Une équipe de recherche internationale, dirigée par le professeur Wenbo Bu de l'Université de Fudan et le professeur émérite Dayong Jin de l'Université de technologie de Sydney, a découvert une méthode innovante pour traiter efficacement le cancer en réactivant les voies métaboliques supprimées dans les cellules cancéreuses, comme l'a publié la prestigieuse revue. Nature Nanotechnologie.
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Les chercheurs ont utilisé la tyrosine, un acide aminé commun, comme nanomédecine pour modifier le métabolisme du mélanome, un cancer de la peau mortel, et empêcher la propagation de la maladie.
L'Australie a le taux de cancer de la peau le plus élevé au monde. Cette nouvelle technique pourrait être couplée aux thérapies existantes pour améliorer le traitement du mélanome. Cette approche pourrait potentiellement être utilisée pour traiter d’autres formes de cancer.
La biodisponibilité de la tyrosine est limitée chez les êtres vivants. Cependant, les chercheurs ont utilisé une nouvelle approche nanotechnologique pour le conditionner en petites particules appelées nanomicelles. Ces particules sont attirées par les membranes des cellules cancéreuses et se décomposent rapidement, augmentant ainsi leur absorption.
Les chercheurs ont ensuite testé la nouvelle thérapie en laboratoire sur des souris et des cellules de mélanome d’origine humaine, découvrant que les nanomicelles de tyrosine réveillaient les voies métaboliques dormantes, induisaient la formation de mélanine et supprimaient le développement de tumeurs.
Une croissance rapide et incontrôlée est une caractéristique clé qui distingue les cellules cancéreuses des cellules normales. Dans les cellules cancéreuses, certaines voies métaboliques sont suractivées et d’autres sont supprimées, afin de créer l’environnement nécessaire à une propagation rapide.
Dayong Jin, professeur émérite, Université de technologie de Sydney
Il ajouta, « Bien que quelques médicaments anticancéreux basés sur le métabolisme aient été développés précédemment, tels que les inhibiteurs de l'aromatase empêchant la synthèse des œstrogènes dans le cancer du sein et les inhibiteurs de HK2 ciblant la glycolyse dans divers cancers, ils agissent en supprimant les voies métaboliques suractivées.»
Le professeur Bu a noté : «Nos recherches montrent pour la première fois que le cancer peut être stoppé en réactivant les voies métaboliques dormantes. Et cela peut être fait en utilisant des nutriments simples, tels que des acides aminés, des sucres et des vitamines, qui sont sans danger, facilement disponibles et bien tolérés.»
Différents nutriments auront des effets variables sur le cancer. Les cellules de mélanome proviennent des mélanocytes, qui sont des cellules de la peau qui créent de la mélanine. La tyrosine est nécessaire à la création de mélanine et peut améliorer la production de mélanine, ce qui explique son efficacité contre le mélanome.
La réactivation de la synthèse de mélanine amène les cellules du mélanome à réduire la glycolyse, le processus de transformation du sucre en énergie, ce qui serait à l'origine de ses effets anticancéreux.
Les cellules de mélanome sont également sensibles au stress thermique. Les chercheurs ont découvert qu’en combinant la thérapie par nanomicelles à la tyrosine avec un traitement au laser proche infrarouge, ils pouvaient éliminer le mélanome chez la souris en six jours, et celui-ci n’est pas réapparu pendant la durée de l’étude.
Les résultats indiquent une nouvelle frontière possible dans l’utilisation de la nanomédecine pour le traitement du cancer.
