Des chercheurs du laboratoire de recherche en analyse de mouvement de l’Université de Binghamton et de l’Université d’État de New York ont développé une application pour aider à étudier et à prévenir les chutes chez les personnes âgées.
La plupart des adultes qui se trouvent dans leur âge d’or se rendent vite compte que leur capacité globale à maintenir l’équilibre n’est plus ce qu’elle était. Aux États-Unis, un adulte sur quatre âgé de 65 ans et plus est susceptible de souffrir d’une chute, principale cause de blessures mortelles et non mortelles dans ce groupe d’âge.
Mais ils ne doivent pas nécessairement l’être – ; et une étude de l’Université de Binghamton s’est efforcée de prévenir les chutes, en utilisant quelque chose que l’on trouve dans la poche de presque tout le monde.
Nous pouvons utiliser un téléphone non seulement pour l’évaluation, mais aussi pour intervenir. Dans ce cas, nous pouvons demander à quelqu’un de rester immobile avec le téléphone dans sa poche, ou d’enregistrer la position debout en regardant droit devant lui. Le téléphone lui-même utilisera des accéléromètres pour voir l’ampleur du balancement du corps. L’échelle est minuscule. Nous pouvons réellement examiner cette quantité de mouvement et déterminer la stabilité de la personne en position debout. »
Vipul Lugade, professeur agrégé de physiothérapie et l’un des co-chercheurs principaux de cette étude
Lugade est directeur du Motion Analysis Research Laboratory (MARL), où la première étape de cette recherche sur la prévention des risques de chute chez les personnes âgées à l’aide de smartphones a récemment été achevée.
« En vieillissant, vous devez être conscient de la capacité de votre corps à maintenir l’équilibre en position debout et en marchant », a déclaré Lugade. « La capacité d’effectuer deux tâches en même temps est compromise à mesure que vous vieillissez. Les personnes âgées sont incapables soit d’accorder leur attention aux deux tâches simultanément, soit de passer d’une tâche à l’autre. »
L’étude d’intervention MARL a débuté en juin 2022 et visait à étudier certaines de ces questions. Parmi les équipements de pointe du laboratoire figurent un système d’analyse de mouvement à 12 caméras, un dynamomètre Biodex System (pour la rééducation musculaire individuelle), un système portable GAITRite (passerelle électronique pour la mesure) et des lunettes de suivi oculaire.
Le plus important dans cette étude est un système de posturographie dynamique informatisée (CDP), qui mesure le « balancement postural » en analysant la pression du pied, la force et les réactions motrices pendant que l’utilisateur se tient dans un harnais sur une plate-forme verrouillée ou mobile.
À l’aide de cet équipement spécialisé de capture de mouvements, les chercheurs ont étudié la vitesse et l’équilibre de la démarche. Il a été démontré que l’amélioration, en particulier de la vitesse de marche, réduit le risque de chute ; si les individus montrent une amélioration après avoir utilisé le programme basé sur un smartphone, l’intervention pourrait être considérée comme cliniquement efficace.
Ceci est utile, car l’objectif principal de cette étape de la recherche est de découvrir si l’application pour smartphone qu’ils ont développée est même un outil utilisable pour aider les personnes âgées souffrant de déficits liés à l’équilibre. En complétant des programmes d’exercices réguliers et des évaluations hebdomadaires de l’équilibre à la maison, ces participants obtiennent-ils tout ce qu’ils peuvent du programme – ; et est-ce une amélioration voire un changement par rapport à une version papier du test ?
Sur les 31 participants impliqués, 29 personnes âgées ont complété tous les exercices et tests et ont été réévaluées à la fin de l’étude. Ce taux d’achèvement élevé n’a montré pratiquement aucune différence entre les demandes électroniques et celles sur papier.
« L’application est une alternative viable au papier et peut être utilisée en toute sécurité pour effectuer des interventions d’équilibre sur le téléphone d’une personne », a déclaré Suzanne O’Brien, deuxième co-chercheuse principale et professeure agrégée de physiothérapie. « Nous souhaitons franchir les prochaines étapes pour utiliser l’application pour proposer des exercices et prévenir les chutes chez les personnes âgées dans ce contexte. [rural] zone. Plus tard, nous aimerions faire de même avec certains groupes de patients, comme ceux atteints de la maladie de Parkinson et des accidents vasculaires cérébraux. »
La connexion avec les participants était un aspect important de l’étude. Une mesure distincte incluait la probabilité et le bonheur des individus de terminer la pratique basée sur une application. À cette fin, O’Brien a effectué des enregistrements téléphoniques hebdomadaires au cours de l’étude de quatre semaines, et les testeurs étaient présents dans la salle lors de toutes les visites au cabinet pour assurer la sécurité des participants.
Bien que certains participants aient indiqué ressentir une fatigue physique et mentale ainsi que des douleurs musculaires dues aux exercices et aux tests, l’étude globale a révélé que les personnes âgées étaient capables d’utiliser l’application pour smartphone et que son développement pourrait être une aubaine pour l’équilibre et le bien-être des patients.
Les chercheurs de cette étude ne se sont toutefois pas contentés de collecter ces données. Leur objectif secondaire est de garantir que ce qu’ils ont collecté puisse désormais être utilisé par la communauté en plus des médecins et des individus pouvant bénéficier des interventions.
Avec Lijun Yin, professeur d’informatique à Binghamton, l’équipe a commencé à travailler sur un tableau de bord informatique qui examine les mesures de performances et compare les utilisateurs avec la plage « normale ». L’idée à long terme serait de collecter des données à l’échelle nationale afin que l’utilisateur puisse comparer via des données démographiques telles que l’âge et le sexe ; les cliniciens de tout le pays pourraient utiliser le modèle pour se concentrer sur les résultats de l’ensemble de leurs patients afin de fournir les meilleurs soins possibles, et pourraient même un jour être en mesure de diffuser automatiquement des mises à jour – ; à partir d’enregistrements en temps réel des résultats du patient et ajustés en fonction des performances.
L’équipe a obtenu des subventions de démarrage des domaines transdisciplinaires d’excellence-science des données de l’Université de Binghamton pour poursuivre ce travail et a demandé un financement externe, dont un auprès des National Institutes of Health. Ils espèrent, dans les prochaines étapes du projet, modifier certains aspects pour obtenir des résultats plus précis : par exemple, en augmentant la taille de l’échantillon ou en utilisant une partie du financement pour s’adresser à des participants potentiels issus de communautés sous-représentées qui peuvent avoir besoin des interventions mais n’y ont pas accès. aux smartphones.
