Dans le cadre d'une réalisation historique pour la santé publique des Caraïbes, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) félicite les Bahamas d'être devenues le dernier pays des Caraïbes à être certifié comme ayant éliminé la transmission mère-enfant du VIH.
Je félicite les Bahamas pour cette réalisation exceptionnelle, qui consolide des années d’engagement politique et le dévouement des agents de santé. En veillant à ce que les enfants naissent sans VIH, nous garantissons un avenir plus sain et plus brillant à la prochaine génération. »
Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS
« Cette réussite reflète un engagement politique soutenu et un leadership national fort, ainsi que le dévouement et la compassion du personnel de santé », a déclaré le Dr Jarbas Barbosa, directeur de l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et directeur régional de l'OMS pour les Amériques. « Alors que nous regardons vers l'avenir, cette étape importante est non seulement un moment de fierté nationale, mais aussi une opportunité de tirer parti de ce succès, en faisant progresser les efforts visant à mettre fin au VIH et à d'autres maladies transmissibles qui constituent des menaces pour la santé publique dans les Caraïbes et les Amériques.
Les fondements du succès
Les Bahamas ont franchi cette étape en lançant un modèle de soins de santé complet et inclusif. La clé de ce succès réside dans la fourniture de soins prénatals universels à toutes les femmes enceintes, quels que soient leur nationalité ou leur statut juridique, dans les établissements publics et privés. Cette approche s'appuie sur un réseau de laboratoires solide et intégré et sur un protocole de test rigoureux qui permet de dépister les femmes lors de leur premier rendez-vous prénatal, puis de nouveau au cours du troisième trimestre.
Les interventions d'élimination de la transmission mère-enfant (EMTCT) aux Bahamas sont pleinement intégrées dans les normes et standards de soins prénatals et mises en œuvre dans le cadre du programme de santé maternelle et infantile (SMI). MCH se coordonne avec le Programme national des maladies infectieuses, qui supervise la prévention et le traitement du VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles (IST). Cela comprend l'introduction de la prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour la prévention du VIH, également proposée aux femmes enceintes. Pour assurer la continuité des soins, le système de santé assure une surveillance adéquate des mères séropositives et des nourrissons exposés, assure la distribution de médicaments antirétroviraux sur plusieurs mois et offre gratuitement des services de traitement des IST et de planification familiale.
« Depuis des années, les Bahamas travaillent très dur pour remédier à la situation du VIH/SIDA », a déclaré le Dr Michael Darville, ministre de la Santé et du Bien-être des Bahamas. « De nombreuses personnes ont contribué à la réalisation de cette grande étape : nos infirmières de notre système de santé publique, nos infirmières et nos médecins de notre système de santé tertiaire et, par extension, toutes les cliniques réparties dans tout notre archipel. »
De Cuba, premier pays au monde à être certifié, et du Brésil – Certifiés l'année dernière, les Bahamas rejoignent désormais un groupe prestigieux de 12 pays et territoires de la région des Amériques à l'avant-garde du mouvement ETME. Les Bahamas poursuivront leurs efforts pour maintenir ces normes grâce à des soins primaires intégrés et à une surveillance continue.
Le chemin de l’élimination
Pour recevoir la certification de l'OMS, les pays doivent prouver qu'ils ont respecté les critères suivants :
- réduire le taux de transmission mère-enfant du VIH à moins de 2 % ;
- atteindre moins de 5 nouvelles infections pédiatriques par le VIH pour 1 000 naissances vivantes ; et
- maintenir une couverture de 95 % ou plus pour les soins prénatals, le dépistage du VIH et le traitement des femmes enceintes.
« L'Amérique latine et les Caraïbes sont depuis longtemps un modèle de progrès dans cet effort mondial. De Cuba – le premier pays au monde à être certifié – à la certification du Brésil l'année dernière, et maintenant aux Bahamas, la région continue de montrer la voie avec ambition et détermination. Aujourd'hui, plus de la moitié de tous les pays et territoires qui ont atteint l'élimination sont issus de cette région.
« Les Bahamas montrent qu'il est possible d'éliminer la transmission mère-enfant du VIH et d'autres infections sexuellement transmissibles », a déclaré Winnie Byanyima, directrice exécutive de l'ONUSIDA. « Cette réussite reflète la volonté politique d'un investissement constant dans les soins de santé primaires et le travail des équipes de santé et des personnes vivant avec le VIH et les plus touchées par le VIH. Lorsque les femmes peuvent se faire dépister tôt pendant leur grossesse, commencer rapidement le traitement et rester dans les soins, chaque enfant a de meilleures chances de naître sans VIH ni autres IST.
Le succès des Bahamas s'inscrit dans le cadre plus large de l'initiative EMTCT Plus, qui vise à éliminer la transmission mère-enfant du VIH, de la syphilis, de l'hépatite B et de la maladie congénitale de Chagas. Mise en œuvre en collaboration avec l'UNICEF et l'ONUSIDA, l'initiative s'inscrit dans le cadre de l'Initiative d'élimination de l'OPS, un effort régional visant à éliminer plus de 30 maladies transmissibles et affections associées dans les Amériques d'ici 2030.
