourrait changer la pratique clinique. »
La plupart des médecins ignorent le lien entre le zona – qui a un vaccin efficace – et les accidents vasculaires cérébraux.
« Mais c’est vraiment important et si facilement atténué », a déclaré Bubak. « Renvoyez-les chez eux avec des agents antiplaquettaires. »