Le trouble dépressif majeur (TDM) fait non seulement partie des maladies mentales les plus courantes, affectant plus de 8 % des Américains, mais il est aussi extrêmement variable d’une personne à l’autre. Les chercheurs ont récemment commencé à faire des progrès vers la compréhension de la neurophysiologie sous-jacente aux différents sous-types de dépression, ce qui pourrait accélérer le développement de meilleurs traitements, mais il reste encore beaucoup à découvrir. Maintenant, une nouvelle étude dans Psychiatrie biologiquepublié par Elsevier, identifie plusieurs sous-types de TDM à l’aide de l’imagerie cérébrale.
John Krystal, MD, rédacteur en chef de Psychiatrie biologiquedit du travail, « Nous savons depuis longtemps que les troubles comme le trouble dépressif majeur sont très hétérogènes. Cette étude portant sur un large échantillon de patients déprimés fournit des pistes qui peuvent être poursuivies pour sous-typer la dépression sur la base de tests d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) qui mesurent le degré de coordination entre les régions du cerveau, également connue sous le nom de « connectivité fonctionnelle ». »
Les chercheurs ont utilisé l’IRMf à l’état de repos collectée sur plusieurs sites cliniques à partir d’une large cohorte de plus de 1 000 patients atteints de TDM et de plus de 1 000 témoins sains (HC). L’étude a utilisé le soi-disant modèle normatif, qui utilise les données d’une large population de référence pour quantifier les écarts individuels, un peu comme les courbes de croissance utilisées par les pédiatres. Les chercheurs ont examiné la connectivité fonctionnelle entre les régions du cerveau et cartographié les déviations fonctionnelles individuelles chez les patients atteints de TDM par rapport à cette prédiction normative tout au long de la vie.
L’auteur principal Mingrui Xia, PhD, de l’Université normale de Pékin, a déclaré : « Cette approche a conduit à l’identification de deux sous-types neurophysiologiques reproductibles présentant des modèles de déviation distincts, des scores d’items dépressifs et une prévisibilité longitudinale du traitement. »
Un sous-type de patients a montré des déviations positives sévères – indiquant une connectivité cérébrale accrue – dans le réseau du mode par défaut, les zones limbiques et sous-corticales, et des déviations négatives dans les zones sensorimotrices et d’attention. Le deuxième sous-type de patients présentait un schéma de déviation plus doux et opposé, soulignant l’hétérogénéité de la dépression au niveau neurophysiologique. Les auteurs pensent que l’activité altérée pourrait être liée à la tendance à ruminer chez les personnes atteintes de TDM.
Le travail est particulièrement passionnant en ce sens qu’il déplace le domaine vers la recherche de biomarqueurs, ou marqueurs biologiques, de la dépression, qui repose actuellement sur les symptômes cliniques signalés par les patients pour le diagnostic, le traitement et le pronostic. Les biomarqueurs pourraient offrir un moyen d’améliorer tous ces aspects du traitement du TDM.
Le Dr Xia a poursuivi en disant, « Ces découvertes mettent en lumière les divers mécanismes neurobiologiques d’un point de vue connectomique qui sous-tendent l’hétérogénéité clinique complexe observée chez les personnes souffrant de dépression. Les implications de cette recherche sont considérables et fournissent des informations précieuses sur le développement de biomarqueurs candidats basés sur l’imagerie. Ces biomarqueurs ont le potentiel de guider les futures stratégies de diagnostic et de traitement précises adaptées au sous-type neurophysiologique spécifique de chaque patient. »
Le Dr Xia a noté, « En adoptant le concept de sous-types neurophysiologiques, nous pouvons potentiellement révolutionner le domaine de la santé mentale en permettant aux cliniciens de personnaliser les traitements en fonction des caractéristiques uniques du connectome d’un individu. Cette approche ouvre de nouvelles voies pour la médecine de précision et promet d’améliorer les interventions thérapeutiques pour dépression. »
