Un nouvel outil d’IA qui pourrait aider les médecins à évaluer plus rapidement et plus efficacement les premiers signes de démence et d’Alzheimer a été développé par des chercheurs de l’Université de Sheffield.
Le système, connu sous le nom de CognoSpeak, utilise un agent virtuel affiché sur un écran pour engager un patient dans une conversation. Il pose des questions d’exploration de la mémoire inspirées de celles utilisées dans les consultations externes et effectue des tests cognitifs, tels que des descriptions d’images et des tests de fluence verbale.
L’outil utilise ensuite l’intelligence artificielle et la technologie de la parole pour analyser les schémas de langage et de parole afin de rechercher des signes de démence, de la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles de la mémoire.
Les chercheurs à l’origine de la technologie affirment que CognoSpeak pourrait jouer un rôle clé dans la réduction de la charge pesant sur les services d’évaluation de la démence, une fois que des tests supplémentaires dans les cliniques de médecine générale et de soins secondaires à travers le Royaume-Uni seront terminés.
Le système est conçu pour fonctionner entre les soins primaires et secondaires. Cela signifie qu’une fois entièrement déployé, un médecin généraliste pourrait recommander à une personne ayant des problèmes de mémoire d’utiliser la technologie. CognoSpeak enverrait les résultats du test au médecin généraliste, puis ils décideraient s’ils doivent orienter le patient vers une clinique de la mémoire pour une évaluation plus approfondie.
CognoSpeak est accessible via un navigateur Web, ce qui signifie que les patients peuvent passer le test dans le confort de leur maison via un ordinateur, un ordinateur portable ou une tablette, plutôt que d’avoir à attendre un rendez-vous à l’hôpital pour prendre un stylo et du papier. l’évaluation, ce qui peut souvent causer un stress et une anxiété excessifs.
Les premiers essais ont montré que la technologie est aussi précise pour prédire la maladie d’Alzheimer que les tests actuels sur papier et stylo utilisés pour évaluer ou dépister les troubles cognitifs, de la mémoire ou de la pensée. L’équipe a démontré une précision de 90 % pour distinguer les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer des personnes en bonne santé cognitive.
Développé par le Dr Dan Blackburn et le professeur Heidi Christensen des départements de neurosciences et d’informatique de l’Université de Sheffield, le système CognoSpeak est encore en phase de recherche, mais grâce à une subvention de 1,4 million de livres sterling du National Institute for Health and Care Research (NIHR ), la technologie est testée plus largement. Les chercheurs recrutent 700 participants dans des cliniques de mémoire à travers le Royaume-Uni pour aider à développer davantage le système.
Le Dr Dan Blackburn, du département de neurosciences de l’Université de Sheffield, a déclaré : « L’attente d’un éventuel diagnostic de démence peut être une période très anxiogène pour les patients et leurs familles. Cet outil pourrait aider les patients à commencer les traitements plus tôt, à réduire les temps d’attente et à donner aux gens certitude plus tôt.
Le système CognoSpeak pourrait transformer la façon dont la démence et d’autres troubles de la mémoire sont diagnostiqués en accélérant les évaluations. Cela libérerait également un temps précieux pour les cliniciens et signifierait que ceux qui ont besoin de soins spécialisés y auraient accès le plus rapidement possible. »
Dr Dan Blackburn, Département de neurosciences de l’Université de Sheffield
La professeure Heidi Christensen du département d’informatique de l’Université de Sheffield a déclaré : « La façon dont une personne parle peut nous en dire beaucoup sur sa santé cognitive et son bien-être émotionnel, et nous donner une indication très précoce de tout signe de déclin cognitif susceptible de Le système que nous avons développé ici à Sheffield utilise la technologie vocale pour extraire automatiquement ces signes et l’automatisation signifie que nous pouvons fournir une évaluation cohérente, précise et rapide pour tout le monde.
« CognoSpeak est avancé, de haute technologie et basé sur des recherches de pointe dans ce domaine. Nous disposons de la plus grande collection de données pour ce type d’évaluation au monde, que nous utilisons pour faire progresser la technologie et améliorer sa précision. »
L’outil CognoSpeak a été développé en collaboration avec Therapy Box – une société spécialisée dans les technologies de la parole et du langage – et le National Institute for Health and Care Research (NIHR) Devices for Dignity MedTech Cooperative (D4D), qui dirigent le travail avec les patients, les familles et les groupes communautaires de minorités ethniques pour s’assurer que l’IA est acceptable, fiable et accessible à tous les futurs utilisateurs.
L’équipe de recherche s’efforce également de rendre l’outil accessible aux patients des communautés ethniques minoritaires qui sont moins susceptibles de recourir aux services de démence et qui peuvent parler l’anglais comme langue supplémentaire.
Lise Sproson, responsable de l’implication des patients et du public chez D4D, a déclaré : « Nous travaillons en étroite collaboration avec un large éventail de groupes communautaires, y compris l’Israac Somali Community Association de Sheffield, pour développer conjointement l’apparence et la convivialité du système CognoSpeak, afin de nous assurer qu’il est acceptable. , pertinent et facile à utiliser.
« Nous formons l’IA avec une gamme d’accents régionaux britanniques et ceux qui parlent anglais comme langue supplémentaire, afin de maintenir la précision qu’elle a précédemment démontrée lors de tests avec des anglophones natifs dans l’ensemble de la population. »
Le Dr Blackburn, qui est également neurologue consultant honoraire au Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust et chercheur au NIHR Sheffield BRC, a ajouté : « Il existe un réel besoin clinique pour ce type de technologie. Il existe de longues listes d’attente pour les cliniques de mémoire à travers le Royaume-Uni. , mais il existe également des inégalités dans l’accès au service des cliniques de la mémoire. L’outil CognoSpeak peut réduire ces inégalités et contribuer à rendre le service plus efficace.
Il y a actuellement environ 900 000 personnes au Royaume-Uni atteintes de démence, et ce chiffre devrait presque doubler d’ici 2040, selon la Société Alzheimer. Les renvois pour évaluation augmentent rapidement et les cliniques de la mémoire ont souvent de longues listes d’attente.
Le professeur Mike Lewis, directeur du programme i4i du NIHR, a déclaré : « Cognospeak est un exemple innovant de la façon dont la technologie numérique de la santé peut transformer la façon dont nous abordons des conditions telles que la démence, aidant à trouver des moyens de faciliter la recherche et l’évaluation des patients pour s’assurer qu’ils y ont accès. au bon traitement et au bon accompagnement »
Les patients sont recrutés pour l’essai CognoSpeak par le biais de cliniques de mémoire à travers le Royaume-Uni. Pour participer à l’essai, rendez-vous sur www.cognospeak.com
