- Des recherches récentes ont mis en évidence les risques potentiels d’une absorption rapide de l’insuline par les stylos à insuline, pouvant entraîner une hypoglycémie, alors que les pompes automatisées restent coûteuses et inaccessibles.
- Maintenant, des chercheurs de l’École de médecine dentaire de l’Université de Pennsylvanie proposent une solution potentielle avec une administration orale d’insuline à base de plantes.
- L’alternative à base de plantes contient les trois peptides essentiels, protège l’insuline à travers les parois cellulaires des plantes et régule les niveaux de sucre dans le sang comme l’insuline naturelle, réduisant ainsi le risque d’hypoglycémie.
- Cette innovation pourrait révolutionner le traitement du diabète, en fournissant des médicaments abordables et efficaces avec une accessibilité mondiale.
Les méthodes actuelles d’administration d’insuline présentent certains risques pour les patients diabétiques, malgré leur rôle salvateur.
On sait que l’administration d’insuline par le biais de stylos à insuline peut entraîner une absorption rapide de l’insuline dans la circulation sanguine, provoquant potentiellement une hypoglycémie – une glycémie inférieure à la valeur optimale.
Bien que les pompes à insuline automatisées offrent une solution en fournissant une administration précise d’insuline et en réduisant ce risque, elles sont coûteuses et accessibles à seulement une fraction des patients diabétiques dans le monde.
Cependant, de nouvelles recherches, publiées dans la revue Biomatériauxsuggère qu’une méthode d’administration orale de proinsuline à base de plantes pourrait remédier à ces limitations.
Sommaire
Qu’est-ce que l’insuline végétale ?
Malgré l’utilisation à long terme de l’insuline clinique, il lui manque l’un des trois peptides présents dans l’insuline naturelle.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont développé une insuline à base de plantes qui comprend les trois peptides et peut être prise par voie orale.
La robustesse des parois cellulaires végétales protège l’insuline des acides et des enzymes de l’estomac jusqu’à ce qu’elle soit décomposée par les microbes intestinaux. Par la suite, l’insuline libérée est transportée vers le foie par l’axe intestin-foie.
Dans cette nouvelle recherche, menée sur des souris modèles de diabète, l’équipe de recherche a observé que leur insuline végétale régulait efficacement la glycémie dans les 15 minutes suivant l’ingestion, présentant des performances similaires à celles de l’insuline sécrétée naturellement.
En revanche, les souris traitées avec des injections d’insuline traditionnelles ont connu une baisse rapide de la glycémie, ce qui a entraîné une hypoglycémie temporaire.
L’un des principaux inconvénients du système de délivrance existant est le risque important d’hypoglycémie, qui peut potentiellement conduire à un coma.
Cependant, cette nouvelle insuline administrée par voie orale contient les trois protéines et est directement délivrée au foie. Il fonctionne de la même manière que l’insuline naturelle, réduisant ainsi le risque d’hypoglycémie.
Un nouveau procédé de fabrication
Les chercheurs étudiaient de manière approfondie les applications des protéines d’origine végétale depuis un certain temps. Dans une étude précédente, ils ont démontré la faisabilité commerciale de produire un médicament rentable à partir de plants de laitue.
Pour créer de l’insuline à base de plantes, ils ont d’abord identifié les gènes de l’insuline humaine et ont utilisé une méthode connue sous le nom de « pistolet à gènes » pour introduire avec force les gènes à travers les parois cellulaires résistantes des plantes.
Ces gènes d’insuline ont ensuite été incorporés dans le génome de la plante choisie, en l’occurrence la laitue.
Les graines résultantes ont hérité de manière permanente des gènes de l’insuline et les plants de laitue matures ont été lyophilisés, broyés et préparés pour une administration orale conformément aux directives réglementaires établies par la Food and Drug Administration (FDA).
Ce processus de production est considérablement différent de la méthode traditionnelle de production d’insuline, qui consiste à cultiver l’hormone dans des bactéries ou des cellules de levure.
L’approche conventionnelle est coûteuse et nécessite une purification ainsi qu’une basse température pour le transport et le stockage.
À l’inverse, la méthode de production d’insuline à base de plantes élimine le besoin d’équipements de laboratoire coûteux.
De plus, le produit résultant reste stable à température ambiante, éliminant ainsi le besoin d’un stockage frigorifique coûteux tout au long du processus de post-production.
Avec la nouvelle méthode de production, ces coûts de post-production sont éliminés, car l’insuline à base de plantes est stable à la conservation.
Des essais cliniques sur l’insuline végétale à venir
À l’avenir, les chercheurs ont l’intention de mener des essais utilisant de l’insuline à base de plantes sur des chiens et des humains.
Les chiens, en particulier, souffrent souvent de diabète et leurs propriétaires doivent être présents pour s’administrer de l’insuline trois fois par jour.
L’équipe de recherche a déjà mené des études sur des chiens souffrant de maladies telles que l’hémophilie ou les maladies cardiaques, leur permettant de développer une expertise dans le mélange de la poudre de plante avec leur nourriture et même d’ajouter de la saveur de bacon.
Dans le cas des humains, l’utilisation de méthodes d’administration de médicaments à base de plantes a le potentiel de révolutionner le traitement du diabète et de diverses autres maladies.
Ce système d’administration innovant a le potentiel de transformer non seulement le traitement à l’insuline, mais également l’ensemble de l’approche thérapeutique pour d’autres médicaments.
La recherche n’est pas sans précédent, car la FDA a déjà approuvé des médicaments fabriqués à partir de cellules végétales pour une administration orale, par exemple,
Améliorer l’accès mondial aux médicaments
Les chercheurs soulignent l’importance de l’abordabilité et de l’accès mondial aux soins de santé, qui sont les principes sous-jacents de leurs recherches.
En rendant l’insuline plus abordable et en améliorant simultanément sa qualité, les patients peuvent recevoir des médicaments améliorés à un coût réduit.
Le Dr Henry Daniell, vice-président et professeur WD Miller au Département des sciences fondamentales et translationnelles de l’École de médecine dentaire de l’Université de Pennsylvanie, et chercheur principal de l’étude, a mis en évidence les principaux résultats de Nouvelles médicales aujourd’hui.
Il a souligné les problèmes d’accessibilité à l’insuline, notant que « dans le monde, un tiers de la population gagne 2 dollars par jour et que l’insuline est hors de leur portée ».
De plus, le Dr Daniell a noté comment cette recherche « traite le coût élevé de l’insuline », pointant vers des études antérieures sur le
« Cette étude porte sur le risque des méthodes actuelles d’administration d’insuline. Sauf [for] une très petite population qui peut s’offrir des pompes sophistiquées pour s’injecter [the] dose d’insuline correcte en mesurant la concentration de glucose, le reste de la population diabétique (>90%) utilise des stylos à insuline. Tous sont à risque d’hypoglycémie – deux grandes études cliniques réalisées dans des institutions de l’Ivy League sont citées dans notre article. L’administration orale élimine à peu près l’hypoglycémie (faible taux de sucre).
– Dr Henry Daniell
Daniell a également souligné que « l’administration orale est une administration non invasive et que l’insuline dans les cellules végétales peut être stockée à température ambiante pendant de nombreuses années ».
À la recherche d’une insuline « fiable » et « abordable »
Kristen Carli, diététiste nutritionniste agréée, non impliquée dans cette recherche, a déclaré que « c’est une excellente nouvelle pour les personnes souffrant de diabète ».
« Non seulement cette pro-insuline synthétique va faire économiser de l’argent aux patients, mais elle offrira également une gestion plus réaliste de la glycémie, aidant à éviter le risque d’hypoglycémie », a expliqué Carli.
« Alors que de plus en plus de personnes reçoivent un diagnostic de diabète, disposer d’une source d’insuline fiable, abordable et plus efficace que les offres d’insuline actuelles est une excellente nouvelle ! Je suis ravi de voir la science et la technologie travailler pour créer des solutions abordables pour les patients. J’espère que le prix de cette offre restera abordable.
– Kristen Carli
