Pourquoi tergiversons-nous ? Les experts expliquent la science

Que se passe-t-il dans le cerveau ?

Selon Sharon Greene, LCSW, spécialisée dans le traitement de l’anxiété et de la dépression chez les enfants, les adolescents et les adultes au Providence Saint John’s Child & Family Development Center à Santa Monica, en Californie, la procrastination résulte d’une lutte entre le Système limbique et cortex préfrontal du cerveau.

« Votre système limbique est une partie plus ancienne du cerveau qui est automatique et recherche le plaisir et/ou évite les choses qui causent de la détresse », a-t-elle expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui. « Votre cortex préfrontal est une nouvelle partie du cerveau qui aide à la planification, à la prise de décision et aux objectifs à long terme. Nous souffrons tous parfois de procrastination en raison de ces structures de combat dans notre cerveau.

Le Dr Bill Hudenko, psychologue agréé, chercheur et professeur titulaire d’une nomination conjointe en tant que membre du corps professoral du département des sciences psychologiques et cérébrales de Dartmouth et de la Geisel School of Medicine de Dartmouth, et responsable mondial de la santé mentale à la plate-forme de soins numériques, K Health , a cité une étude montrant que les personnes qui tergiversent souvent ont un plus grand amygdale — la partie du cerveau responsable des émotions, notamment négatives.

« Les auteurs ont également constaté que les procrastinateurs ont un lien moins fonctionnel avec le cortex cingulaire antérieur dorsal – une partie du cerveau qui assimile les informations et est impliquée dans la prise de décision », a-t-il poursuivi. « Bien qu’intrigante, cette étude souligne que la procrastination n’est pas si simple et ne se produit pas dans une seule région du cerveau. »

UN étude par des chercheurs de l’Institut du cerveau de Paris publié en septembre 2022 ont trouvé des preuves suggérant que le cortex cingulaire antérieur est l’endroit où la décision de procrastiner est prise. Ils ont également développé un algorithme pour prédire la tendance d’une personne à procrastiner ou non.

Anxiété et procrastination

Et le Dr Alex Wills, psychiatre certifié et auteur de Donnez un putain de, en faita déclaré que d’autres problèmes auxquels une personne peut être confrontée peuvent avoir un impact sur la façon dont la procrastination affecte le cerveau.

« Dans le cas de troubles anxieux, une personne peut devenir paralysée avec beaucoup d’activité dans l’amygdale – peur, désespoir, perfectionnisme ou » paralysie par analyse «  », a-t-il détaillé. « Avec la dépression, le traitement des informations peut devenir trop lent lorsque les patients se sentent impuissants ou indécis. »

« [And] dans le cas du TDAH, il peut y avoir un manque neurologique de concentration cognitive en raison d’un manque de dopamine envoyée au cortex préfrontal dans lequel la personne peut subjectivement simplement devenir innocemment inconsciente d’une échéance imminente – jusqu’à ce qu’il soit trop tard », a déclaré le Dr Wills. ajoutée.

La procrastination est-elle un problème de santé mentale ?

Le Dr Hudenko a déclaré que la procrastination elle-même n’est pas un problème de santé mentale. Cependant, il peut s’agir d’un comportement problématique s’il devient routinier et cause de la détresse.

« Si quelqu’un tergiverse à cause d’un trouble anxieux, cette anxiété peut entraîner d’autres résultats négatifs », a-t-il expliqué. « Traiter l’anxiété sous-jacente qui affecte la procrastination pourrait aider quelqu’un qui évite les tâches nécessaires et peut également améliorer d’autres aspects de sa vie. »

Et le Dr Wills a déclaré que la procrastination est souvent considérée comme un symptôme que l’on retrouve couramment dans divers troubles :

« Sous le spectre de l’anxiété, on le trouve souvent dans l’OCPD [obsessive-compulsive personality disorder]TOC, thésaurisation ou SSPT [post-traumatic stress disorder] en raison de peurs liées à des traumatismes passés. Dans le TDAH, que je considère davantage comme une condition neurologique ou de « câblage », la procrastination peut être le résultat d’une incapacité à établir des priorités, à rester concentré sur une tâche ou à rester concentré. »

« La procrastination peut également être un indicateur de tendances addictives – le sommet de » sauver la journée « d’une calamité en terminant une tâche importante juste avant la date limite », a poursuivi le Dr Wills. « Que quelqu’un le fasse tout le temps ou non peut être un indicateur de l’un de ces problèmes de santé mentale sous-jacents. »

Y a-t-il des avantages à procrastiner ?

De manière générale, la plupart des gens considèrent la procrastination comme une habitude négative. Cependant, y a-t-il des points positifs à cela?

Le Dr Hudenko a déclaré qu’il existe de nombreux cas où la procrastination peut être bénéfique, même lorsque la personne n’en a pas l’intention.

« Tout le monde peut s’identifier à la procrastination sur une tâche parce qu’elle a un faible impact ou une faible valeur, ce qui montre un bon jugement sur la gestion du temps et la hiérarchisation des tâches », a-t-il expliqué.

« La procrastination peut également aider les gens à donner la priorité aux aspects de leur vie qui apportent de la joie. Peut-être que c’est finalement mieux pour votre santé mentale si vous allez jouer à ce jeu de tennis au lieu de faire ce projet sur votre liste. De plus, vous pourriez revenir à ce projet avec plus d’énergie et de nouvelles idées parce que vous vous êtes éloigné pour faire autre chose !

– Dr Bill Hudenko

« Enfin, certaines personnes travaillent mieux sous pression et obtiennent de meilleurs résultats lorsqu’elles ont un délai strict, même si elles n’avaient pas l’intention d’attendre la dernière minute », a ajouté le Dr Hudenko.

Et le Dr Wills a déclaré que considérer la procrastination comme un «négatif» ou un «symptôme» d’autres diagnostics de santé mentale peut être à courte vue.

« Dans mon livre, Donnez un putain de, en fait, je célèbre les soi-disant émotions « négatives » et demande comment ces émotions peuvent essayer d’aider », a-t-il déclaré. « Nous pouvons demander : ‘Qu’est-ce que la procrastination m’apprend sur ma réalité émotionnelle ?' »

Comment arrêter de procrastiner

Pour ceux qui souhaitent arrêter de procrastiner, Greene a suggéré de « faire rouler la bande » lorsqu’ils s’aperçoivent qu’ils commencent à le faire.

« En gros, imaginer visuellement dans votre esprit ce que vous ressentirez en faisant la tâche à la dernière minute, y compris le stress, l’épuisement et la possibilité de ne pas la terminer à temps ou de remettre un produit de qualité inférieure », a-t-elle expliqué. « Pour certaines personnes, cette visualisation négative peut suffire à les aider à démarrer la tâche. »

En outre, Green a déclaré que se donner une récompense après avoir terminé chaque étape peut être utile.

« Certaines personnes bénéficient également de l’enrôlement d’autres personnes pour les tenir responsables de franchir chaque petite étape », a-t-elle ajouté.

Fixer des délais peut être un outil utile contre la procrastination lorsqu’ils sont correctement définis. UN étude de novembre 2021 menée par le Dr Stephen Knowles, professeur au Département d’économie de l’Université d’Otago en Nouvelle-Zélande et son équipe ont constaté que les gens étaient plus susceptibles d’accomplir une tâche avec un délai d’une semaine ou sans délai par rapport à un délai d’un mois. date limite.

« Des recherches antérieures montrent que pour les tâches qui vous profitent – par exemple, l’échange d’un bon pour un restaurant – que plus le délai est long, plus le taux de réponse est faible – ce qui signifie qu’aucun délai ne conduit à la réponse la plus faible », a déclaré le Dr Knowles. MNT.

« Notre recherche s’est concentrée sur une tâche qui a profité à d’autres, par exemple répondre à un sondage ou faire un don caritatif. Nous soupçonnons que, dans notre contexte, donner aux gens un délai d’un mois leur permettait de prendre leur temps, alors que l’absence de délai donnait l’impression que cela était plus urgent », a-t-il ajouté.

Sur la base de ses conclusions, le Dr Knowles a suggéré aux personnes qui ont tendance à tergiverser de fixer des délais plus courts plutôt que des délais plus longs.

« Si vous fixez un délai pour quelqu’un d’autre, vous devez soit le garder court, soit ne pas mentionner de délai du tout », a-t-il déclaré.

Et le Dr Hudenko a déclaré que si l’origine de la procrastination est due au fait qu’une activité peut prendre trop de temps, essayez la méthode du « grossissement » :

« Essayez de diviser les choses en morceaux gérables et faites-les au fil du temps. Par exemple, au lieu de nettoyer toute votre maison, ce qui peut sembler accablant, engagez-vous simplement à nettoyer l’évier aujourd’hui et les sols demain. Souvent, lorsque vous commencez une sous-tâche, il est également beaucoup plus facile de terminer le tout parce que vous vous prouvez que la tâche que vous avez reportée n’est pas vraiment aussi mauvaise que vous l’avez imaginé dans votre tête.