Une étude basée sur la population dans le nord de la Suède remet en question les hypothèses sur la pollution et le vieillissement cellulaire, découvrant un signal inattendu de télomères plus longs chez les patients atteints de démence qui justifie des recherches supplémentaires.
Étude: Associations entre la pollution atmosphérique et la longueur relative des télocytes des leucocytes chez les adultes suédois du nord sur la base des résultats de l'étude Betula. Crédit d'image: Peterschreiber.Media / Shutterstock
Les associations entre la pollution atmosphérique et le risque ultérieur de démence augmentent les préoccupations cliniques, mais restent sous-étudiées. Les fondements biologiques de ces associations ne sont pas particulièrement clairs. Dans une étude récente publiée dans la revue Rapports scientifiquesles chercheurs ont exploré une voie hypothétique impliquant des télomères (qui se raccourcissent avec l'âge) en analysant les données de 473 personnes âgées du nord de la Suède qui avaient des informations complètes sur l'exposition à la pollution de l'air, la longueur des télomères et les covariables.
Les résultats de l'étude n'ont pas révélé d'association globale entre l'exposition à la pollution de l'air et la longueur des télomères. Cependant, les analyses de l'étude mettent en évidence une légère tendance statistiquement non significative suggérant que les individus qui ont développé plus tard la démence avaient des télomères plus longs, malgré une exposition plus élevée à la pollution, une conclusion contre-intuitive qui justifie une enquête plus approfondie.
Sommaire
Arrière-plan
Les télomères sont des segments d'ADN aux extrémités de nos chromosomes qui protègent le matériel génétique sous-jacent de la dégradation, des dommages externes et de la fusion. Avec chaque division cellulaire, ces télomères se raccourcissent naturellement, faisant des télomères une caractéristique bien établie du vieillissement biologique.
Des recherches récentes suggèrent que les facteurs environnementaux (en particulier les polluants) peuvent accélérer ce processus de raccourcissement. La pollution atmosphérique, un conducteur bien étudié de l'inflammation systémique et du stress oxydatif, est supposé comme un suspect principal. Les preuves sont mitigées sur la question de savoir si l'exposition à la pollution de l'air à long terme raccourcit les télomères, certaines études ne signalant aucune association ou même des télomères plus longs.
Simultanément, des décennies de recherche ont désormais lié la longueur de télomères (plus courte est pire) à une variété de maladies chroniques liées à l'âge, y compris la démence. La démence est un terme parapluie pour plusieurs conditions neurologiques caractérisées par un déclin cognitif et une perte de mémoire significatifs, entravant considérablement la vie quotidienne des patients.
Dans la société du vieillissement rapide d'aujourd'hui, l'identification des fondements mécanistes des facteurs de risque (tels que la pollution de l'air) liés à la prévalence et au risque associés à l'âge (comme la démence) pourrait aider à retarder la progression des symptômes dans les plus de 57 millions de patients vivant avec la maladie, et les millions plus susceptibles de développer une démence dans un avenir proche. Malheureusement, les preuves mécanistes de l'association entre la pollution atmosphérique et la démence restent limitées, car les études précédentes n'ont pas réussi à tester explicitement la relation entre ces variables.
À propos de l'étude
La présente étude a exploité les données du projet Betula, une cohorte de longue durée basée sur la population s'est concentrée sur le vieillissement et la démence dans le nord de la Suède. Les chercheurs ont rassemblé deux vagues de temps différentes (T1 et T2 sur les sept ondes totales de l'étude Betula) collectées en intervalles quinquennaux entre 1988 et 1995.
Les collections de données à chaque vague comprenaient des questionnaires liés à la santé, des évaluations cognitives et des examens médicaux (y compris les collections sanguines). Notamment, les données de qualité de l'air pour les emplacements des participants à l'étude étaient également disponibles.
Des échantillons de sang ont été utilisés pour la longueur relative des télomères de leucocytes (rltl) Mesures via une réaction en chaîne de polymérase quantitative (qpcr). L'exposition à la pollution atmosphérique a été évaluée à l'aide d'un modèle de dispersion à haute résolution pour estimer les concentrations moyennes annuelles de particules fines (PM₂.₅) et le carbone noir (Colombie-Britannique) À l'adresse du domicile de chaque participant en 1990, y compris des estimations spécifiques à la source pour l'échappement des véhicules et la combustion résidentielle du bois.
L'analyse a en outre inclus des modèles de régression linéaire pour étudier l'association entre ces niveaux de pollution et la longueur des télomères, l'ajustement de l'âge, du sexe, du statut de tabagisme, de la proportion de lymphocytes et de l'éducation. L'analyse des sous-groupes a testé si la relation différait chez les 74 participants qui ont ensuite reçu un diagnostic de démence.
Résultats de l'étude
Les analyses de régression linéaire n'ont fait preuve d'aucune association significative entre l'exposition à la pollution atmosphérique (soit PM₂.₅ ou Colombie-Britannique) et des télomères plus courts. Pour le total PM₂.₅ L'exposition, le coefficient bêta (β, mesure de la longueur relative des télomères leucocytaires) a été enregistrée à 0,01 (IC à 95%: -0,011, 0,024), indiquant un effet négligeable. Total Colombie-Britannique était également négligeable à 0,03 (IC à 95%: −0,046, 0,114).
Cependant, les analyses des sous-groupes ont révélé une tendance plus complexe, inattendue et actuellement inexpliquée: une légère association positive entre l'exposition à la pollution et la longueur des télomères.
Bien qu'ils ne soient pas statistiquement significatifs, ces résultats signifient que parmi les futurs patients atteints de démence, ceux exposés à des niveaux de pollution atmosphérique plus élevés avaient tendance à avoir des télomères plus longs et non plus courts. Par exemple, le coefficient bêta de ce sous-groupe pour le total PM₂.₅ L'exposition était de 0,03 (valeur p = 0,12) et pour le total Colombie-Britanniquec'était 0,11 (valeur p = 0,17). Les termes d'interaction de modification de l'effet n'étaient pas significatifs.
Conclusions
Cette étude, menée dans une région à faible pollution du nord de la Suède, n'a pas validé l'hypothèse dominante qui relie la pollution atmosphérique à la longueur des télomères plus courte (vieillissement cellulaire accéléré) et, à son tour, un risque de démence plus élevé. Au lieu de cela, une tendance inattendue et contre-intuitive a été observée dans le sous-groupe de démence: une exposition plus élevée à la pollution de l'air était liée à des télomères plus longs chez les participants qui ont ensuite développé une démence. Ces signaux exploratoires étaient imprécis et non statistiquement significatifs, nécessitant des recherches supplémentaires pour expliquer cette observation.
