Les outils de dépistage cardiaque actuels utilisés pour prévenir les crises cardiaques ne parviennent pas à identifier près de la moitié des personnes qui risquent réellement d'en souffrir, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Mont Sinaï. Les résultats, publiés dans un bref rapport le 21 novembre dans le Journal de l'American College of Cardiology : Advances, révèlent une faille majeure dans les soins aux patients : le fait de suivre les directives de dépistage actuelles peut entraîner des opportunités manquées de détection précoce des crises cardiaques et de leur prévention.
Les chercheurs ont évalué l'exactitude d'un outil largement utilisé, le score de risque de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse (ASCVD), et d'une mesure plus récente, appelée PREVENT, qui ajoute des variables et vise à fournir une estimation plus complète du risque cardiovasculaire ainsi qu'un dépistage symptomatique.
« Notre recherche montre que les outils de risque basés sur la population ne parviennent souvent pas à refléter le risque réel pour de nombreux patients individuels », déclare l'auteur correspondant Amir Ahmadi, MD, professeur agrégé clinique de médecine (cardiologie) à l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï. « Si nous avions vu ces patients seulement deux jours avant leur crise cardiaque, près de la moitié n'auraient PAS été recommandés pour des tests supplémentaires ou un traitement préventif guidé par les scores et les lignes directrices actuels de l'estimation des risques.
Cette étude suggère que l’approche actuelle consistant à s’appuyer sur les scores de risque et les symptômes comme principaux gardiens de la prévention n’est pas optimale. Il est peut-être temps de reconsidérer fondamentalement ce modèle et de passer à l’imagerie de l’athérosclérose pour identifier la plaque silencieuse – l’athérosclérose précoce – avant qu’elle n’ait une chance de se rompre. »
Amir Ahmadi, MD, auteur correspondant, professeur clinique agrégé de médecine (cardiologie) à l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï
Dans la pratique actuelle, les médecins calculent le score de risque d'ASCVD d'un patient lors des visites annuelles en soins primaires. Ceci est généralement effectué pour les personnes âgées de 40 à 75 ans sans maladie cardiaque connue. Ce score estime le risque d'une personne sur 10 ans de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral en utilisant des facteurs tels que l'âge, le sexe, la race, la tension artérielle, le cholestérol, le diabète et le tabagisme. Les médecins utilisent les calculateurs ASCVD ou PREVENT pour orienter les décisions concernant le traitement préventif, y compris l'opportunité de commencer un traitement par statines.
Les cardiologues s’appuient également sur ces mêmes calculateurs de risque à titre indicatif. Les patients ayant des scores intermédiaires ou élevés se voient généralement prescrire des médicaments hypocholestérolémiants et peuvent être orientés vers des tests supplémentaires. Ceux dont les scores sont faibles ou limites, surtout s’ils ne présentent aucun symptôme comme des douleurs thoraciques ou un essoufflement, sont souvent rassurés et renvoyés chez eux sans autre évaluation. Cependant, cette étude a révélé que si les patients ayant eu leur première crise cardiaque avaient été évalués deux jours plus tôt, près de la moitié d’entre eux auraient été étiquetés comme présentant un risque faible ou limite et ne seraient pas recommandés pour un traitement préventif par l’ASCVD, et plus de la moitié d’entre eux auraient été ainsi étiquetés par PREVENT.
Pour évaluer l'efficacité des outils de dépistage actuels, les chercheurs ont effectué une analyse rétrospective des données de 474 patients de moins de 66 ans sans maladie coronarienne connue. Tous les patients ont été traités pour leur première crise cardiaque au Mount Sinai Morningside et à l'hôpital Mount Sinai de New York entre janvier 2020 et juillet 2025. L'équipe a collecté des informations personnelles, notamment les données démographiques des patients, leurs antécédents médicaux, leur taux de cholestérol, leur tension artérielle et le moment où leurs symptômes, définis comme une douleur thoracique ou un essoufflement, sont apparus pour la première fois. Pour chaque patient, le risque d'ASCVD à 10 ans a été calculé et une évaluation simulée a été réalisée comme si le patient avait été évalué deux jours avant sa crise cardiaque. Les patients ont été divisés en quatre groupes à risque : faible (moins de 5 pour cent), limite (5 à 7,5 pour cent), intermédiaire (7,5 à 20 pour cent) et élevé (plus de 20 pour cent).
Les résultats se sont concentrés sur deux facteurs principaux : qui aurait pu bénéficier d’un traitement préventif en fonction de son score de risque et quand les symptômes ont commencé. Dans l'ensemble, 45 pour cent des patients n'auraient pas été recommandés pour un traitement préventif ou des tests de diagnostic selon les lignes directrices actuelles basées sur l'ASCVD, et ce nombre est passé à 61 pour cent lors de l'utilisation du nouveau calculateur PREVENT. La plupart des patients (60 %) n’ont développé des symptômes tels que des douleurs thoraciques ou un essoufflement que moins de deux jours avant leur événement cardiaque, ce qui montre que les symptômes apparaissent souvent trop tard pour aider à modifier l’évolution de la maladie. Ensemble, ces résultats révèlent une lacune critique dans les stratégies de prévention actuelles : les patients qui semblent en bonne santé selon les mesures standard peuvent déjà souffrir d'une maladie cardiaque importante et silencieuse. Se fier uniquement aux scores de risque et aux symptômes retarde le diagnostic jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour la prévention.
« Lorsque nous examinons les crises cardiaques et les retraçons, la plupart des crises cardiaques surviennent chez des patients appartenant à des groupes à risque faible ou intermédiaire. Cette étude met en évidence qu'un score de risque plus faible, ainsi que l'absence de symptômes classiques de crise cardiaque comme des douleurs thoraciques ou un essoufflement, ce qui est courant, ne garantissent pas la sécurité au niveau individuel », explique la première auteure Anna Mueller, MD, résidente en médecine interne à l'École de médecine Icahn du Mont Sinaï. « Notre étude expose un défaut majeur dans lequel les outils efficaces pour suivre de grandes populations ne parviennent pas à guider les soins individualisés. Au lieu de cela, les médecins devraient déplacer leur attention de la détection des maladies cardiaques symptomatiques vers la détection de la plaque elle-même pour un traitement plus précoce, ce qui pourrait sauver des vies. »
Les chercheurs affirment que d’autres études sont nécessaires pour approfondir ces travaux et que les recherches futures devraient se concentrer sur l’optimisation des stratégies visant à améliorer la détection précoce et la prévention, notamment l’imagerie cardiovasculaire.
