Il existe de nombreuses causes potentielles d'infertilité, et il peut être difficile de cerner quel est le problème lorsqu'un couple a du mal à tomber enceinte. Maintenant, les chercheurs montrent que quelques protéines clés ont un effet majeur sur le développement des spermatozoïdes, et donc la fertilité masculine.
Dans une étude publiée ce mois-ci dans Communications de la naturedes chercheurs de l'Université d'Osaka ont révélé que des protéines formant une structure spécialisée sont nécessaires pour une fonction de sperme correcte.
Les spermatozoïdes sont propulsés par des flagelles, qui sont comme de longs fouets dont le mouvement propulse le sperme vers l'avant. Les spermatozoïdes dont les flagelles ne fonctionnent pas très bien ne voyagent pas rapidement ou efficacement, ils sont donc moins susceptibles de se traduire par une grossesse réussie. Ainsi, tout ce qui affecte la fonction des flagelles est susceptible de provoquer une infertilité masculine.
La structure du flagelle du sperme est assez complexe et comprend des rayons radiaux, qui sont essentiels pour contrôler le mouvement flagellaire. CFAP91 est une protéine de pointe radiale et a été impliquée dans l'infertilité masculine humaine, mais on ne sait pas pourquoi elle a cet effet. «
Haoting Wang, auteur principal de l'étude
Pour explorer le rôle de CFAP91 dans le développement et la fonction des spermatozoïdes, les chercheurs ont généré des souris qui n'exprimaient pas cette protéine et ont évalué la forme et le mouvement de leur sperme. Les chercheurs ont réexprimé CFAP91 chez les mêmes souris pour déterminer les autres protéines avec lesquelles il interagit. Ils ont ensuite utilisé une technique appelée marquage de proximité pour identifier les protéines encore plus apparentées dans le sperme entièrement développé.
« Les résultats ont été très clairs », explique Haruhiko Miyata, auteur principal. « CFAP91 Les souris knockout ont non seulement présenté une formation de flagellum spermatozoïde altérée, mais avaient également une infertilité masculine. «
Lorsque CFAP91 a été réexprimé chez les souris, les chercheurs ont constaté qu'il interagissait avec des protéines connues de la parole radiale. De plus, l'analyse du marquage de proximité a montré que l'EFCAB5 est une protéine CFAP91-proximale qui aide à réguler le mouvement des spermatozoïdes.
« Nos résultats montrent que le CFAP91 affecte la fertilité masculine car il sert d'échafaudage pour assembler les rayons radiaux. De plus, nous avons montré que la protéine voisine EFCAB5 est cruciale pour contrôler le mouvement spécialisé des spermatozoïdes », explique Haoting.
Les résultats de cette étude mettent en évidence la complexité de la structure des spermatozoïdes chez l'homme et comment elle contribue à la fertilité masculine. Comprendre le fonctionnement de ces protéines aide à comprendre l'infertilité masculine et pourrait aider à développer de nouvelles cibles pour diagnostiquer l'infertilité.
