À mesure que l’accès à l’Internet haut débit se développe, le risque d’obésité augmente également, de nouvelles découvertes soulignant à quel point un Internet plus rapide contribue à davantage d’habitudes sédentaires et d’inactivité physique, augmentant ainsi l’IMC et la probabilité d’obésité.
Étude : La vitesse d’engraissement : Comprendre l’impact de la vitesse d’Internet sur l’obésité et le rôle médiateur du comportement sédentaire. Crédit d'image : Miguel AF/Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Économie et biologie humainedes chercheurs australiens ont étudié l'impact de l'accès Internet haut débit sur l'obésité, en se concentrant sur le rôle médiateur du comportement sédentaire et de l'inactivité.
Sommaire
Arrière-plan
L'obésité est un problème de santé publique crucial dans le monde entier, avec une prévalence croissante dans les pays développés. En Australie, près des deux tiers des adultes sont en surpoids ou obèses, ce qui représente un fardeau économique important de plus de 87 milliards de dollars australiens par an. L'obésité est étroitement liée à un risque élevé de maladies cardiovasculaires, de diabète, d'accidents vasculaires cérébraux et de certains cancers. Alors que de nombreux facteurs contribuent à l’obésité, notamment l’alimentation et la génétique, des recherches plus approfondies sur le rôle des facteurs liés au mode de vie moderne, tels que l’utilisation d’Internet, sont de plus en plus pertinentes.
À propos de l'étude
La présente étude examine l'impact de la vitesse d'Internet sur l'obésité en utilisant l'indice de masse corporelle (IMC) et un indicateur binaire de l'obésité comme variables dépendantes. La principale variable indépendante est la part de chaque code postal ayant accès au réseau national à large bande (NBN), en contrôlant les caractéristiques individuelles avec des effets fixes et en regroupant les erreurs types au niveau du code postal. L'étude a utilisé 14 vagues de données de l'enquête HILDA (Household, Income and Labour Dynamics in Australia), couvrant la période de 2006 à 2019. Les résultats de base sont estimés à l'aide de régressions des moindres carrés ordinaires (OLS).
Pour répondre à l’endogénéité potentielle, telle que le déplacement d’individus à tendance sédentaire vers des zones dotées d’un Internet plus rapide ou des régions présentant des taux d’obésité élevés exigeant un meilleur Internet, une approche des moindres carrés en deux étapes (2SLS) est utilisée. Le moment de l'installation du NBN varie selon le code postal et sert d'instrument. Cet instrument est considéré comme valide car il est en corrélation avec l'accès à Internet mais pas directement avec l'obésité, et les preuves montrent que le déploiement du NBN était principalement basé sur la faisabilité technique plutôt que sur les conditions socio-économiques. Une variable binaire pour contrôler l'éloignement des différences géographiques.
Une conception à différences de différences échelonnées (DID) garantit en outre la robustesse, en testant l'effet d'absence d'anticipation pour confirmer que le comportement n'a pas changé avant l'accès à Internet. Enfin, le comportement sédentaire et l’activité physique sont analysés comme des mécanismes, examinant s’ils interviennent dans la relation entre la vitesse d’Internet et l’obésité.
Résultats de l'étude
Les résultats montrent une relation positive entre l’accès à un Internet plus rapide et l’obésité. Dans les résultats de référence, une augmentation de 1 % de la proportion d’un code postal ayant accès au NBN est associée à une augmentation de 0,635 de l’IMC et à une augmentation de 2,8 points de pourcentage de la probabilité d’être obèse. Ces résultats concordent avec les recherches antérieures menées dans les pays développés, mais diffèrent des études axées sur les pays en développement, comme la Chine, où la diffusion d’Internet en est à un stade précoce. Les différences dans les stades de développement économique et Internet expliquent probablement les différences de résultats entre l’Australie et des pays comme la Chine.
L'analyse des covariables révèle que l'âge a une relation en forme de U inversé avec l'obésité, tandis que des facteurs tels que le veuvage réduisent le risque d'obésité. Il est intéressant de noter que des niveaux de revenus, d’emploi et d’éducation plus élevés sont associés à un risque accru d’obésité, tandis qu’une maladie ou un handicap à long terme augmente encore cette probabilité. Les estimations corrigées de l'endogénéité, obtenues grâce à une approche 2SLS, suggèrent que les estimations de base sous-estiment l'effet réel. Après correction de l'endogénéité, une augmentation de 1 % de l'accès au NBN correspond à une augmentation de 1,574 de l'IMC et à une augmentation de 6,6 points de pourcentage de la probabilité d'obésité.
Une analyse plus approfondie démontre que le comportement sédentaire et l'inactivité physique négocient la relation entre la vitesse d'Internet et l'obésité. L’accès à Internet est lié à une diminution des minutes métaboliques équivalentes de tâche (MET) (temps consacré à des activités qui améliorent le métabolisme) et à une augmentation de l’inactivité physique et du comportement sédentaire. L’inclusion des minutes MET, de l’inactivité et du comportement sédentaire dans le modèle réduit l’ampleur de l’effet de la vitesse d’Internet sur l’obésité, les confirmant ainsi comme des mécanismes clés.
Les analyses de sous-groupes montrent que l’impact de la vitesse d’Internet sur l’obésité est plus important chez les hommes que chez les femmes et plus prononcé chez les jeunes adultes que chez les adultes d’âge moyen et plus âgés. Les résultats révèlent également que l’Internet haut débit est plus fortement associé à l’obésité à faible risque (classe 1), avec des tendances similaires observées pour les catégories de surpoids et d’insuffisance pondérale. Les contrôles de robustesse, y compris le regroupement au niveau du code postal et au niveau individuel, confirment la cohérence des résultats. Enfin, une conception DID renforce encore la relation positive entre l'accès Internet haut débit et l'obésité, validant les résultats de l'étude à travers de multiples méthodologies.
Conclusions
En résumé, les résultats montrent qu’un accès accru au NBN est lié à un IMC plus élevé et à un plus grand risque d’obésité. Les effets de l’accès à Internet sur l’obésité sont plus importants que de nombreux facteurs individuels, tels que le revenu, l’état civil et l’emploi. Le comportement sédentaire et l’inactivité physique sont des mécanismes clés liant la vitesse d’Internet à l’obésité. Ces résultats suggèrent que les politiques encourageant l’activité physique et réduisant les comportements sédentaires sont essentielles pour répondre aux implications de l’accès Internet haut débit sur la santé publique.
