Une étude de l'Université d'Hiroshima a révélé que lorsque les gens ont été informés d'imaginer leurs corps virtuels dans la douleur, leur cerveau résistait à l'illusion de la propriété. Leurs résultats pourraient expliquer pourquoi certaines personnes peuvent avoir du mal à se sentir connectées à leur propre corps, en particulier dans des contextes impliquant la dépersonnalisation ou les états physiques négatifs.
Le sentiment de propriété corporelle – le sentiment que notre corps appartient à nous – est crucial pour nous distinguer des objets et répondre aux menaces. Les chercheurs l'étudaient en utilisant des techniques comme l'illusion de la main du caoutchouc (RHI) et l'illusion du corps complet (FBI), dans laquelle un individu est en quelque sorte influencé pour s'identifier à la propriété d'un corps faux ou virtuel. Pour explorer comment la propriété corporelle peut être perturbée, les chercheurs testent si les facteurs descendants – où les connaissances, les souvenirs et les croyances antérieurs façonnent la façon dont nous percevons et interprétons de nouvelles informations ou stimuli l'illusion lorsque les participants sont invités à s'identifier à un corps virtuel dans un état physique négatif.
Les chercheurs ont publié leurs résultats Frontières en psychologie en décembre 2024.
« L'utilisation de l'illusion complète du corps dans la réalité virtuelle – où les gens commencent à ressentir un corps virtuel comme leur propre – nous avons étudié comment l'interprétation du corps virtuel comme son propre corps, tandis que dans un état physique négatif, affecte cette illusion. Cette recherche peut éventuellement se rapporter à la dépersonnalisation, une condition que les gens ont du mal à ressentir leur corps comme le leur », a déclaré Kazuki Yamamoto, chercheur et auteur de l'étude.
Les participants ont été invités à voir un corps virtuel à l'arrière en utilisant un casque de réalité virtuelle (VR) et de l'imaginer comme le leur. Les participants regardaient le corps virtuel faire caresser leur dos tandis que leur propre corps physique était également caressé, ce qui a réussi à avoir illusion l'illusion. Il s'agit d'un moyen d'utiliser des facteurs ascendants, qui commencent par un stimulus externe pour intégrer des informations visuelles-tactiles, et est un moyen bien testé d'influencer avec succès le FBI.
Pour tester l'effet des facteurs descendants, la même ligne de conduite a été instruite par l'ajout d'identification avec le corps virtuel comme le leur dans un état physique négatif (ressentant des douleurs abdominales). Après que le participant ait regardé leur corps virtuel caressé le long de leur dos, un stimulus de peur est présenté sous la forme d'un couteau conduisant dans le dos du corps virtuel. La réponse à la peur est mesurée en utilisant une réponse de conductance cutanée et le degré de mesures de conductance est ensuite lié à la force de la force du participant à leur corps virtuel.
L'un des principaux points de cette étude consiste à utiliser des facteurs descendants, qui sont des attentes ou des préjugés sur ce que quelque chose devrait se sentir en fonction de l'expérience ou des interactions antérieures, pour déterminer si celles-ci peuvent également influencer un sentiment de propriété corporelle.
Les résultats ont indiqué que l'illusion complète du corps a été inhibée lorsqu'on lui a demandé de considérer le corps virtuel comme leur propre avec des douleurs abdominales, et plus le degré de tendance de dépersonnalisation au sein des participants a entraîné un degré plus faible de FBI.
Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être dû à plusieurs facteurs, dont l'un étant la manipulation de l'utilisation de facteurs descendants. Une autre suggestion est que les participants auraient pu avoir des difficultés à percevoir les symptômes physiques négatifs, ils ont donc eu du mal à établir pleinement le lien de « le corps virtuel est mon corps » qui est la clé pour que l'illusion se produise.
Compte tenu des résultats de l'étude, davantage de recherches peuvent être effectuées pour bien comprendre pourquoi une inhibition de l'illusion s'est produite.
Bien que nous ayons observé cet effet inhibiteur, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si elle était spécifiquement due à l'interprétation négative ou aux différences entre les états du corps réels et virtuels. «
Takashi Nakao, chercheur et auteur de l'étude
La fondation fournie par cette étude et des études ultérieures peuvent aider à une intervention clinique pour ceux qui souffrent de propriété corporelle perturbée, tels que les personnes atteintes de troubles de la déréalisation de la dépersonnalisation. Ce travail peut améliorer le sentiment de propriété corporelle de ces individus, qui peut considérablement améliorer la vie, non seulement à des fins de sécurité mais aussi des objectifs sensoriels et de perception.
Kazuki Yamamoto et Takashi Nakao de la Graduate School of Humanities and Social Sciences de l'Université d'Hiroshima ont contribué à cette recherche.
La Japan Society for the Promotion of Science a financé cette recherche.
