Mologic Ltd, l'un des principaux développeurs de technologies de débit latéral et de diagnostic rapide, a annoncé aujourd'hui le lancement de son premier test de diagnostic des pathogènes des cultures, BotrytisAlert. Dans le cadre d'une initiative financée par Innovate UK1, Mologic applique sa puissante et personnalisée expertise en flux latéraux pour mieux éclairer la prise de décision aux points critiques de la chaîne de production et de transformation des aliments. BotrytisAlert est un test à faible coût qui peut être utilisé pour mesurer le pathogène fongique des cultures Botrytis à la fois dans l'air et dans le matériel végétal, permettant aux producteurs d'appliquer des mesures contrôlées avant le développement des symptômes, de prévenir l'établissement de la maladie et la pourriture post-récolte.
Mologic a développé et testé BotrytisAlert avec Berry Garden Growers, NIAB EMR et le Warwickshire College. À l'aide de dispositifs d'échantillonnage de spores, le consortium a testé les bioaérosols de cultures pour Botrytis pour conduire une alerte précoce du potentiel de maladie sur les cultures exposées. Chez les fruits rouges, le test a été utilisé pour prévoir le risque d'infection, guider l'application programmée des traitements de contrôle avant le développement des symptômes, éclairer la qualité et orienter les décisions de gestion des cultures après récolte. Une intervention précoce dans un cycle de la maladie facilite l'amélioration de l'efficacité des mesures de contrôle durables et réduit l'utilisation inutile de pesticides et d'antibiotiques.
Botrytis infecterait plus de 200 espèces végétales et causerait des pertes annuelles de 10 à 100 000 dollars. Au Royaume-Uni, l'infection à Botrytis constitue la deuxième cause de perte de récolte pour le secteur horticole en réduisant les rendements des récoltes et la commercialisation. Un coût total pour l'industrie britannique est estimé à 54 millions de livres sterling. Affectant principalement les fraises (15-30 millions de livres sterling de pertes) mais aussi les fleurs coupées (24 millions de livres sterling), les tomates, les oignons, les plantes de pépinière rustiques et les plantes ornementales. À l'échelle mondiale, Botrytis est considérée comme l'une des maladies les plus graves de la vigne affectant non seulement le rendement, mais aussi la qualité et le goût du raisin. Dans le secteur du vin, on estime qu'en moyenne 25% du chiffre d'affaires est perdu en raison de Botrytis pourriture, à un coût pour l’industrie de 15 milliards d’euros par an.
BotrytisAlert est le premier test développé dans le cadre de la gamme plus large de diagnostics de protection des cultures de Mologic, pour inclure d'autres pathogènes fongiques tels que Rhizopus et Mucor.
Pour ce qui est du traitement des maladies humaines, une intervention précoce est essentielle pour la santé de nos cultures, de notre bétail et de nos pêcheries. Nous comprenons que l'agriculture est une industrie où les marges bénéficiaires sont faibles et, par conséquent, les tests des technologies de diagnostic doivent être peu coûteux, faciles à utiliser et fournir un échantillonnage représentatif pour permettre une prise de décision directe. Développé avec ces facteurs à l'esprit, BotrytisAlert, facilite une intervention mieux informée et plus précoce pour remédier à de nombreuses pertes de récoltes causées par cette infection.
Dr Alison Wakeham, chef de projet, Mologic
Richard Harnden, directeur de la recherche, Berry Gardens Growers, a déclaré: « Nous sommes heureux de nous associer à ce projet, visant à produire un système simple de piégeage et de quantification des niveaux de fond de spores en suspension dans l'air de Botrytis, ainsi que de deux agents pathogènes fongiques supplémentaires Mucor et Rhizopus. Ces nouvelles informations seront intégrées à nos modèles de prévision des maladies en ligne, permettant à nos producteurs d'être mieux informés sur le risque d'apparition de ces maladies dans leurs cultures. En déployant cette nouvelle technologie, les producteurs augmenteront leurs rendements commercialisables, réduiront leurs niveaux de déchets et amélioreront la durée de conservation de leurs fruits achetés par les consommateurs. »
Les producteurs et les agriculteurs sont confrontés à un ensemble de problèmes plus difficiles qu'à n'importe quel autre moment de notre histoire. Le changement climatique, la biodiversité en baisse constante et les puissantes forces du marché dominent les méthodes agricoles. C'est une période de défis mais aussi de grandes opportunités qui ne peuvent être réalisées qu'en utilisant de nouvelles technologies, y compris de nouvelles approches diagnostiques. Travailler avec Mologic pour développer un portefeuille de tests rapides à faible coût, faciles à utiliser, a été un plaisir et nous sommes impatients de fournir aux horticulteurs la formation nécessaire sur ces nouvelles approches et développements émergents. «
Professeur Roy Kennedy, Centre de recherche Agri-Tech, Warwickshire Colleges Group
