Le stress prend différentes formes dans notre vie quotidienne, des exigences incessantes du travail à la course incessante à l'école. Mais ignorer des niveaux de stress élevés peut entraîner de graves problèmes de santé comme la dépression et la maladie d'Alzheimer.
Et si surveiller son niveau de stress à la maison devenait la norme ? Grâce aux nanoparticules, cette possibilité se rapproche.
Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Talanta, une équipe de Chine et du Royaume-Uni a produit un nouveau détecteur amélioré capable de mesurer avec précision les niveaux de cortisol, un biomarqueur de stress dans le sang.
Tong Ji, doctorante à temps partiel et technicienne senior à l'université Xi'an Jiaotong-Liverpool (XJTLU), en Chine, est la première auteure de l'étude. Elle déclare : « On cherche depuis longtemps à mettre au point un dispositif de test au point de service rentable, facilement reproductible et facile à utiliser qui mesure avec précision les niveaux de cortisol. Il pourrait faire une énorme différence dans le diagnostic approprié et rapide des niveaux élevés de cortisol, améliorant ainsi considérablement la vie des gens. »
Les appareils actuellement disponibles contiennent généralement des électrodes peu stables dans des conditions différentes et fluctuantes, telles que les changements de pH et de température. Cela confère aux appareils une courte durée de vie et les rend difficiles à produire à des fins commerciales.
« Les détecteurs de cortisol actuels sont dotés d'électrodes de référence avec une couche d'argent qui s'oxyde facilement et est instable dans les mesures électrochimiques », explique Ji. « Dans cette étude, nous avons utilisé des nanoparticules d'oxyde d'iridium pour recouvrir la couche d'argent. Cette modification améliore la stabilité, la sensibilité et la reproductibilité de la détection du cortisol dans les dispositifs de point de service. »
C'est la première fois que l'oxyde d'iridium est utilisé de cette manière. Notre équipe a mis au point un appareil de mesure du cortisol simple et peu coûteux qui détecte les molécules de cortisol à une concentration 3 000 fois inférieure à la plage normale de cortisol dans notre sang. Cela rend notre appareil suffisamment sensible pour une utilisation commerciale.
Dr. Qiuchen Dong, professeur adjoint à XJTLU et auteur correspondant
Les électrodes modifiées à l'oxyde d'iridium ont également amélioré la sélectivité des tests. Le Dr Graham Dawson, professeur associé à la XJTLU et co-auteur, déclare : « L'un des problèmes des solutions actuelles est qu'il existe une grande similitude entre le cortisol et d'autres hormones telles que la progestérone, la testostérone et la corticostérone. Cela signifie qu'il est difficile pour les détecteurs de les distinguer. Notre électrode modifiée à l'oxyde d'iridium est suffisamment sélective pour distinguer les différentes hormones et contribue à résoudre ce problème. »
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