Un rapport révolutionnaire commandé par l’Institut international de recherche sur l’élevage (ILRI) et l’Initiative du CGIAR sur une seule santé souligne le besoin urgent de stratégies innovantes pour faire face aux risques liés à la sécurité sanitaire des aliments dans le secteur informel des pays en développement.
Le rapport « Nouvelles orientations pour lutter contre les risques liés à la sécurité sanitaire des aliments dans le secteur informel des pays en développement » met en lumière le rôle dominant des petits transformateurs, épiciers, vendeurs de marché et opérateurs de services alimentaires sur les marchés informels de plus de 20 systèmes alimentaires de pays à revenu faible ou intermédiaire inférieur et souligne qu’un changement de gros est nécessaire pour opérationnaliser des alimentaire dans le secteur informel.
Malgré les changements structurels en cours, la prévalence des petites entreprises alimentaires reste importante dans les systèmes alimentaires de la plupart des pays en développement. Ces acteurs informels jouent un rôle crucial sur les marchés intérieurs des aliments riches en nutriments tels que le poisson, la viande, les fruits et les légumes.
« Des études antérieures ont montré des problèmes répandus de contamination des aliments au sein des réseaux informels de distribution alimentaire », a déclaré Steven Jaffee, l’un des co-auteurs du rapport et chargé de cours au Département d’économie agricole et des ressources de l’Université du Maryland. Les facteurs qui contribuent à ce problème comprennent une sensibilisation insuffisante à la sécurité alimentaire, de mauvaises pratiques d’hygiène, des méthodes de stockage et de préparation des aliments inférieures aux normes, ainsi que des infrastructures et des conditions environnementales déficientes.
Malheureusement, très peu de pays ont mis en place des stratégies cohérentes pour faire face aux risques de sécurité sanitaire des aliments dans le secteur informel et des enquêtes ont montré de faibles niveaux de sécurité alimentaire parmi les travailleurs de ce secteur.
Les approches actuelles se concentrent souvent sur la perturbation des petits opérateurs pour tenter de les remplacer par une vision d’un système alimentaire « moderne ».
Au cours des deux dernières décennies, ILRI a travaillé avec les autorités nationales et locales pour créer un environnement favorable, en fournissant une formation et des technologies appropriées aux acteurs de la chaîne de valeur, et surtout, en veillant à ce que des incitations soient en place pour de meilleures pratiques par les producteurs, les manutentionnaires et les consommateurs d’aliments. .«
Hung Nguyen, co-responsable de l’étude, Programme de santé animale et humaine, Institut international de recherche sur le bétail
La plupart des politiques et des ressources existantes visant la sécurité sanitaire des aliments dans les pays en développement se concentrent sur le renforcement des systèmes centralisés de « contrôle des aliments ». Bien que des investissements aient été réalisés dans les laboratoires d’essais, les unités d’inspection des entreprises alimentaires et les capacités des agences nationales, ces efforts se concentrent principalement sur les moyennes et grandes entreprises alimentaires du secteur formel. Une attention insuffisante a été accordée aux opérateurs et aux entreprises alimentaires informels, ce qui a entraîné une occasion manquée d’améliorer la sécurité alimentaire dans ce secteur crucial.
« Il est clair qu’en faire plus ne produira pas d’aliments plus sûrs dans le secteur informel », déclare Spencer Henson, professeur au Département d’économie de l’alimentation, de l’agriculture et des ressources de l’Université de Guelph, Canada, et co-auteur du rapport. » Rien de moins qu’un changement de paradigme est nécessaire pour faire face efficacement aux risques de sécurité alimentaire à l’avenir « .
Le rapport recommande les approches clés suivantes :
1. Action locale, guidée par le centre : Les interventions, à la fois réglementaires et facilitatrices, devraient principalement être mises en œuvre au niveau municipal. Les agences nationales peuvent jouer un rôle central dans la mobilisation des ressources, la fourniture de lignes directrices et l’offre d’un soutien technique. Les plates-formes multipartites, impliquant les consommateurs, les communautés, les associations professionnelles et les organismes gouvernementaux, devraient être renforcées et utilisées pour faire avancer le programme pour des aliments plus sûrs dans le secteur informel.
2. Action multisectorielle : L’amélioration de la sécurité sanitaire des aliments dans le secteur informel doit être intégrée aux interventions axées sur l’amélioration de la nutrition, l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, la gestion de l’environnement et la modernisation des infrastructures urbaines. L’intégration de la sécurité alimentaire dans la planification urbaine et la prestation de services municipaux est essentielle.
3. Rééquilibrer l’usage du bâton et de la carotte : Plutôt que d’appliquer strictement les dispositions réglementaires, une démarche d’amélioration progressive et continue devrait être poursuivie. Les opérateurs du marché informel devraient être engagés et habilités à renforcer leurs incitations et leurs capacités à fournir des aliments plus sûrs. Les villes et les ministères locaux devraient envisager d’employer des conseillers en hygiène alimentaire et en affaires pour soutenir les opérateurs au lieu de se fier uniquement aux inspections réglementaires.
4. Différencier les stratégies et les priorités locales : Une approche sur mesure est nécessaire puisqu’une solution « taille unique » n’est pas pratique. Le profil de risque et le potentiel d’interventions varient selon les différents types d’opérateurs alimentaires informels et au sein des pays. L’approche décentralisée et multisectorielle doit être adaptée de manière pragmatique aux circonstances spécifiques, en mettant l’accent sur des coalitions efficaces pour l’action et l’enchaînement ou l’intégration des interventions.
Le rapport met en lumière plusieurs exemples d’initiatives existantes offrant des informations précieuses sur l’application réussie d’approches décentralisées et multisectorielles :
En adoptant des stratégies innovantes et inclusives pour lutter contre les risques liés à la sécurité sanitaire des aliments dans le secteur informel, les pays en développement peuvent améliorer la santé publique, promouvoir un développement urbain durable et améliorer les moyens de subsistance de millions d’opérateurs alimentaires informels.
« Le défi consiste maintenant à convaincre les bailleurs de fonds et les exécutants d’adopter ces approches réussies et abordables à grande échelle », déclare Hung Nguyen.
