De nombreux patients arrêtent de prendre des médicaments contre l’hypercholestérolémie parce qu’ils craignent qu’ils aient des effets secondaires négatifs. Mais l’association observée entre le risque de démence et l’hypercholestérolémie peut être causée par votre mode de vie.
Plus de 600 000 personnes en Norvège prennent des médicaments hypocholestérolémiants sur ordonnance. La majorité de ces médicaments sont appelés statines. Mais tous ces patients ne prennent pas réellement leurs médicaments. Le professeur et médecin-chef Kjetil Retterstøl entend souvent dire que des patients ont arrêté de prendre des statines sans consulter leur médecin au préalable.
-Beaucoup craignent les effets secondaires parce qu’ils lisent des articles dans les médias qui leur font peur. Certains s’inquiètent de la façon dont les médicaments affecteront leur santé mentale s’ils les prennent pendant une longue période. D’autres estiment que les statines sont à l’origine de douleurs musculaires et de troubles du sommeil. Ces symptômes peuvent être dus à des effets secondaires, mais il est également probable que ces patients soient à un âge où les problèmes de santé de ce type sont plus susceptibles de survenir dans tous les cas, explique le professeur Retterstøl de l’Institut des sciences médicales fondamentales de l’Université de Oslo.
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Étude britannique : un taux de cholestérol élevé est associé à un risque accru de démence
Une question que beaucoup de gens se posent est la suivante : une prise à long terme de statines peut-elle augmenter le risque d’autres troubles tels que la démence ? Mais qu’est-ce qui est associé à quoi ? Est-ce le taux de cholestérol, les statines ou un mode de vie malsain qui entraînent un risque accru de démence ?
Une importante étude britannique portant sur 1,8 million de personnes a conclu qu’un taux élevé de cholestérol semblait être lié à un risque accru de développer une démence. L’étude a été publiée dans le Lancet Healthy Longevity en 2021.
Les personnes atteintes d’hypercholestérolémie héréditaire qui mangent sainement n’ont pas de risque accru de démence
Dans une nouvelle étude, Retterstøl et ses collègues sont arrivés à une conclusion différente de celle des scientifiques britanniques. Selon lui, ni le cholestérol lui-même ni les statines ne peuvent expliquer un risque accru de développer une démence. La vraie raison peut être que les habitudes de vie conduisent à un taux de cholestérol élevé.
Leur recherche impliquait une étude plus approfondie de la santé des personnes atteintes d’hypercholestérolémie héréditaire. L’hypercholestérolémie de ces patients n’est pas causée par leur mode de vie et, dans l’ensemble, ils ne mangent pas de façon malsaine. Au lieu de cela, leur taux de cholestérol élevé est génétique. Les scientifiques ont également pris en compte si les participants à l’étude prenaient une dose élevée ou faible de statines.
-En Norvège, nous avons de bons registres de santé auxquels nous pouvons lier nos données de recherche. Nous avons ainsi pu examiner les données relatives à plus de 3 500 personnes atteintes d’hypercholestérolémie héréditaire et découvrir combien d’entre elles avaient reçu un diagnostic de démence. Nous avons suivi ce groupe pendant une période de plus de 10 ans mais n’avons trouvé aucun risque accru de démence par rapport à notre groupe témoin de près de 70 000 personnes. Nous n’avons pas non plus trouvé de différence entre ceux qui prenaient une forte ou une faible dose de statines, ajoute-t-il.
Retterstøl et ses collègues ont publié l’étude dans JAMA Network Open.
Si vous retardez la prise de statines, vous en profiterez moins par la suite
L’hypercholestérolémie est souvent qualifiée de tueur silencieux car elle ne se manifeste pas par des symptômes. Retterstøl souligne que le problème avec la prise de statines est que le patient ne remarquera aucune amélioration physique. De la même manière, ils ne remarquent aucune différence s’ils arrêtent de prendre le médicament. Mais l’absence de médicament signifie que des processus nocifs peuvent se poursuivre inaperçus dans le corps et que la plaque de cholestérol s’accumule dans les artères, entraînant une éventuelle crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
-Un tiers de la population meurt de troubles cardiovasculaires et c’est particulièrement triste quand les jeunes sont touchés. Si vous décidez de reporter la prise de statines, le bénéfice sera moindre lorsque vous commencerez à les prendre. Personne ne veut prendre de pilules, mais c’est un investissement dans votre future bonne santé, dit le professeur.
Consultez votre médecin si vous ressentez des effets secondaires des statines
Si vous prenez des statines et que vous ressentez des douleurs musculaires ou des difficultés à dormir, Retterstøl vous conseille :
-N’arrêtez pas de prendre les statines sans en parler d’abord à votre médecin. Souvent dans de tels cas, on demande au patient d’arrêter momentanément la prise des statines afin de vérifier si c’est bien le médicament qui est à l’origine des effets secondaires. Si le patient nous dit alors qu’il y a une amélioration, nous lui demandons de recommencer à prendre le médicament pendant un certain temps pour voir si les symptômes reviennent. Si tel est le cas, le type et le dosage des statines peuvent être modifiés, explique Retterstøl.
Le groupe de scientifiques à l’origine de l’étude est composé de chercheurs de l’hôpital universitaire d’Oslo, de l’université de Bergen, de l’université des sciences appliquées de Norvège occidentale et de l’université d’Oslo.
