Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Lund soutient l’idée que les patients atteints de diabète de type 2 devraient être divisés en sous-groupes et recevoir un traitement individualisé. L’étude démontre qu’il existe des différences épigénétiques distinctes entre les différents groupes de patients atteints de diabète de type 2. Les marqueurs épigénétiques sont également associés à différents risques de développer des complications courantes du diabète de type 2, telles que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques et les maladies rénales.
« Nous montrons qu’il existe des différences épigénétiques distinctes entre les sous-groupes de patients atteints de diabète de type 2. Les marqueurs épigénétiques sont associés à différents risques de développer des complications courantes du diabète, telles que les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies rénales », explique Charlotte Ling, professeur. du diabète et de l’épigénétique à l’Université de Lund et auteur principal de l’étude, publiée dans Diabetes Care.
Une étude acclamée par des chercheurs du Lund University Diabetes Center (LUDC), publiée en 2018, a démontré qu’il est possible de diviser le diabète de type 1 et le diabète de type 2 en cinq sous-groupes. En novembre 2021, les mêmes auteurs ont publié une nouvelle étude qui mettait en évidence des différences génétiques entre les quatre sous-groupes de diabète de type 2, suggérant différentes causes de la maladie.
La dernière étude de Charlotte Ling, chercheuse au LUDC, et de ses collègues montre qu’il existe également des différences épigénétiques entre les quatre sous-groupes atteints de diabète de type 2. Les marqueurs épigénétiques peuvent être développés pour prédire les complications courantes du diabète de type 2, ce qui permettrait des traitements adaptés aux patients.
« De nombreux patients atteints de diabète de type 2 se voient proposer des traitements standard par le système de santé, mais des preuves de plus en plus nombreuses suggèrent que ces patients ont besoin de traitements adaptés. Notre nouvelle étude ajoute à la base de preuves qu’il est cliniquement pertinent de classer les patients atteints de diabète de type 2 en sous-groupes pour permettre des traitements plus personnalisés », explique Charlotte Ling, qui dirige un groupe de recherche sur le diabète et l’épigénétique au Centre du diabète de l’Université de Lund.
La nouvelle étude porte sur 533 personnes récemment diagnostiquées avec un diabète de type 2 à partir de deux cohortes basées sur la population en Suède. Les auteurs ont mesuré les méthylations d’ADN dans le sang sur 800 000 sites du génome de tous les participants. La méthylation de l’ADN est un processus chimique par lequel des groupes méthyle se fixent à la molécule d’ADN, affectant la fonction des gènes. Les chercheurs ont découvert que les quatre sous-groupes avaient différents niveaux de méthylation de l’ADN sur 4 465 sites.
Les résultats ont été utilisés pour développer des scores de risque épigénétique afin de prédire les complications courantes du diabète de type 2. Les marqueurs épigénétiques associés à deux des sous-groupes pourraient prédire un risque accru de développer une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et une maladie rénale.
Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont responsables de la plupart des décès chez les patients atteints de diabète de type 2. Les maladies rénales causent beaucoup de souffrance et sont très coûteuses pour la société, car de nombreux patients ont besoin d’un traitement de dialyse. Un biomarqueur épigénétique capable de prédire les complications à un stade précoce rendrait possible des actions préventives. »
Charlotte Lin
Les auteurs devront vérifier leurs résultats dans d’autres cohortes basées sur la population. Ils prévoient également d’étudier la méthylation de l’ADN dans les tissus provenant, par exemple, des muscles, du tissu adipeux, du foie et du pancréas des quatre sous-groupes atteints de diabète de type 2.
