Même les commotions cérébrales légères provoquent des altérations graves et durables de la capacité du cerveau à se nettoyer des toxines, ce qui peut le semer pour la maladie d'Alzheimer, la démence et d'autres problèmes neurodégénératifs, révèle une nouvelle recherche de la University of Virginia School of Medicine.
La découverte offre des informations importantes sur les traumatismes crâniens (TCC), une maladie mal comprise qui est devenue une préoccupation publique majeure, en particulier dans le sport et pour l'armée.
Les résultats aident à expliquer pourquoi le TBI est si nocif et pourquoi il peut avoir des effets à long terme. La recherche suggère également que certains patients courent un plus grand risque de détérioration de la fonction cérébrale plus tard dans la vie et ouvre la voie à de nouveaux et meilleurs traitements.
Cela fournit l'une des meilleures preuves à ce jour que si vous ne vous êtes pas remis d'une lésion cérébrale et que vous êtes à nouveau frappé à la tête, vous allez avoir des conséquences encore plus graves. Cela renforce l'idée que vous devez donner aux gens la possibilité de guérir. Et si vous ne le faites pas, vous vous exposez à un risque beaucoup plus élevé de conséquences à long terme que vous pourriez ne pas voir dans un an mais que vous pourriez voir dans quelques décennies. «
John Lukens, PhD, Département de neurosciences, Center for Brain Immunology and Glia, University of Virginia Health System
Nouvelle compréhension du TBI
La recherche de Lukens identifie une conséquence jusque-là inconnue du TBI qui peut avoir des effets durables. Lorsque le cerveau gonfle, il appuie contre le crâne; piégés entre eux se trouvent de minuscules vaisseaux lymphatiques qui nettoient le cerveau.
Cette pression sur les vaisseaux, ont découvert les chercheurs UVA, entraîne une altération grave et durable de la capacité du cerveau à se purger des toxines. En travaillant avec des souris de laboratoire, l'un des meilleurs modèles de TBI disponibles, les scientifiques ont découvert que la déficience pouvait durer au moins deux semaines – beaucoup de temps pour les souris – et peut-être beaucoup plus longtemps.
Ces vaisseaux lymphatiques ont été identifiés par Jonathan Kipnis, PhD, et ses collaborateurs à UVA en 2015. Jusque-là, les manuels médicaux insistaient sur le fait que les vaisseaux n'existaient pas et que le cerveau était «immunisé privilégié», ce qui signifie qu'il n'interagissait pas avec le système immunitaire .
La découverte de Kipnis a changé tout cela, et il a depuis déterminé que les vaisseaux jouent un rôle important dans la maladie d'Alzheimer et le déclin cognitif qui accompagne l'âge.
Maintenant, ils émergent comme un acteur important de TBI. «Nous savons que les lésions cérébrales traumatiques comportent un risque accru de problèmes à long terme tels que la démence, la maladie d'Alzheimer et la CTE (encéphalopathie traumatique chronique), et cela a vraiment été rendu public grâce à la NFL», a déclaré la chercheuse Ashley C Bolte, étudiante en médecine / doctorat.
« Ensuite, il y a aussi l'anxiété, la dépression, le suicide. Les raisons pour lesquelles le TBI entraîne un risque accru pour cela ne sont pas totalement connues, et nous pensons que nos résultats pourraient fournir un mécanisme pour expliquer pourquoi. »
Les personnes les plus à risque
La recherche suggère que les personnes qui ont des problèmes préexistants avec leur drainage cérébral, soit de commotions cérébrales antérieures, soit naturellement, sont susceptibles de souffrir de conséquences beaucoup plus graves du TBI. Chez la souris, cela a conduit à une plus grande inflammation du cerveau et à de pires résultats, y compris des troubles de la mémoire.
« Si vous avez un pli préexistant dans les tuyaux et que vous êtes touché à la tête, alors tout est porté à un niveau supérieur – les impacts sur la mémoire, la neuroinflammation », a déclaré Lukens. « Il y a beaucoup d'implications à cela. »
La technologie d'imagerie émergente pourrait éventuellement permettre aux médecins d'identifier les personnes qui subiront les plus grandes conséquences du TBI.
Autre bonne nouvelle: Lukens pense également que les médecins pourraient un jour être en mesure de rajeunir les vaisseaux lymphatiques altérés avec des médicaments pour améliorer les résultats des patients et éventuellement éviter les conséquences à long terme. (Cela peut également s'avérer utile dans la lutte contre le déclin cognitif qui se produit naturellement avec l'âge.)
En outre, a déclaré Lukens, il pourrait éventuellement être possible pour les médecins d'évaluer le drainage cérébral après une blessure pour déterminer quand il est le plus sûr pour les patients de revenir à l'action.
« Pour le moment, nous ne savons vraiment pas quoi dire à ces jeunes qui veulent retourner sur le terrain, ou même aux militaires », a déclaré Lukens. « Il serait important d'avoir des tests empiriques pour dire que vous pouvez continuer ou ne plus jamais faire ces choses. »
La source:
Système de santé de l'Université de Virginie
Référence du journal:
Bolte, A. C., et al. (2020) Le dysfonctionnement lymphatique méningé exacerbe la pathogenèse des lésions cérébrales traumatiques. Communications de la nature. doi.org/10.1038/s41467-020-18113-4.
