Un projet européen majeur coordonné depuis l'UCD devrait repousser les frontières de la recherche biomédicale en explorant le potentiel transformateur des vésicules extracellulaires (VE). Les véhicules électriques sont de petites particules qui agissent comme messagers entre les cellules, ce qui pourrait transformer le diagnostic précoce et les traitements ciblés pour des maladies telles que le cancer et les maladies cardiovasculaires.
Le projet, coordonné par le professeur Breandán Kennedy, est financé par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie (MSCA) dans le cadre d'Horizon Europe avec un budget de 1 311 000 € et durera 48 mois, à partir de janvier 2025.
Les véhicules électriques sont libérés par les cellules et transportent des protéines, des lipides et des acides nucléiques, ce qui en fait des véhicules essentiels pour la communication de cellule à cellule. EVEREST se concentrera sur la normalisation des méthodes d'isolement et de caractérisation de ces vésicules, facilitant ainsi leur utilisation dans les diagnostics non invasifs et les thérapies personnalisées afin d'améliorer la précision et l'efficacité des traitements pour des maladies complexes.
EVEREST représente une avancée audacieuse dans la recherche de solutions médicales innovantes. En exploitant la puissance des vésicules extracellulaires, nous espérons mettre au point de nouveaux diagnostics et traitements susceptibles de transformer des vies. Je suis ravi de diriger ce consortium de classe mondiale et j'attends avec impatience les découvertes révolutionnaires que nous réaliserons ensemble.
Professeur Breandán Kennedy
Le professeur Kennedy est membre de l'Institut UCD Conway pour la recherche biomoléculaire et biomédicale, qui fournira des installations de recherche de pointe et des conseils d'experts dans le domaine de l'innovation biomédicale. Les chercheurs principaux du consortium sont également le professeur agrégé Gerard Cagney, directeur du centre de protéomique, le professeur agrégé Alfonso Blanco, directeur de l'unité technologique de base de cytométrie en flux, et le Dr Dimitri Scholz, directeur de l'imagerie biologique.
Commentant le lancement du projet, la directrice de l'UCD Conway Institute, le professeur Helen Roche, a déclaré : « L'UCD Conway Institute est ravi d'accueillir EVEREST, le programme du professeur Breandán Kennedy axé sur la biologie des véhicules électriques — une initiative passionnante, compte tenu du rôle clé que jouent les véhicules électriques dans la cellule- communication entre cellules et entre organes. Il ne fait aucun doute que de nombreux membres du personnel de recherche et d'innovation issus de divers horizons acquerront une expérience et une formation inestimables dans le cadre de l'initiative EVEREST.
En outre, le professeur agrégé Margaret McGee, de l'École des sciences biomoléculaires et biomédicales de l'UCD, et le Dr Jessica Whelan, professeure adjointe et directrice de l'école de l'École d'ingénierie chimique et des bioprocédés de l'UCD, sont des chercheurs principaux du projet.
Le directeur de l'UCD College of Science, le professeur Jeremy Simpson, a commenté : « Je suis absolument ravi de voir le financement de ce projet passionnant du consortium dirigé par le professeur Kennedy. Les vésicules extracellulaires sont extrêmement prometteuses pour une variété d'applications biomédicales, et la nature interdisciplinaire et internationale de le consortium qu'il a réuni incarne tout ce que nous recherchons continuellement au sein de l'UCD College of Science.
Le consortium EVEREST rassemble les meilleurs partenaires académiques et non universitaires à travers l'Europe. Les membres académiques comprennent l'UCD (Irlande), le Trinity College de Dublin (Irlande), l'Université de Vigo (Espagne), l'Universidade Nova de Lisboa (Portugal), le Luxembourg Institute of Science and Technology (Luxembourg), l'Université Justus-Liebig de Giessen (Allemagne), le Sud East Technological University (Irlande), Linköping University (Suède), Comenius University Bratislava (Slovaquie), Queen's University Belfast (Royaume-Uni), State Research Institute Center for Innovative Medicine (Lituanie) et Fundación Progreso y Salud GENYO (Espagne).
Les partenaires non universitaires comprennent SiriusXT (Irlande), Bioreperia (Suède), Fox Biosystems (Belgique), Pharmahungary (Hongrie), Acousort AB (Suède), Mursla (Royaume-Uni), Xenopat (Espagne), De Rotos y Descosidos (Espagne), et Vesiculab Ltd (Royaume-Uni). Cette approche multidisciplinaire et intersectorielle permet au projet de couvrir tout, de la recherche fondamentale aux applications commerciales, maximisant ainsi l'impact des avancées scientifiques sur les résultats cliniques et sociétaux.
Le professeur Breandan Kennedy et la chef de projet Dr Yolanda Alvarez, de l'École des sciences biomoléculaires et biomédicales de l'UCD, possèdent une vaste expérience dans la gestion de projets européens, tels que CRYSTAL3 et 3D-NEO-NET.
EVEREST est financé dans le cadre du MSCA-Horizon Europe GA101183034.
