Des boîtes, des barrières et des boucliers de différents types et modèles font leur apparition dans le monde entier pour protéger les professionnels de la santé vulnérables et le personnel allié de ramasser COVID-19 tout en effectuant leurs tâches. L'un de ces nouveaux appareils est la boîte d'intubation de la West Virginia University (WVU).
L'intubation trachéale, généralement simplement appelée intubation, est le placement d'un tube en plastique flexible dans la trachée (trachée) pour maintenir les voies respiratoires ouvertes ou pour servir de conduit à travers lequel administrer certains médicaments. Il est fréquemment pratiqué chez des patients gravement blessés, malades ou anesthésiés pour faciliter la ventilation des poumons, y compris la ventilation mécanique.
L'histoire derrière la boîte d'intubation
Tous les professionnels de la santé s'inquiètent de la possibilité d'être infecté par COVID-19 pendant qu'ils voient et soignent des patients, qu'ils soient connus pour avoir ou non l'infection. Un membre du corps professoral de la WVU était particulièrement inquiet en raison de l'exposition que son mari, le chef de la pédiatrie, le Dr Chuck Mullett, rencontrait chaque jour au cours de son travail clinique. Lee Mullett, professeure adjointe et impliquée dans le programme de design d'intérieur dans l'une des institutions de l'UVA, a poussé son inquiétude un peu plus loin.
Une fois qu'elle a découvert un rapport sur des boîtes d'intubation conçues pour protéger les médecins contre la transmission d'aérosols et de gouttelettes pendant la période à haut risque d'intubation, elle a invité son mari à enquêter. À son tour, il a informé sa collègue la Dre Pavithra Ellison, qui travaillait en anesthésiologie pédiatrique et s'inquiétait également de leur exposition au virus.
Certains domaines de la médecine présentent un risque exceptionnellement élevé de propagation de l'infection. Par exemple, les médecins doivent intuber les patients qui ont besoin de ventilateurs mécaniques. La procédure peut exciter le bâillonnement et la fuite de particules infectieuses porteuses de virus sous forme d'aérosol. Ce risque est également encouru par les anesthésiologistes et les inhalothérapeutes, ainsi que par le personnel médical des services d'urgence et de soins intensifs.
Lee Mullett a décidé d'agir. Elle avait auparavant visité le centre d'innovation du campus. Maintenant, elle a demandé au directeur, Gene Cilento s'il pouvait aider. C'était pendant la première partie de l'arrêt en raison de la propagation du virus.
Cilento remarque: «L'essentiel est que le nouveau pôle d'innovation est toujours en ligne, mais nous avons vu une opportunité d'aider la profession médicale dans une période critique de besoin.» L'équipe du Hub, comprenant des ingénieurs seniors et des directeurs d'atelier, a commencé à concevoir leur propre boîte en s'inspirant du rapport de dispositifs similaires apparaissant dans les hôpitaux du monde entier. Ils ont d'abord consulté des médecins de la WVU School of Medicine pour obtenir des informations sur la façon de rendre les boîtes robustes, confortables et fonctionnelles, capables d'être stérilisées et suffisamment protectrices.
La conception comprenait des ports d'accès qui aideraient le médecin à effectuer l'intubation de l'extérieur de la boîte. Les ports devaient être protégés pour empêcher les coupures et les éraflures de tout mouvement accidentel du patient ou du personnel médical, mais devaient fournir une étanchéité parfaite.
Le Dr Matthew Ellison, le Dr Kevin McKillion, le Dr Hong Wang et le CRNA Cole Mortellaro, l'équipe d'anesthésie de WVU Medicine pratiquent les intubations COVID-19 en utilisant la boîte d'intubation créée dans l'Innovation Hub. La suite a été installée par l'institut de traumatologie et de soins intensifs spécifiquement pour la pratique du COVD-19 à l'hôpital. Les boîtes d'intubation aident à réduire la propagation des aérosols des patients infectés. (Photo WVU)
Les boîtes étaient également nécessaires de toute urgence, ce qui signifiait qu'il n'était pas nécessaire d'acheter de nouveaux équipements. Selon Jim Hall, spécialiste principal de l'instrumentation de laboratoire, «nous avons dû le faire fonctionner avec l'équipement dont nous disposions, en gardant à l'esprit que nous devions les faire sortir le plus rapidement possible.»
Une fois que le directeur du magasin Joshua Bintrim a construit le premier prototype rapide, il a reçu les commentaires des médecins en temps réel. Cela l'a aidé à voir comment la boîte était réellement utilisée, et le modèle amélioré final a été choisi – une boîte à trois côtés, mesurant 20 pouces dans chaque sens, avec deux trous, tous les 6 pouces de diamètre. La possibilité de comparer virtuellement des notes à l'aide de WhatsApp signifiait qu'une seule itération était nécessaire avant le début de la production réelle. Une fois la courbe d'apprentissage abordée, dit Hall, il ne faut qu'une demi-heure pour fabriquer une seule boîte d'intubation.
Chuck Mullett est impressionné: «Ils étaient parfaits, si simples et pourtant si efficaces.» L'hôpital a demandé au total 40 boîtes à utiliser dans les services d'urgence, les salles d'opération et les unités de soins intensifs où le risque d'aérosolisation pendant l'intubation est à son comble. Ils ont obtenu les boîtes en une semaine.
Décrivant l'effort comme étant «vraiment collaboratif», Ellison dit que cela lui a appris que le montant qui pouvait être accompli en peu de temps était remarquable. Elle dit qu'elle travaille avec «une incroyable équipe de professionnels» et que «La partie positive de tout cela est la façon dont nous travaillons tous ensemble en tant qu'équipe pour aider à protéger les patients et aussi tout notre personnel de santé.»
Des boîtes aérosols ont été recommandées et conçues auparavant dans diverses parties du monde, y compris l'Inde et le Royaume-Uni, et se sont avérées efficaces pour contenir les aérosols respiratoires infectieux, tout en étant facilement stérilisables et peu coûteuses. Leur utilisation peut nécessiter une formation initiale, ce qui peut être difficile dans les situations actuelles où le personnel médical est déjà débordé. La procédure peut être rendue difficile avec la boîte en place dans les cas où le patient est obèse, calé, a le cou court et dans d'autres situations où la manipulation est déjà altérée. Cependant, ils offrent une protection significative dans certains cas simples, et de meilleures conceptions, comme celle de WVU, doivent être recherchées.
Entre-temps, l'Innovation Hub a étendu ses opérations au VA Hospital System en Virginie-Occidentale.
